分生组织（meristem）是由代谢活动旺盛，具强烈分生能力的细胞群构成，能持续地进行细胞分裂、分化，增加细胞的数目和种类，使植物体得以生长发育。其特征为：细胞体积小而壁薄，具较大的细胞核，较浓的细胞质，排列紧密而无间隙，液泡小而分散，缺少后含物。分生组织所产生的细胞，一部分仍保持分生组织状态，另一部分则逐渐分化构成其他成熟组织，参与到植物体的生长与构建过程中。

分生组织按其分布位置和功能的不同又可分为原生分生组织、初生分生组织、次生分生组织。

（一）原生分生组织（promeristem）

直接来源于种子的胚，由胚遗留下的终生保持分裂能力的胚性细胞所组成，通常位于植物根、茎的顶端，又称顶端分生组织（apical meristem）。其分裂活动的结果，使根、茎不断地伸长和长高（图2-1）。

图2-1 根尖生长点及根冠

1.生长点 2.根冠的分生组织

（二）初生分生组织（primary meristem）

由原生分生组织分化出来的仍具有分生能力的细胞组成，位于植物根、茎尖端处，为介于原生分生组织和成熟组织之间的过渡组织类型。按照初生分生组织在根、茎所处的位置不同，可分为三个主要的细胞群，即原表皮层、基本分生组织和原形成层。原表皮层日后将发育成表皮；基本分生组织将发育成皮层和髓部；而原形成层将发育成初生维管组织。

水稻、小麦、玉米等禾本科植物的茎节间基部也具有初生分生组织，称为居间分生组织（intercalary meristem）。它的分生结果，可使茎急剧长高。另外，葱、韭菜等百合科植物在割去上面叶子后仍能持续生长，也是由于叶基部居间分生组织活动的结果。

（三）次生分生组织（secondary meristem）

由成熟组织中的某些薄壁细胞重新恢复分生能力形成，如木栓形成层和根、茎的维管形成层等，它分生的结果，可产生次生构造，使根、茎不断加粗生长。次生分生组织分布于裸子植物及木本双子叶植物的根和茎中，一般呈环状排列，与轴向平行，故又称侧生分生组织（lateral meristem）。