殖民主义和帝国主义

人们往往以为，几个世纪以来的欧洲殖民扩张是一个持续不断的过程，实际情况并非如此。细考欧洲殖民史可以看出，其间有过起伏，经历过不同阶段，各个阶段也有各不相同的特点。

19世纪初，欧洲大陆与世界的关系有过某种退潮。1815年时，法国几乎丧失了全部殖民地，所剩下的，只有美洲的马提尼克、瓜德罗普、圣皮埃尔和密克隆、圭亚那，印度洋的留尼旺，以及非洲塞内加尔沿岸的几个商埠。大革命期间法军占领荷兰和西班牙的结果之一，是这两个国家的殖民帝国遭到英国的攻击。1805至1815年间，英国从荷兰人手里攫取了开普和锡兰。受到英国北美殖民地独立的影响，西班牙和葡萄牙的美洲殖民地于1810至1825年间全部取得独立。

欧洲大陆国家的殖民地所剩无几，但英国的情况却正相反。尽管它于1783年失去了北美洲的13块殖民地，但总体而言，却扩大并巩固了自己的殖民地，成了世界上唯一的殖民大国。但除印度外，英国殖民地大多处于各洲边缘地区或岛屿上。即使印度，1815年时也没有完全落入英国之手。

当时欧洲舆论大多认为，殖民地征服的时代已经过去。美国以及西葡拉美殖民地的相继独立，使人们相信，殖民地迟早是要独立的，因此，没有必要去进行耗资巨大的血腥征服。1815至1840年间，很多人从不同的意识形态角度出发，提出各种论据证明，殖民地给宗主国带来的更多是不利因素，而非有利因素；与其他地区建立商业联系无需对其进行军事占领和政治控制；与其花气力开拓殖民地，不如花气力提高本国的工业生产。

在刚刚经历法国大革命的欧洲，人们更渴望和平与秩序，欧洲各国王室所关心的是保持欧洲均势和保护自身利益。王室利益与民众要求的冲突，导致社会与政治的持久摩擦，并引发了一系列革命。因此，在1815至1870年间，殖民地不是欧洲各国关注的主题，这一时期也被认为是“殖民停滞期”。

然而，自19世纪80年代起，欧洲列强开始纷纷在海外抢占殖民地，特别是争夺对非洲和亚洲的控制权，掀起了一波帝国主义（或称“新帝国主义”，以示同历史上传统帝国主义的区别）侵略的浪潮。迄止1914年，非洲90%的土地，亚洲56%的土地，澳洲99%的土地，都沦为了殖民地。是什么原因导致了欧洲列强新一轮的扩张呢？

帝国主义是欧洲工业化的直接产物。19世纪的最后20年，工业革命已不再在英国一枝独秀，现代工业在德、法、美及其他一些欧洲国家得到迅速发展。各国间日趋激烈的经济竞争促使它们争夺原料产地、产品销售市场和资本投资场所。许多政治家和实业家认为，保障国家经济需求的唯一办法，就是兼并海外领土。正因如此，西欧国家在经历了19世纪六七十年代相对的自由贸易阶段之后，很快于80年代又回到了明显的贸易保护主义。这反映出各国对于市场的竞争正愈演愈烈。

不妨听一听当时主政者的言论。法国总理，被称为“法国殖民扩张设计师”和“现代帝国主义理论家”的儒勒·费里这样说道：“那些资本过剩或产品过剩的国家必须奉行殖民政策。拥有大量资本并向外国大量输出资本的法国，应从这一角度考虑殖民问题……对于我们这样一个由于其工业性质而必须大量出口商品的国家，殖民问题也就是市场问题。”

工业革命的发展，也使欧洲列强拥有了建立起殖民帝国的强大手段。如果没有先进的军事技术、运输技术和通信技术，列强要想在世界各地建立起殖民统治是不可能的。如果没有医学的发展导致奎宁这样的药物的发现，殖民者想要深入非洲内陆是十分困难的。

帝国主义也是欧洲民族主义发展的产物。新一轮殖民浪潮的爆发正值欧洲民族主义上升之际，1870年后欧洲民族国家之间竞争加剧无疑是帝国主义发展的一个重要因素。参与殖民扩张的国家除葡、西、荷、英、法这五个老牌殖民强国外，又加入了德、意、比等刚刚独立或统一的新民族国家。从全球更大范围来看，则还有俄、美、日等国加入其中。所以这些国家都认为，拥有一个殖民帝国，是国家独立和强大的标志。民族的自尊，国家的威望，对于一个民族国家而言至关重要。参与竞争的列强增多，而世界上可以占据的土地则逐渐减少，列强之间的争夺必然更加激烈。

随着民族主义情绪的发酵，欧洲舆论也发生了变化。舆论将民族自豪感扩展延伸到对殖民地的争夺与保卫上，从而导致对本国强权政治的认同。世界上任何一块殖民地，只要飘扬过本国国旗，其领土就被纳入了本国领土完整的概念之中。

在此情况下，殖民地争夺的政治、军事和战略意义就凸现出来：必须在通航线上占据重要的战略位置，必须建立为商船和战舰提供补给的港口和基地……争夺之激烈甚至到了占领某地仅仅是为了防止被他国占领的地步。费里在谈到法国国内反对殖民政策者时，曾叫喊道：“这些人是想让别人去占领突尼斯，让别人在红河出海口游弋……让别人在赤道非洲争夺地盘吗？……在当今的欧洲，当我们看到身边有这么多的竞争者在相互争夺的时候，奉行退缩和放弃的政策就是走向没落。”

除了经济、政治、战略方面的原因外，欧洲列强奉行殖民主义和帝国主义政策还有明显的意识形态或它们称之为“道义”方面的理由。在它们为自己的帝国主义行径寻找“正当性”时，它们找到了“文明的使命”的说法。它们认为，在政治、经济、军事、技术、文化等方面都优越于世界上任何人的欧洲人，有责任将欧洲文明带到世界各地，以“开化”其他“落后”民族，使它们逐步进化到同样文明的阶段。白人的先进和优越赋予他们以责任和义务。这就是英国作家和诗人吉卜林所谓的“白人的重负”。费里也曾在法国议会公开宣称：“高等种族对于低等种族拥有权力。这是因为高等种族负有义务，他们有义务去开化低等种族……”