十四
工业革命与资本主义的发展

正当法国大革命如火如荼地展开之际，另一场革命——起源于英国的工业革命，也在悄然进行之中。这场发生在技术和经济领域的革命始于18世纪中叶，延续约一个半世纪。这是人类诞生以来，继新石器时期农业革命之后的第二次产业革命，它给欧洲经济和社会带来的变革是史无前例的，人类从此进入了工业文明时代，而资本主义制度也伴随着工业革命取得了长足的发展。因此，这场革命的重要性不亚于法国大革命。

从18世纪中叶到20世纪初，先后发生了两次工业革命。第一次工业革命发生于1760年前后至1850年前后，其标志为煤和蒸汽机；第二次工业革命发生于1850年前后至第一次世界大战前，其标志为电和内燃机。