希腊化时代的科学与哲学

希腊化时代是希腊文化发展的一个重要时期。这一时期，整个希腊世界的格局发生了巨大的变化。过去窄小、分散的城邦被帝国和王国所取代，希腊式的民主制度被具有东方色彩的专制王权所取代，与城邦相联系的地域主义被希腊化的“世界主义”所取代。这必然使得人们观察事物的眼光和内心的精神世界发生巨大变化。在此情况下，人口迁徙日益频繁，新建城市不断出现，经济和市场日见扩大和发展，文化交流也愈益深入。

这一时期，希腊的科学发展达到极高程度。当时的亚历山大城成了科学研究的中心，那里的博物馆和图书馆是历史上最早由国家资助的研究中心，吸引了当时最优秀的学者和科学家来到这里从事研究工作。

著名学者欧几里德曾到这里从事教学和研究，他是亚历山大数学学派的奠基人，著有著名的《几何原本》。欧几里德的学生，西西里岛叙古拉的阿基米德，古希腊最伟大的学者和科学家，曾在这里学习、交友。他是力学、流体力学的奠基人，发现“阿基米德原理”，其名言是：“给我一个支点，我将撬动地球。”

在天文学方面，亚历山大学派的阿里斯塔克，早在哥白尼之前一千多年就发现地球围绕太阳转动，提出了太阳中心说的理论。但是，这一革命性的理论，未能战胜亚里士多德的地心说。当时著名的天文学家、地理学家托勒密在亚城写成《天文学大成》，系统论述了地心体系（即“托勒密体系”），使得这一错误学说一直延续到哥白尼再次提出日心说。

曾经担任亚历山大图书馆馆长的埃拉托色尼，提出了地球是圆形的和太阳光为平行的说法。他观察到，中午时，南北轴向的影子在阿斯旺和在亚历山大城不一样长，因而得出结论，地球只能是圆的。他计算出地球表面圆周长为四万公里，计算误差不到一百公里。他还画出当时的地图，认为一直向西航行，有可能到达印度。

因此，有人指出，西方人的智力在希腊化时代达到的水平，要一直等到文艺复兴时，才能再次企及。其所以能够达到这样高的水平，有多方面的原因。除了经济和市场的扩张和对新技术开发的要求外，希腊科学与埃及、两河流域乃至印度科学的直接交流，也是极为重要的原因。

在自然科学从哲学分离出来形成一个独立的学科后，希腊化时代的哲学家们仍继承了希腊哲学的理性传统，但转而更多地思考关于人与社会的伦理问题，并显示出更多的个人主义，以及超越城邦的世界主义色彩。希腊化时代出现的哲学流派中，有两个给后世留下了深刻的影响，那就是伊壁鸠鲁学派和斯多葛学派。

伊壁鸠鲁（约公元前341——前270年）继承并发展了德谟克里特的原子论，是这一时代著名的唯物主义哲学家。他认为，人不必为不可察知的力量而忧惧，神即使存在，也与人生和自然无关；人的灵魂会随肉体的死亡而消散，因此无需对死亡产生恐惧。马克思和恩格斯赞扬他公开攻击古代宗教，是“古代真正激进的启蒙者”，并“奠定”了罗马时代的无神论。伊壁鸠鲁派的伦理学说，一直为人所误解，被认为是一种追求感官享受的享乐主义哲学。实际上，这更是一种探讨人生价值的人生哲学。伊壁鸠鲁认为，人生的目的在于追求快乐，但快乐并不是沉溺，而是摆脱肉体的痛苦和精神的焦虑和恐惧。他主张生活的节制和淳朴，主张通过对真理的认知而获得幸福，至善便是至乐。

斯多葛派的代表人物是芝诺（公元前335——前265年）。斯多葛主义是希腊化世界最重要的哲学。它从理论上阐明了那个时代的世界主义思想。它认为，世界是一个单一的社会，通过建立世界国家，即人类之城，可以解决城邦衰亡引起的社会问题。这一学派相信宇宙包含一种法则——“逻各斯”，这一法则可以解释自然界的一切秩序。人是宇宙的一部分，所以也拥有逻各斯，它使人具有理性，能理解自然界的法则。既然人人都有理性，那么人与人就是平等的。理性给人以尊严，并使人承认和尊重他人的尊严。该派反对以追求快乐为人生目的，主张节制和寡欲，并应用理性，勇敢地接受他人、命运或个人情感所带来的痛苦的考验。斯多葛哲学对西方世界的影响深远，后来的罗马法哲学、基督教思想乃至现代自由主义，都从它那里得到过启示。

希腊化时代是一个重要的历史时期。将这一时期称为“第一次全球化”，是因为它打破历史形成的东西方藩篱，把除中国以外当时的“已知世界”大多卷了进来。尽管它没有也不可能使东方同西方形成一体，但就西方历史发展而言，如果没有这一时期在文明传承方面发挥的巨大作用，希腊文化或许会湮没无闻，此后的古罗马史也会有诸多不同。