提要，也称“解题”或“叙录”，是目录体制的重要部分，其内容极为丰富，或是对作者字号、爵里等的考辨，或是对典籍源流、版本、价值的评判，或是对书籍文字增删、学术渊源的考订等，是可以帮助读者了解书的内容、价值及作者生平事迹的介绍性文字，用来揭示图书宗旨，向读者指示门径。《四库全书总目·子部·医家类》的提要则有此功能。

“医家类”医书以时代为序编排，基本涵盖了各科中医文献，如医经、本草、方论、病理、诊断、临床各科、针灸、养生、医案、医史、丛书等，种类齐全，每部书都撰写详细的提要，介绍医书的作者、内容、学术思想、版本源流、评价说明等，系统总结了中国18世纪以前的医学学术概况，对于了解古代医学具有非常重要的价值。对其特点归纳介绍如下：

1.按时代排序

《四库全书总目·子部·医家类》改变了自《汉书·艺文志》开始的分类传统。收录之书计唐以前12部，宋31部，金元20部，明23部，清11部。存目书以明清为主，计明44部，清32部，明以前18部。

提要中有经典医书的注家多种，其排列皆按原书产生时代为序，在同一书名之下，再按注家的时代次第排列。这样排列的原因在序中已言明：“诸家所著往往以一书兼数科，分隶为难，今通以时代为次。”

2.注明版本来源

无论是官藏本还是个人进献本，皆一一注明来源，在当时这是一种鼓励献书的办法，却在版本学上具有重要的参考价值。

3.提要层次分明

“每书先列作者之爵里，以论世知人，次考本书之得失，权众说之异同，以及文字增删、篇轶分合，皆详为订辨，巨细不遗，而人品学术之醇疵，国纪朝章之法戒，亦未尝不各昭彰瘅、用著劝惩。”

4.所录书目较少

清以前之医书，不啻数千种，而《四库全书总目·子部·医家类》只收近200种书，凡例言：“今但就四库所储，择其稍古而近理者，各存数种，以见彼法之梗概，其所未备，不复搜求。盖圣朝编录遗文，以阐圣学王道者为主，不以百氏杂学为重也。”可见，乾隆修《四库全书》的目的还在于维护封建统治，并非为促进学术之发展。但在客观上，《四库全书总目》中已基本搜集著录于乾隆以前的主要医书，并对这些医书做了较详细的考订，这在中国医学史上还是第一次，所以其学术价值还是很高的。