《四库全书总目》亦名《四库提要》或《四库全书总目提要》，是《四库全书》收录书和存目书的总目录。《四库全书总目》前有“凡例”，经史子集四部之首冠以总叙，大类之前又有小序，每书之下都有著者介绍、内容提要、版本源流等考证文字。“叙作者之爵里，详典籍之源流，别白是非，旁通曲证，使瑕瑜不掩，淄渑以别”，且“剖析条流，斟酌今古，辨章学术，高挹群言”。由于这些考证文字出于纪昀、戴震、姚鼐、邵晋涵等著名学者之手，因而具有重要的学术价值。

《四库全书总目》将子部书分14类，“医家”排于第五。纪昀曾谓：“余校录《四库全书》子部十四家……农家、医家，旧史多退之末简，余独以农居四，而其五为医家。农、医者，民命之所关，故升诸他艺术上也。”“医家类”共收入著录医书97部，存目医书100部（包括兽医书6部），共计197部（丛书算一部），历代医学名著要籍基本选入。

《四库全书总目·子部·医家类》的小序写得尤为出色，其云：“儒之门户分于宋，医之门户分于金元。观元好问《伤寒会要》序，知河间之学与易水之学争；观戴良作《朱震亨传》，知丹溪之学与宣和《局方》之学争也。然儒有定理，而医无定法，病情万变，难守一宗。故今所叙录，兼众说焉。明制定医院十三科，颇为繁碎。而诸家所著往往以一书兼数科，分隶为难，今通以时代为次。《汉志》医经、经方二家，后有房中、神仙二家，后人误读为一，故服饵导引，歧途颇杂，今悉删除。《周礼》有兽医，《隋志》载《治马经》等九家，杂列医书间，今以其例，附录此门，而退之于末简，贵人贱物之义也。太素脉法不关治疗，今别收入术数家，兹不著录。”此序由劳树棠等医学造诣甚深的学者协助纪昀完成。全文不足250字，既高屋建瓴、大气磅礴，又丝丝入扣、纤毫分明，文约意深，内涵颇广。其中包括对比儒、医学术，揭示医学流派，确定编次体例，删除房中、神仙等旧录，保留兽医内容，迁太素脉法入术数家等。全文内涵丰富，叙述著录医书的目的、收录标准范围、编排次序等，是官修书目中对医书演变发展的重要总结。（图5-1）

图5-1　北京大学图书馆编印之文渊阁《四库全书·子部·医家类》