夏商周时期，学在王官^[3]，书籍只有少数人能书写使用，并设史官掌管典籍。直到东周的春秋末期，随着生产力的发展，社会结构的变化，才出现“天子失官，学在四夷^[4]”，打破了统治阶级的文化垄断。当时涌现出一批哲学家、思想家，出现“诸子百家争鸣”的局面。他们著书立说，使得大量的文献流传于世。我国私家藏书就始于春秋战国时期，孔子就是中国第一代私人藏书家。之后，私家藏书一直是官家藏书的重要来源之一。