七声调式是由七个音构成的调式。与六声调式一样，七声调式也是在五声调式的基础上加进偏音构成的。可加进的偏音共有四个：清角、变宫、变徵、闰。前两个在六声调式中就已经用到了，而变徵和闰只能用在七声调式中。变徵是将徵音降低半音，相当于升Ⅳ级音；而闰则是将羽音升高半音，相当于降Ⅶ级音。

由于加入偏音的不同，构成了三种不同的七声调式音阶结构：清乐音阶、雅乐音阶、燕乐音阶。

清乐音阶。在五声调式基础上同时加入“清角”“变宫”两个偏音构成清乐音阶。其音阶如下（以C宫清乐调式音阶为例）：

仅从音阶本身的结构来看，清乐音阶和自然大调音阶没有什么不同，内部的音程关系都呈全音、全音、半音、全音、全音、全音、半音的状态。从理论上讲，这是两个完全不同的调式音阶。在自然大调中，音阶中的每个音都可以作为一个调的主音，而在清乐音阶中，只有正音才可以作主音，清角和变宫这两个偏音是不能作主音的；再者，除主音外，自然大调中的每一个音的作用和地位基本是相等的，都是围绕着主音运动，尤其是导音和下属音在功能倾向上有着重要的作用，是自然大调中必不可少的两个音，而清乐音阶中的变宫和清角只是作为五声音阶的色彩点缀，没有这两个音，丝毫不影响五声音阶的风格和调式特征。所以说，二者有着显著的区别。

雅乐音阶。在五声调式基础上同时加入“变徵”“变宫”两个偏音构成雅乐音阶。其音阶如下（以C宫雅乐调式音阶为例）：

燕乐音阶。在五声调式基础上同时加入“清角” “闰”两个偏音构成燕乐音阶。其音阶如下（以C宫燕乐调式音阶为例）：

根据加变音类型的不同，七声调式共有十五种：