和弦由三个或三个以上的音组合起来，包含几种或者多种音程品质（性质）。为了方便学习，一般把和弦分成以纯粹三度音程关系叠加起来的和弦以及非三度或包含三度的多种音程叠加的和弦。以纯粹三度音程关系叠加起来的和弦为原位和弦。

和弦构成中，乐音的重叠可取各种各样的音程关系。总体来讲，分为三度叠置与非三度叠置和弦两种。如下例：

在三度叠置和弦中，有三和弦、七和弦、高叠和弦、复合和弦以及加音和弦与换音和弦等多种。

在非三度叠置和弦中，有四五度叠置和弦，大二度叠置和弦，有按照小二度关系叠置的和弦，按照不同的音程关系叠置的现代和弦等等。非三度叠置的和弦是和声发展复杂化的结果，大量的现代音乐中都采用了这种非三度叠置的和弦。