明确了作品要解决的主要问题后，就要针对该问题，分析其形成的各种或远或近、或主要或次要的原因，分析关系主要问题之解决的难点、重点。难点和重点通常设计两个就可以了，太多了会影响作品的紧凑程度，也会分散读者的注意力。对于基础研究而言，就是要分析现有理论与社会新事实、新现象之间，或者各种理论之间产生矛盾的原因；对于应用研究而言，就是要分析将现有理论应用到社会生活中为什么会遇到这些问题。对于原因分析，经常采用的是回溯式方法，即不断追溯该问题产生的各种原因，以达到最终的那个原因，也就是哲学所讲的“初因”，或宗教学所讲的“第一推动力”。例如，现有理论为什么与社会新事实、新现实之间存在矛盾？是因为理论本身的原因（例如解释力不够），还是因为新事实、新现象本身的原因（例如新事实、新现实之“新”并不是本质性的），还是人们运用现有理论的方式不对、能力不够，抑或是人们对新事实、新现象的描述有问题（例如错将非本质性的“新”当作本质性的“新”）？