家养昆虫

到现在为止，我们介绍过农业害虫、不卫生的害虫、令人不快的昆虫，它们与人类之间的关系都是负面的，当然昆虫也有对人类有益的方面。提到在人类生活中占有重要地位的昆虫，首先就能想到为我们提供蚕丝的蚕（图124）和酿造蜂蜜的蜜蜂（图125）。

图124 蚕的成虫和茧

图125 西洋蜂的工蜂©奥山

蚕是昆虫界唯一完全家畜化的昆虫，幼虫不必外出觅食，成虫也无法飞行。这种习性也根本无法在野外生存。

人类的养蚕史很悠久，可以追溯到五千年前。据说日本本土的野桑蚕也是经由中国饲养和改良的品种。

另一方面，产蜜的西洋蜂是一种改良品种，人们将野生蜂的蜂巢放入蜂箱，在半野生的状态下饲养，这种改良是为了达到产量更高的目的。日本本土的日本蜜蜂要比西洋蜂难以饲养和管理，所以人们一般不会饲养日本蜜蜂。有的地方会饲养来自亚洲热带地区和南美的一类名为麦蜂（又名无刺蜂）（图126）的蜜蜂。

图126 无刺蜂属的一种Trigona sp.（马来西亚）

蜜蜂除了提供蜂蜜，还有其他价值。采蜜的时候，它们在花朵之间搬运花粉，可以帮助植物授粉。不过，也有人担心作为外来物种的西洋蜂会对本土蜜蜂采蜜造成影响，因为二者存在竞争关系。