过多的食客

在蚂蚁巢穴内部和周围，堆积着很多食物残渣和蚂蚁残骸。也有专门以此为食的昆虫。

像蚁属（Formica）在建造大型巢穴的时候，会产生大量垃圾，很多蚁客就专门负责处理这些垃圾。

图95 和布氏游蚁Eciton burchelii（左）一起出去狩猎的隐翅虫Ecitophya simulans（右）（秘鲁）©岛田

在马来西亚五十多米高的树木上，生活着一群举腹蚁属蚂蚁，叫作Crematogaster difformis，它们在附生于树干上的蕨类植物间建巢。巢中寄居着体长五毫米左右的小蟑螂Pseudoanaplectinia yumotoi（图96），它们担当着清洁工的职责。此外，它们个体的数量相当惊人。

图96 蜚蠊目Pseudoanaplectinia yumotoi（马来西亚）©小松

图97 三锥象科Pycnotarsobrentus inuiae（马来西亚）

一般来说，一个巢穴中蚁客的数量若是达不到蚂蚁数量的几万到几百分之一，是不会对蚂蚁社会造成什么影响的。

不过Pseudoanaplectinia yumotoi占到了包含蚂蚁在内的巢中生物总量的百分之二十，虽然还没有确切的证据，但必定会相互产生一定的影响。Crematogaster difformis的巢穴都在很高的地方，调查研究其内部的共生者比较困难。最近，我又在蚁巢内发现了奇特的甲虫，是金龟科和三锥象科变异的新种（图97）。

顺便一提，几乎没有哪个专家专门研究调查蚁客，所以除了极难调查的地方，我还在日常生活环境中发现了很多新种。因为发现的地点多在地面上，我经常把脚下的蚂蚁巢戏称为“未涉足的处女地”。