长屋的住户

从蕨类植物到种子植物，蚁栖植物经过多次独立进化。除上述植物外，还有很多种类只为蚂蚁提供住处，并没有与特定的蚂蚁种类结成共生关系。

分布在东南亚的茜草科蚁巢木是一种被刺覆盖的植物（图77），茎内有迷宫一样的空洞，对蚂蚁来说是最佳的巢穴。而且植物也会通过这些空洞，从蚂蚁排出的粪便和食物残渣中汲取养分。也就是说，蚂蚁给房子施肥，让它继续生长、变得更宽敞高大。

江户时代，住在狭窄长屋中的人们把粪便卖给周围的农家做肥料，农家将种出来的菜供应给这些住户食用，于是在小小的区域内形成了营养循环圈。对蚁巢木来说，蚂蚁可能不仅仅是警卫员，更像长屋的居民。

图77 蚁巢木Myrmecodia sp.（菲律宾）©小松

与蚂蚁维持共生关系的植物如果生长在荒蛮之地或美洲红树林这种营养稀缺的地方，蚂蚁便会担当起营养物质补给者的角色。

接下来我们暂时绕开蚂蚁的话题，说一下南非的一种蔷薇目捕蝇幌属的植物。这种植物的叶子可以分泌出浓稠的黏液捕捉昆虫。

世界各地都有能分泌消化酶，将粘住的虫子转化为营养源的植物，它们被称为“食虫植物”。在日本的湿地就能看到小型植物圆叶茅膏菜的踪迹。

但是捕蝇幌无法分泌出消化酶，由叶子上生活的一种蝽科的椿象专门负责吃掉那些捕到的昆虫，椿象的粪便转而成为植物的营养源。有趣的是，这种椿象已经进化出不会被黏液粘住的特性。虽然很难说清谁在养育谁，但一个提供饵料，另一个提供肥料，这就是植物与椿象之间常见的共生关系。