巨型卵

欧洲南部的洞穴里生活着一种球蕈甲（彩图第4页），体形很像葫芦，大多数球蕈甲只产数颗卵，有的甚至一次只产一颗巨大的卵。孵化出来的幼虫不吃任何东西，发育成蛹后变为成虫。

球蕈甲以散落在洞穴里的小动物残骸为食，但由于洞穴内生物的生存密度很低，食物匮乏，虽然有移动能力的成虫可以到处走动寻找食物，但是幼虫很难做到这一点。所以，只产一颗卵是能最大限度地确保幼虫获得养分的方法。

此外，缨甲科的甲虫也是一次只产几颗卵的代表。很多缨甲的体形特别小，最小的身长仅仅为0.4毫米，在昆虫中算是个头最小的。

其实昆虫体形再怎么小也是有限度的，目前发现的最小的昆虫是在啮虫目的卵上产卵的寄生蜂，雄蜂身长大约为0.139毫米，雌蜂也只有0.2毫米左右。

利用最小的甲虫所做的实验表明：算上神经和骨骼的重量，卵的大小限制了昆虫的体形。也就是说，卵的个头有相应的下限，即使成虫体形再小，也能产出一定大小的卵。

此外，与大型卵相对应的是，某种缨甲产出的精子比自己的身体还长，在交尾时传递给雌虫。

通常，动物的精子上长着一种叫“鞭毛”的丝状物，推进精子像蝌蚪一样游向卵子。但如果精子不需要游动的话，就不需要这种蝌蚪状的鞭毛，所以在其他种类的缨甲身上也发现了不带鞭毛的精子。