1
了不起的昆虫
1.2.5.2 敏锐的感知力

敏锐的感知力

到昆虫的费洛蒙,就不得不提到法国昆虫学家法布尔的研究:在实验室的铁网里放入一只天蚕科的雌性孔雀天蚕蛾(图20左),然后把窗户敞开,过一个晚上,第二天早上就发现网里飞入了大约四十只雄性孔雀天蚕蛾。

费洛蒙是一种化学物质,雌性为了吸引异性,会通过腹部的毛束将它释放到空气中。雄蛾的触角像鸟的羽毛一样(图20右),这种构造有助于它们更敏锐地感知费洛蒙因子。这个感知器官如同巨大的抛物面天线,不放过任何一个信号。

实际上,我们在蚕蛾的实验中了解到,哪怕是一个分子的费洛蒙也可以被感知,雄蛾会根据费洛蒙的浓度高低判断雌性所处的方位。

图20 孔雀天蚕蛾Saturnia pyri(法国)(左)和日本地区的雄性近亲的触角(右)©铃木