植物与昆虫之间的斗争

当然，以植物为食的肯定不只是昆虫。植物多样化的历史就是一部植物与植食生物，特别是与昆虫之间战斗的历史。

实际上大多数植物中都含有防御昆虫的物质，也就是昆虫毒素。

农作物大都经过改良，所以毒素含量很少，而大多数野生植物对我们来说都是有毒的，或味道苦涩，或有异味，不能成为食物。这些特征实际上就是植物的防御之术。当然，能不能成为毒药，还要看植物和吃这种植物的生物了。比如在我们看来很难吃的植物，食草类哺乳动物却嚼得津津有味；还有那些人类一吃就会毙命的剧毒植物，昆虫却能毫不在乎地食用。相反，有时候狗吃了洋葱或可可（巧克力）会危及生命，人吃了却没有任何问题。这种情况就是前文说过的对植物的特化和适应。

那么，在大自然中，对某些植物产生特化的昆虫就可以无忧无虑地食用它们了吗？事实并非如此，植物和动物之间经常相互打出对抗策略。植物通常的做法是向昆虫啃食的部分输入防御物质。为了应对这些，昆虫就切断输送防御物质的叶脉。比如，东南亚的叶甲科甲虫以海芋叶为食，吃之前会在叶片上标记一个圆形（图5），然后再慢慢地把圆圈内的部分吃掉。

图5 正在吃海芋叶的一种阿波萤叶甲Aplosonyx sp.（马来西亚）^[1]©小松

蛱蝶科的青斑蝶幼虫在采食假防己这类有毒植物时，瓢虫在采食防御物质含量多的植物时，都会采取类似的行动。

植物的弱点是没有攻击力，不能驱赶来去自如的昆虫。那些用毒素防御昆虫的植物一旦防御之术被破解，就只能接受成为口中食的命运了。还有很多昆虫甚至利用从植物中吸收的毒素抵御天敌。

[1]图注中没有特意标注国名的昆虫是日本本土昆虫。分布在日本的昆虫学名已经省略。（原注）