应帝王
本章论述庄子的无为而无不为的治国思想。人生来就懂得趋利避害，因而顺乎人性，而不以仁义道德、法律制度等外在的东西骚扰百姓，才是合乎自然的帝王治国之道。
本章可以分为三大部分。第一大部分(从开头至“一以是终”)包括五个故事，主要阐释治国的要义在于做到第二大部分所说的“无为名尸，无为谋府；无为事任，无为知主。体尽无穷而游无朕”(不要成为名誉的承受者，不要成为聚藏智谋的地方；不要为事务所羁绊，不要成为智巧的主人。体悟无穷的大道而不着痕迹)。第一个故事(从“啮缺问”到“入于非人”)阐发第二大部分治国“无为名尸”(不要成为名誉的承受者)的含义。第二个故事(从“肩吾”到“二虫之无知”)阐发第二大部分治国要“无为谋府”(不要成为聚藏智谋的地方)的含义。第三个故事(从“天根游于殷阳”到“天下治矣”)阐发第二大部分“无为事任”(不要为事务所羁绊)的思想。第四个故事(从“阳子居”到“无有者也”)阐发第二大部分“无为智主”(不要成为智巧的主人)的含义。第五个故事(从“郑有神巫”到“一以是终”)阐发第二大部分“体尽无穷而游无朕”(体悟无穷的大道而不着痕迹)的含义，即治国要顺其自然，不可显示自己的好恶，否则治国者就会被季咸那样的人所窥测、利用，无谓地生出事端。
第二大部分(从“无为名尸”至“胜物而不伤”)是本篇的中心，提出帝王无为而治的思想。
第三大部分(从“南海之帝”至末尾)这个故事从反面隐喻治国者不顺其自然所带来的危害。
1.啮(niè)缺〔1〕问于王倪〔2〕，四问而四不知〔3〕。啮缺因跃而大喜，行以告蒲衣子〔4〕。
〔1〕啮缺：虚构人物，参见《齐物论》。〔2〕王倪：虚构人物，参见《齐物论》。〔3〕四问而四不知：四问而四不知，则齐物篇中四问也(成玄英)。〔4〕蒲衣子：寓言人物。
译文：
啮缺向王倪请教，接连四次发问，王倪四次都说不知道。啮缺因此高兴得蹦了起来，前去把这件事告诉蒲衣子。
解说：
第一至二段阐发后文治国“无为名尸”(不要成为名誉的承受者)的含义。
知则有标准，有标准就有是非、有名。有是非、有名就会以是非和名的有为方式来治理国家。王倪是得道者，心无是非，因而四问四不知(不是不知，而是无法言说)。
在《天地》篇中，啮缺的老师是王倪，王倪的老师是被衣，所以被衣应该就是蒲衣子。所谓四次发问，成玄英认为是《齐物论》中的四问，即(啮缺问乎王倪曰：“子知物之所同是乎？”“子知子之所不知邪？”“然则物无知邪？”“子不知利害，则至人固不知利害乎？”)
2.蒲衣子曰：“而〔1〕乃〔2〕今知之乎？有虞氏〔3〕不及泰氏〔4〕。有虞氏，其犹藏仁以要〔5〕人；亦得人矣，而未始出于非人〔6〕。泰氏，其卧徐徐〔7〕，其觉于于〔8〕；一以己为马，一以己为牛；其知情信〔9〕，其德甚真，而未始入于非人。”
〔1〕而：你。〔2〕乃：才(曹础基)。〔3〕有虞氏：舜也(成玄英)。〔4〕泰氏：太昊伏羲也(成玄英)。〔5〕要：笼络(陈红映等)。〔6〕非人：外物。〔7〕徐徐：安闲的样子。〔8〕于于：舒缓的样子。〔9〕其知情信：率其真知，情无虚矫，故实信也(成玄英)。
译文：
蒲衣子说：“你现在知道了吧？有虞氏不如泰氏。有虞氏靠仁爱来笼络人心；虽然得到了人心，但没有逃脱外物的羁绊。泰氏睡觉时安闲自在，醒来时逍遥自得；任别人称自己为马，任别人称自己为牛；他的思想十分真诚，他的德性十分真实，从不受外物的羁绊。”
解说：
有虞氏靠仁爱来笼络人心，就会受制于仁义，不合乎无为的治国之道。而泰氏睡觉时安闲自在，醒来时逍遥自适，随别人称他为马、牛，率性对待百姓，一切出于无心，所以他的治国之道合乎自然。
3.肩吾〔1〕见狂接舆〔2〕。狂接舆曰：“日中始〔3〕何以语女(汝)？”
肩吾曰：“告我君人者以己出〔4〕经〔5〕式〔6〕义〔7〕度〔8〕，人孰〔9〕敢不听而化诸〔10〕！”
〔1〕肩吾：虚构人物，参见《逍遥游》。〔2〕接舆：楚国的隐士，参见《人间世》。〔3〕日中始：贤人姓名，即肩吾之师也(成玄英)。〔4〕出：发布(陈红映等)。〔5〕经：法典。〔6〕式：规则。〔7〕义：仪。〔8〕度：法度。〔9〕孰：谁。〔10〕诸：句末助词，相当于“呢”(曹础基)。
译文：
肩吾去见狂士接舆。狂士接舆问：“日中始怎么跟你说的？”
肩吾说：“他告诉我，做君主的应按照自己的意志制定礼仪法度，老百姓谁敢不听从而接受教化呢？”
解说：
第三、四段阐发后文治国要“无为谋府”(不要成为聚藏智谋的地方)的含义。
以自己的意志制定法度礼仪是有我的表现，不合乎百姓的自然本性，是一种有为的治国方式。
4.狂接舆曰：“是欺德〔1〕也；其于治天下也，犹涉海凿河而使蚊(wén)负山也。夫圣人之治也，治外〔2〕乎？正〔3〕而后行，确〔4〕乎能其事者而已矣。且鸟高飞以避矰(zēng)〔5〕弋(yì)〔6〕之害，鼷(xī)鼠〔7〕深穴乎神丘〔8〕之下以避熏凿〔9〕之患，而〔10〕曾〔11〕二虫之无知(注1)！”
〔1〕欺德：欺诳之德非实道(成玄英)。〔2〕治外：治表。〔3〕正：端正自己。〔4〕确：实。〔5〕矰：古代用来射鸟的拴着丝绳的短箭(曹础基)。〔6〕弋：以绳系箭而射之也(成玄英)。〔7〕鼷鼠：小鼠也(成玄英)。〔8〕神丘：社坛(陈红映等)。〔9〕熏凿：烟熏铲挖。〔10〕而：你。〔11〕曾：竟然。
(注1)奚侗认为“无知”应为“无如”。
译文：
狂士接舆说：“这是在扭曲人的自然本性；以这种方法治理天下，就好像在大海中凿河、让蚊子背山一样。圣人治理天下，需要从外部约束人吗？他只需先自端正自己的本性而行动，只需让各人尽其所能就是了，再说，连鸟都知道高飞以躲避罗网和弓箭的伤害，鼷鼠都知道深藏在社坛之下，以躲避烟熏和挖洞的祸患，难道你竟然连这两种动物都不如吗？”
解说：
鸟兽都知道趋利避害，人就更不用说了，因而顺其自然的治国之道应当是治国者先端正自身的本性，然后顺随百姓的本性，让个人自由地发挥自身才能。
5.天根〔1〕游于殷阳〔2〕，至蓼(liǎo)水〔3〕之上，适遭〔4〕无名人〔5〕而问焉，曰：“请问为〔6〕天下。”
无名人曰：“去！汝鄙人〔7〕也，何问之不豫〔8〕也！予〔9〕方将与造物者为人〔10〕，厌〔11〕，则又乘夫莽眇之鸟〔12〕，以出六极〔13〕之外，而游无何有之乡，以处圹(kuàng)埌(làng)〔14〕之野。汝又何帠(yì)(注1)〔15〕以治天下感予之心为？”
〔1〕天根：天根无名，并为姓字，寓言问答也(成玄英)。〔2〕殷阳：殷山之阳(成玄英)，殷山的南边。〔3〕蓼水：水名。〔4〕适遭：正碰上。〔5〕无名人：虚构的人物。〔6〕为：治理。〔7〕鄙人：粗俗的人。〔8〕豫：愉快。〔9〕予：我。〔10〕为人：为偶，为友。〔11〕厌：心满意足。〔12〕莽眇之鸟：比喻心神因无我顺物而翱翔于天地之中。“莽眇”，飘渺。〔13〕六极：上下四方。〔14〕圹埌：无边无际(陈红映等)。〔15〕帠：梦呓(陈红映等)。
(注1)帠：崔譔本为“为”字。有的版本为“寱”(yì)，“呓”的本字。
译文：
天根在殷山的南面游览，走到蓼水岸边时，恰巧碰到无名人，就请教他说：“请问怎样治理天下？”
无名人说：“走开！你真是个粗俗的人，干嘛问这些令人不高兴的问题呢！我正要与造物主结伴同游，玩够了，就乘着虚无缥缈的鸟，飞出天地四方之外，遨游于无何有之乡，居住在无边无际的旷野中。你又何必拿治理天下这种事来打扰我呢？”
解说：
第五、六段阐发后文“无为事任”(不要为事务所羁绊)的思想。
无名人顺物游心，逍遥物外，对治理国家未必感兴趣。文中乘着虚无缥缈的鸟意为无物。无何有之乡、无边无际的旷野也不是实指——只要心中忘我、无物，那么处处都是无何有之乡，处处都是无边无际的旷野(《逍遥游》)。
6.又复问。
无名人曰：“汝游心于淡〔1〕，合气于漠〔2〕，顺物自然而无容私〔3〕焉，而天下治矣。”
〔1〕淡：恬淡。〔2〕漠：虚寂。〔3〕无容私：不掺杂个人成见。
译文：
天根再次请教。
无名人说：“你做到内心恬淡，气息平和虚寂，顺着事物的自然本性而不怀个人成见，天下就治理好了。”
解说：
内心恬淡、平和，没有成见，就不会肆意妄为，顺随天下人之自然本性。顺随天下人的本性，天下自然就治理好了。
7.阳子居〔1〕见老聃，曰：“有人于此，向(响)疾〔2〕强梁〔3〕，物彻〔4〕疏〔5〕明〔6〕，学道不勌(倦)。如是〔7〕者，可比明王〔8〕乎？”
〔1〕阳子居：姓阳，名居。“子”，男子通称。〔2〕向疾：像回声那样敏捷。“向”，回声(陈红映等)。〔3〕强梁：强干果决(成玄英)。〔4〕物彻：物理通达。〔5〕疏：疏通。〔6〕明：明达。〔7〕是：此，这。〔8〕明王：明道的君主。
译文：
阳子居见到老聃，请教说：“假如现在有这么一个人思维敏捷、行为果断、通达世事，学道不倦。这样的人可以和明道的君主相比吗？”
解说：
第七至九段阐发后文“无为智主”(不要成为智巧的主人)的含义。
敏捷强悍，做事干练，是以有限的生命去追逐无限的外物，只会让自己疲惫不堪(见《养生主》)，哪里能与顺应自然的圣明之王相比呢？
8.老聃曰：“是于(wū)〔1〕圣人也，胥〔2〕易〔3〕技〔4〕系〔5〕，劳形怵〔6〕心者也。且也虎豹之文〔7〕来田〔8〕，猨(猿)狙(jū)之便〔9〕执斄(lǐ)〔10〕之狗来藉〔11〕。如是者，可比明王乎？”
〔1〕于：何(曹础基)。〔2〕胥：胥徒，民给徭役者(郭庆藩)。〔3〕易：治理。〔4〕技：术。〔5〕系：束缚。〔6〕怵：恐惧。〔7〕文：花纹。〔8〕田：猎。〔9〕便：敏捷。〔10〕斄：狐狸。〔11〕藉：用绳子拴系。
译文：
老聃说：“与圣人相比，这种人只不过如同杂役官吏办事，为自己的技能所累，劳形又劳心。况且虎豹因身上的花纹而招来猎人，猿狙因为敏捷、狗因为能捕狐狸而被人拴起来。这样的人，可以和明道的君主相比吗？”
解说：
思维敏捷、处事果断的人，会像杂役官吏一样，为自己的技能所困，又像虎豹因花纹招来猎人、猿狙和狗因技能被人拴起来一样，最后不仅让自己疲惫不堪，而且使百姓受到骚扰。这样的人哪能治理好国家呢？
9.阳子居蹴然〔1〕曰：“敢问明王之治。”
老聃曰：“明王之治：功盖〔2〕天下而似不自己〔3〕，化〔4〕贷〔5〕万物而民弗恃〔6〕；有莫举名，使物自喜〔7〕；立乎不测〔8〕，而游于无有〔9〕者也。”
〔1〕蹴然：惊慌不安的样子(陈红映等)。〔2〕盖：超过。〔3〕不自己：不归于自己。〔4〕化：教化。〔5〕贷：施(曹础基)。〔6〕恃：依赖。〔7〕有莫举名，使物自喜：推功于物，不显其名，使物各自得而欢喜适悦者也(成玄英)。“莫”，无法。“举”，称说。“名”，形容。〔8〕不测：变化不定。〔9〕无有：自然无为的境地。
译文：
阳子居惭愧地问：“请问明道的君主怎样治理天下？”
老聃说：“明道的君主治理天下，功绩遍布天下，却好像与自己无关，教化普施万物而百姓不觉得有所依赖；虽有功绩百姓却无从称颂，使万物各得其所，而自己立于莫测之地，遨游于无物之境。”
解说：
明王治国，和光同尘，因而百姓受其恩惠却无从察觉，无从称颂。而他自己也根本不在意这些功绩(无物)。
10.郑有神巫〔1〕曰季咸〔2〕，知人之死生存亡，祸福寿夭，期以岁月旬日〔3〕，若神。郑人见之，皆弃而走〔4〕。列子〔5〕见之而心醉，归，以告壶子〔6〕，曰：“始吾以夫子之道为至〔7〕矣，则又有至焉者矣。”
〔1〕神巫：神异之巫(成玄英)。〔2〕季咸：姓季名咸也(成玄英)。〔3〕期以岁月旬日：预言精确到年、月、旬、日。“期”，预测。〔4〕弃而走：避而走开(不愿意听到凶讯)。〔5〕列子：列御寇，郑国人，参见《逍遥游》。〔6〕壶子：郑之得道人也。号壶子，名林，即列子之师也(成玄英)。〔7〕至：极致。
译文：
郑国有一位神巫名叫季咸。他能预知人的生死、存亡、祸福、寿数，精确到年、月、旬、日，灵验如神。郑国人看见他(因不愿听到凶讯)都纷纷跑开。列子见了季咸却神魂颠倒，回去告诉壶子说：“原先我以为先生的道术是最高深的，现在才发现还有更高深的。”
解说：
第十至十六段这个故事阐发后文“体尽无穷而游无朕”(体悟无穷的大道而不着痕迹)的含义，即治国要顺其自然，不可显示自己的好恶，否则治国者就会被季咸那样的人所窥测、利用，无谓地生出事端。文中说人人都知道季咸灵验如神，因而不愿见到他。这说明季咸是有我之人。列子学道不精，追逐外物，因而被(有为的)季咸所惑。
11.壶子曰：“吾与〔1〕汝既〔2〕其文〔3〕，未既其实，而〔4〕固〔5〕得道与(欤)？众雌而无雄，而又奚卵焉〔6〕！而以道〔7〕与世亢(抗)，必信(伸)，夫故使人得而相汝。尝试与来，以予示之。”
〔1〕与：授与。〔2〕既：尽(曹础基)。〔3〕文：外在的东西，与实相对。〔4〕而：你。〔5〕固：岂，难道(方勇)。〔6〕而又奚卵焉：(有雌无雄)又怎能产卵呢？指有文无实，实际上没有得道。“奚”，何。〔7〕道：这里指列子的有文无实之道，非真道。
译文：
壶子说：“我教给你的只是一些表面的东西，还没有实质的内容。你难道认为自己已经得道了吗？全是雌的而没有雄的，怎么会产卵呢？你用表面的东西与世人周旋，就会显露自己，所以他人就会从中窥测到你的内心。你试着与他一同前来，给我相相面。”
解说：
列子学道不精，有名无实。壶子准备通过揭穿季咸的巫术来教育学道不精的列子，所以让列子请季咸给自己相面。所谓全是雌鸟而没有雄鸟，隐喻列子心中有分别对待(雄与雌)。有分别对待就是有为，就会显露自己，他人就能从显摆中窥测到自己的心理意向。
12.明日，列子与之见壶子。出而谓列子曰：“嘻！子〔1〕之先生死矣！弗活矣！不以旬数〔2〕矣！吾见怪焉，见湿灰〔3〕焉。”
列子入，泣涕沾襟以告壶子。壶子曰：“乡(向)(注1)〔4〕吾示之以地文〔5〕，萌〔6〕乎不震〔7〕不正(注2)〔8〕。是殆〔9〕见吾杜〔10〕德机〔11〕也。尝又与来。”
〔1〕子：你。〔2〕不以旬数：不需用旬来计算，指活不过十天。〔3〕湿灰：被打湿的灰，指没有生机。〔4〕乡：刚才。〔5〕地文：地象，指静止不动。〔6〕萌：昏昧的样子。〔7〕震：动。〔8〕正：无心自正(成玄英)。〔9〕殆：大概。〔10〕杜：塞。〔11〕德机：天然的生机。
(注1)乡：原作“曏”字，亦作“向”(《释文》)。
(注2)不震不正：《释文》引崔譔本为“不誫不止”。
译文：
第二天，列子随同季咸一同前来见壶子。季咸相完面出门后对列子说：“唉！你的先生快要死了！不能活了！超过不了十天了！我看他症状奇怪，像死灰一样没有生机。”
列子进屋之后，哭得泪水湿透了衣襟，把季咸的话告诉壶子。壶子说：“刚才我展示给他的是大地静止之象，毫无生机而无心自正。他大概看到我闭塞了生机。你试着再请他来看看。”
解说：
第一次相面时，壶子闭塞自己的生机。这是《齐物论》中所谓“无”的迹象(见《齐物论》“有有也者”一段解说)，所以季咸见状认为他马上要死了。
有人认为，“不震不正”应为“不震不止”。这是不对的。“不震不正”的意思是毫无生机，但自己又不去管它(而不是真没有生机)。这正是壶子第一次想要呈现给季咸的。而“不震不止”是季咸第三次见壶子时壶子呈现给季咸的景象。
13.明日，又与之见壶子。出而谓列子曰：“幸矣子之先生遇我也！有瘳(chōu)〔1〕矣，全然有生矣！吾见其杜〔2〕权〔3〕矣。”
列子入，以告壶子。壶子曰：“乡(向)吾示之以天壤〔4〕，名实不入〔5〕，而机发于踵〔6〕。是殆见吾善〔7〕者机也。尝又与来。”
〔1〕瘳：病愈。〔2〕杜：闭塞。〔3〕权：变化，指壶子又呈现生机了。〔4〕天壤：天地间变动的生机。〔5〕名实不入：名和实都不入于心。〔6〕踵：脚后跟。〔7〕善：咸见此形容，所以谓之为善(成玄英)，指病愈了。
译文：
第二天，列子又随同季咸一同前来见壶子。见过面出门后，季咸对列子说：“真是幸运呀！你的先生遇到了我！他有救了，完全有活的希望了！我看见他那闭塞的生机开始显出活力了。”
列子进屋把这个消息告诉壶子。壶子说：“刚才我显示给他的是天地相通之象，我不存名利之心，一线生机从脚后跟发动。他大概看到我萌发的生机了。你再请他来看看。”
解说：
第二次相面时，壶子展现了自己的生机。这是《齐物论》中所谓“有”的迹象(见《齐物论》“有有也者”一段的解说)。因此，季咸见状，以为他又活过来了。
从“名实不入”可以看出，壶子是以无名之心(无名的是圣人，见《逍遥游》)来呈现“天壤”(天地相通，即“有”)之象的——得道者是以无物之心对待日常之物的(见《齐物论》)。
14.明日，又与之见壶子。出而谓列子曰：“子之先生不齐〔1〕，吾无得〔2〕而相焉。试齐，且复相之。”
列子入，以告壶子。壶子曰：“吾乡(向)示之以太冲莫胜〔3〕。是殆见吾衡气机〔4〕也。鲵(ní)〔5〕桓〔6〕之审〔7〕为渊，止水之审为渊，流水之审为渊。渊有九名〔8〕，此处〔9〕三焉。尝又与来。”
〔1〕不齐：变化不定，精神恍惚。〔2〕无得：没有办法。〔3〕太冲莫胜：冲虚之气，无所偏胜(宣颖)。“冲”，虚。“莫”，无。〔4〕衡气机：气息持平的征兆。〔5〕鲵：鲸鱼，这里泛指大鱼。〔6〕桓：盘桓。〔7〕审：聚。〔8〕九名：鲵旋之潘为渊，止水之潘为渊，流水之潘为渊，滥水之潘为渊，沃水之潘为渊，氿水之潘为渊，雍水之潘为渊，汧水之潘为渊，肥水之潘为渊，是为九渊焉(俞樾引自《列子·黄帝篇》)。〔9〕处：居，占(曹础基)。
译文：
第二天，列子又随季咸一同前来。季咸见到了壶子后，出去对列子说：“你的先生气色变化不定，我没法给他看相。等他平静下来后，我再来给他看吧。”
列子进屋之后，把季咸的话转告给壶子。壶子说：“刚才我给他展示的是虚寂的阴阳之气无所偏颇之象。他大概看到阴阳平衡的征兆了。鲵鱼盘桓处成为渊，静水聚集处成为渊，流水聚集处成为渊。渊有九种，我只给他显示了三种。你再请他来看看。”
解说：
第三次壶子给季咸显示的是《齐物论》中所谓的“有”、“无”混一之象(见《齐物论》“有有也者”一段的解说)，没有明显偏阴偏阳的征兆(即前文的“不震不止”)，因而季咸无法判断了。
所谓“太冲莫胜”是指动静平衡、阴阳混一的意思(前两次见面壶子给季咸显示的要么是静的迹象，要么是动的迹象，动静不平衡)，所以才有所谓的“衡气机”。所谓鲵鱼盘桓处形成深渊(鲵桓之审为渊)是指动、有之象，静水聚集处形成深渊(止水之审为渊)是静、无之象，流水聚集处形成深渊(流水之审为渊)则是动静混一、有无混一之象。文中所说的九种渊中，其余的六种应包括连“有”、“无”混一之“一”都不存在之象。
15.明日，又与之见壶子。立未定，自失〔1〕而走。壶子曰：“追之！”
列子追之不及。反(返)，以报壶子曰：“已灭〔2〕矣，已失矣，吾弗及已。”
壶子曰：“乡(向)吾示之以未始出吾宗〔3〕。吾与之虚〔4〕而委蛇(yí)〔5〕，不知其谁何〔6〕，因〔7〕以为弟〔8〕靡〔9〕，因以为波流，故逃也。”
〔1〕自失：惊慌失措。〔2〕灭：不见了。〔3〕未始出吾宗：即《齐物论》“吾丧我”，指无我的境界。〔4〕虚：无心，无执著。〔5〕委蛇：随顺的样子(方勇)。〔6〕谁何：不知跑到哪里去了。〔7〕因：跟随。〔8〕弟：放任。〔9〕靡：顺从。
译文：
第二天，列子又随同季咸来见壶子。季咸见到壶子后，还没有站稳就仓惶逃走了。壶子说：“追上他！”
列子追赶不上，回来告诉壶子：“季咸不见踪影，不知去向了，我追不上。”
壶子说：“我刚才给他展示的是无我的境界。我无心地顺随他，使他捉摸不定，一会儿以为我随风而倒，一会儿以为我随波逐流，所以他逃走了。”
解说：
这次壶子展现的是“有”、“无”合一，乃至连“一”都不存在之象(见《齐物论》“有有也者”一段的解说)，因而季咸根本无法判断，就逃走了。
壶子无心地展示给季咸的四个情景分别对应于《齐物论》中的有、无、有无合一、有无合一之先的四种境界。对修道者而言，前三种是修道的过程，第四种境界才是真正悟道的境界。对壶子这种已经得道的人而言，则是以悟道之心，即第四种境界对待前三种情景的。
16.然后列子自以为未始学而归〔1〕，三年不出。为其妻爨(cuàn)〔2〕，食(sì)〔3〕豕〔4〕如食(sì)人。于事无与亲〔5〕，雕琢复朴〔6〕，块〔7〕然独以其形立。纷〔8〕而封〔9〕哉，一〔10〕以是终。
〔1〕归：回家。〔2〕爨：做饭。〔3〕食：饲养。〔4〕豕：猪。〔5〕于事无于亲：对于事情没有亲(疏的区别)。〔6〕复朴：恢复淳朴的心性。〔7〕块然：如土块那样无知无识。〔8〕纷：纷扰。〔9〕封：守，指不逐外物。〔10〕一以是终：就这样终此一生。
译文：
经过这件事后，列子才知道自己还没掌握什么真本领，就告辞回家继续学习，三年不出家门。他替妻子烧火做饭，喂猪如同伺候人。对世事无亲无疏，去其雕琢，返璞归真，超然独立于尘世之外。世事纷纷扰扰，自己不为所动，直到终老。
解说：
喂猪像伺候人，意为无人、物之分；对世事无亲无疏，意为无是非对待；不追逐世事，去其雕琢，心如槁木，真正做到了无我。至此，列子才真正悟道了。
17.无为〔1〕名〔2〕尸〔3〕，无为谋府〔4〕；无为事任〔5〕，无为知(智)主〔6〕。体〔7〕尽无穷，而游无朕〔8〕；尽其所受乎天，而无见(现)得〔9〕，亦虚〔10〕而已。至人之用心若镜，不将〔11〕不迎，应〔12〕而不藏，故能胜物〔13〕而不伤。
〔1〕无为：不要成为。〔2〕名：名声。〔3〕尸：名声的承受者。〔4〕谋府：藏计谋的场所，即谋划者。〔5〕任：担当者。〔6〕知主：智谋的主宰者。〔7〕体：体悟。〔8〕朕：迹，朕兆。〔9〕见得：自见其得。〔10〕虚：心无一物。〔11〕将：送。〔12〕应：反应。〔13〕胜物：超越物。
译文：
不要成为名誉的承受者，不要成为聚藏智谋的地方；不要为任何事务所羁绊，不要成为智巧的主人。体悟无穷的大道，而不着痕迹；完全顺应自己的自然本性，而不自我夸耀，只是虚寂无为。至人用心如同用镜，物去不送，物来不迎，只反映而不留藏，所以能超然物外而不为物所累。
解说：
本段总结帝王无为而治的思想。
“名尸”、“谋府”、“事任”、“知主”都是有我的表现。“体尽无穷而游无朕；尽其所受乎天，而无见得，亦虚而已”，是忘我而顺物的表现。忘我的人才能做到物来则应，物去不留，自由自在，超然物外，从而游刃有余地处理世事。
18.南海之帝为儵(shū)〔1〕，北海之帝为忽〔2〕，中央之帝为浑沌。儵与忽时相与遇于浑沌〔3〕之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋〔4〕报浑沌之德，曰：“人皆有七窍〔5〕以视听食息〔6〕，此独无有，尝试凿之。”日凿一窍，七日而浑沌死。
〔1〕儵：南海是显明之方，故以儵为有(成玄英)，虚构的帝王名，意为变化迅速。〔2〕忽：北方是幽暗之域，故以忽为无(成玄英)，虚构的帝王名，意为变化迅速。〔3〕浑沌：虚构的帝王名，意为有、无未分。〔4〕谋：谋划。〔5〕七窍：一口、两耳、两目、两鼻孔。〔6〕息：休息。
译文：
南海的帝王叫儵，北海的帝王叫忽，中央的帝王叫浑沌。儵与忽经常在浑沌那里相聚，浑沌待他们特别友善。儵与忽想要报答浑沌的恩情，就商量说：“人都有七窍，用来看、听、饮食、呼吸，只有浑沌没有，我们就试着为他开凿出来吧。”于是，一天凿一窍，凿到第七天，浑沌就死了。
解说：
这个故事从反面隐喻治国者不顺其自然所带来的危害。
浑沌天生没有七窍。而儵、忽(儵含“有”的意思，忽含有“无”的意思，有、无都属有为)不知顺随浑沌的自然本性，妄自以人的标准帮浑沌开凿七窍，因而还没等完成，浑沌就死了。治国也是如此，应当顺随百姓之自然。否则，以自己的标准干扰百姓，最终也会出现问题。
内篇第一篇《逍遥游》以北海、南海开始，最后一篇《应帝王》以南海、北海结束；《逍遥游》中的大鹏从北海飞往南海，顺随自然而为，而《应帝王》中的南海之帝、北海之帝则心怀成见，害死了中央之帝浑沌。一正一反，前后呼应，首尾相顾。至于北海与南海、北海之帝与南海之帝是否真的存在，我们只需得意忘言，何必认真呢？