蚂蚁一点也不高傲，什么食物都不嫌弃。正因为如此，它比较容易满足，不那么自私。有人说它“吝啬”，这是很没有道理的。相反，它在它的城堡中致力于繁殖同它分享食物的同类。通过对非亲生子女的慷慨喂养，通过对那些昨天是幼儿今天变成青年的公民的关怀，萌生了一种崭新的、在昆虫当中极罕见的意识，博爱的意识。

教育过程中最难以令人理解、最稀奇的地方，可能是那种令我们联想到共济会行为方式的语言交际。它们用这种语言向蚁群传达相当复杂的命令，立即改变全体民众的行动。这种语言主要是通过敏锐的触角，或者通过大颚轻轻碰撞表达的。它们用头撞击胸部表示强调（也许为了说服）。最后，它们有时甚至劫持谈话对方，把它背到有关地点和有关物体旁边，而被劫持者不做任何反抗。这无疑是一种令人难以置信或无法解释的现象。被说服的对方同背负者合作，又去劫持其他蚁，这样反复扩充，使参加行动的蚂蚁不断增加。

除了富于表现力的手势，蚂蚁还有其他许多不可理解的动作。有时，一只蚁骑在另一只蚁身上驰骋，有时它们在对方颊上轻轻击打以示挑战。这时候，它们直立起来，二对二进行厮杀，互相拉大腿、扎大颚或者揪触角。有人认为这是游戏，但是，对这种看法我不敢苟同。对于一个如此认真、如此严肃的种族，这些体操动作可能具有一种不为我们了解的健身目的。

我们对我们的囚徒^[14]照顾得无微不至，它们对新居已经习惯了。它们在我们的注视下劳作，就像在它们自己的城堡里所做的那样。它们建造了一座有城门的微型小城。它们谨慎地增加城门的数目，尤其在那些天气炎热的日子里，看来是为了让那些安置在附近的幼蚁有空气流通的居室。

傍晚，按照它们一成不变的习惯，它们认真把门关好，似乎害怕无业游民夜半会来入侵似的。我们常常面对繁忙的大蚁巢，欣赏这非常有趣的场面。

没有比这更加绚丽多彩的图画了。我们看见它们经过长途跋涉，排着长长的行列，从四面八方来了。它们都带着东西：有的扛一条长麦秆，另一个背一团松花絮，或者一片针状黑杉叶（按地区不同）。有的像夕阳西沉时归来的樵夫，背着一根树枝、一小捆柴。最后，还有些似乎空手归来，但实际上它们运回的东西更多：它们刚刚给蚜虫挤过奶，给幼蚁带回了晚餐的食粮。

（《昆虫》）