作者简介：布丰（Georges Louis Leclerc de Buffon，1707—1788）是博物学家和作家。他二十六岁进入法国科学院，1739年起担任法国皇家植物园园长。布丰用四十年时间完成了三十六卷的巨著《自然史》。1753年他被法兰西学院接纳为院士，在入院仪式上发表了题为《风格论》的讲演，提出“风格即人”的著名论点。《自然史》是一部博物志，包括“地球形成史”“人类史”“动物史”等部分，唯物主义思想贯穿其中，是对科学知识普及工作的重大贡献。《自然史》也是一部优秀的文学作品，其中有关动物的部分历来为人称道。这些动物素描是以细致的直接观察为基础的，不囿于权威的臆断或成见，新颖而有独到之处。在布丰笔下，各种动物个性鲜明，似有几分人性。