舆论作为公开的社会评价，它所实现的社会功能是以公开表达的集合式的公众意见直接或间接干预社会生活。舆论的主要功能是对涉及公共事务的组织、人员的行为实行监督，进行有效的制约和控制，使之服从服务于既定的社会共同意志，符合公众共同利益，是社会控制的有效形式之一。任何事物都有其两面性，新媒体舆论也是如此。与传统媒体舆论功能相比，新媒体扩大了社会舆论的形成范围，具有与传统媒体不同的舆论形成机制，因而在影响现实社会的发展过程中也具有自身的特点。

（1）新媒体舆论的正面功能：

新媒体舆论的发展从根本上改变了传统媒体时代集中统一的、自上而下的舆论形成和引导格局，打破了传统媒体时代的舆论垄断，为公民进一步参与监督社会生活起到了重要作用。新媒体的发展，为广大社会成员提供了平等发表个人意见的平台，使普通民众具有了面向社会表达自己对社会生活意见的话语权。而新媒体的不断发展和用户数量的快速增长，又使民众的个人意见可以在更大的范围内获得社会反响，形成社会舆论，获得社会支持，从而使新媒体成为民意表达的重要通道。随着新媒体的不断发展，新媒体舆论对社会生活影响力的不断提高，又进一步提高了民众的公民权利意识，对强化舆论监督、推动社会的民主法制建设发挥出重要作用。

（2）新媒体舆论的负面影响：

新媒体的不断发展使每个人都可能成为信息渠道，都可能成为意见表达的主体。但是，由于网络媒体的开放性和匿名性，使得一部分网民在网络的虚拟世界中会失去在现实社会中的法制和道德约束，发表一些负面的网络舆论，误导普通民众。同时，网络舆论的形成往往非常迅速，一个热点事件的存在加上一种情绪化的意见，就可以成为点燃一片舆论的导火索。此外，很多离奇、负面的信息常会激起他人的好奇心，引发盲目追随，成为一些人抬高网络影响力的不当手段，对社会形成不良影响。而新媒体由于规则缺失及监管难度较大，也为虚假信息和人身攻击的传播提供了条件。