色彩的种类复杂到了几乎无法计数的程度，前面说了三原色的理论，任何颜色几乎都可用三原色调出，是的，三原色的非等量相加可以进行无数种，而每一种比例的相加都会得出一种颜色。然而无论多么复杂的色彩，我们都可以用色彩的三种属性进行表述，那就是色相、明度和纯度，叫作色彩的三要素。

1.色相

色相就是色彩的相貌。

色彩的种类繁多，多到无法计算，我们已命名的一般也就红、橙、黄、绿、蓝、紫六色，再把淡字和深字分别加进去，如淡红（粉红），深红，又有16种。这是同一色相的深浅变化称谓，如将那6种颜色分别与其左右的颜色相加，又会分别得出一个带“味”字的称谓，如黄色加橙色得出橙味黄；黄色加绿色得出绿味黄，以此类推，又会得出12个色彩称谓，这带“味”字的称谓一般发生在学术界，民间一般都是以实物来比喻颜色的，如柠檬黄、玫瑰红、紫罗兰、橄榄绿等。这些颜色还可以加深浅不同、分量不等的灰色，得出无穷的色相，这就真的不知道怎么称谓了。

复杂的色相有时我们也会用冷、暖来区别它们，我们的心理感受一般认为偏蓝、绿的颜色冷；偏红、黄的颜色暖。冷暖是相对的，只有在对比中才能产生作用，如绿色与蓝色比，绿色就暖；绿色与红色比，绿色就冷。

2.明度

明度就是色彩的明暗程度。我们都是学过明暗素描的人，就是那个明暗，不管色相，只是明暗。

3.纯度

纯度就是指色彩的鲜艳程度。色相环上的颜色都是高纯度的色彩；黑与白以及黑白之间各种不同明度的灰就是纯度最低的颜色，也叫中性色。高纯度的颜色加入中性色就会降低纯度。

明白了色彩的三要素后老师就可以准确地指出学生色彩的问题，如老师可能会对你说，这块颜色再暖一点，纯度再高一点，或明度再低一点，学生就明白老师具体所指的色相了。