婴儿期是指人从出生到1岁的时期。胎儿刚出生后主要依靠皮层下中枢来实现非条件反射，如食物反射、防御反射及定向反射，以保证内部器官和外部条件的最初适应。婴儿期由于神经髓鞘不完善，兴奋特别容易扩散，故婴儿易激动。

出生后两周左右，随着脑的不断发育，新生儿出现明显的条件反射。出生2个月以后，婴儿的情绪开始发展：当吃饱、温暖时，婴儿就露出活泼而微笑的表情；反之，婴儿就会哭闹。因此，这一时期父母应经常和婴儿交流，多给予关心、照顾和抚爱，提供适当的玩具和安静舒适的生活环境，积极培养儿童良好的情绪状态。出生4个月后，婴儿就开始能够分辨出成人的声音，并开始发出一些声音以回答成人。并会听到母亲说话的声音就兴奋地咿呀起来；5～6个月婴儿由于条件反射的建立和发展，出现了短暂记忆的表现；7～8个月起，婴儿逐渐能够将某些词的声音与相应的实物或动作联系起来；10～11个月起，婴儿开始“懂得”词的意义、对词的内容发生反应、模仿成人说话，词开始成为信号。所以，这个时期成人在与儿童接触时应尽可能不断地给予儿童语言刺激，尽快开发儿童的语言能力。

对婴儿最重要的人是母亲，没有人可以取代。婴儿出生前，母亲的子宫是一个完美的生活环境；出生后，新的外在环境使婴儿本能地意识到生存的挑战。新生儿没有独立生存能力，完全依赖母亲的呵护。如果得不到母亲的哺乳和及时的关爱，婴儿便感觉到死亡的威胁。母亲的呵护是婴儿最基本的需要，如果得不到满足，婴儿的心理就会受到伤害。

妈妈们应该尽可能地给予新生儿无微不至的关怀和照料。对一个婴儿，怎样关爱也不会宠坏的。如果妈妈不能时刻陪伴孩子，请孩子的父亲、祖父母、外祖父母或尽职的保姆、亲戚照料孩子，也可以减少对孩子的伤害。

婴儿的妈妈应特别注意避免以下两个误区。

1．不要对婴儿忽冷忽热

有些妈妈工作繁忙，有时对孩子呵护有加，有时却好几天见不着面；有些妈妈情绪不稳定，有时对孩子好，有时却嫌孩子烦人。另外，还有些妈妈过早训练孩子按时吃奶的习惯，即使孩子饿了，不到时间也坚持不喂奶。

忽冷忽热的妈妈，往往在婴儿不断哭闹的情况下才给予食物和呵护，没有给孩子充分的安全感。于是婴儿害怕被遗弃，总是想努力哭闹，以吸引妈妈的注意，逐渐形成了依恋心理。依恋儿成年结婚后，强烈的依恋倾向便会倾泻到配偶身上：占有欲极强，要求配偶时时刻刻关注自己，无休止地需要亲密；对配偶爱恨并存、怨气冲天；总在埋怨对方辜负了自己的爱，试图用生气、吵闹和威胁迫使对方关心自己；他们嫉妒、猜疑，无论对方如何表白，就是不信任；不能忍受被忽视，害怕被遗弃。这样的夫妻生活不会幸福。

2．不要对婴儿持续冷漠

有些可怜的小家伙，是在妈妈不情愿的情况下降生的。因此出生之后就要面对妈妈的懊恼、失望和冷漠。此类妈妈往往把孩子看作自己不幸的根源。冷漠的妈妈对婴儿的心理健康发展很不利。

如果不幸降生到冷漠妈妈身边，婴儿对享受妈妈呵护的渴望就会变成失望和痛苦，逐渐形成了回避亲密接触的自我保护方式。他们不常哭闹，似乎很容易满足，给什么吃什么，没有更多要求，不在乎别人是否关心。这样的婴儿看起来很独立，实际上是否定其自我的需要。妈妈或许还会为孩子早早表现出的“独立性”而骄傲呢。可是，当孩子长大成人，这种“独立性”便会发展成孤独型人格。他们否认自己的情感甚至物质需要，面无表情、性格冷漠甚至冷酷，没有情趣。恋爱的时候，刚开始可能表现出一些热情，但是亲密关系确立后，因为恐惧亲近，他们又会冷漠和退缩。他们较少物质需要，富于独立和忍耐性，在事业上往往很成功，可是内心的孤独和痛苦始终挥之不去。