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汉族岁时民俗的最初来源与古代天文、历法知识有紧密联系。自古以来，我国民间就传承着仰视天象以观测寒暑季节并为衣食住行作准备的习俗。在殷周时代，历法尚疏，农事活动主要靠观察日月星辰来进行安排。到了春秋时代，用土圭测日影以定冬至、夏至，置闰月以定四时成岁的制度逐渐完善，农事活动有了更可靠的依据。另外，我国古代关于天象的记述，有七政、二十八宿、四象、三垣、十二分野之说。而识别天象，根据天象推算时序节令的变化是一种古老的习俗。有些古俗一直延续至今，如根据北斗辨方向、定季节（人们常根据斗柄所指的方向来确定季节：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬）。

历法的产生与人们对天象的观测有关。太阳的出没、月亮的盈亏规律最早被人们作为制订历法的依据，如昼夜交替的周期为一“日”，月相变化的周期为一“月”，以寒暑交替、禾谷成熟为周期，则称为“年”。至今我国使用的阴历就源于古代的历法。

由于季节变换和气候变化有一定的规律，为了反映四季、气温、降水、物候变化，我国古代将一年分为四季十二个月，并把周岁365日分为春分、秋分、夏至、冬至等二十四节气，它与农业生产习俗的形成有着直接的联系，许多农业谚语反映了这方面的内容。

春节又称“新年”，从农历正月初一开始，至十五日结束，是汉族最隆重的传统节日，蒙古，壮、朝鲜、满、侗、瑶、白、布依、黎等都过春节。据《书·舞典》和《梦粱录》等文献记载，古代的春节称元日，又称正旦、元旦、元正、岁朝、年朝等。新中国成立后，将正月初一正式定名为春节。

相传在远古时候，我们的祖先曾遭受一种最凶猛的野兽的威胁，这种猛兽叫“年”，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。人和“年”斗争了很久，人们发现，年怕三种东西，红颜色、火光、响声。于是冬天人们在自家门上挂上红颜色的桃木板，门口烧火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。这天夜里，“年”闯进村庄，见到家家有红色和火光，听见震天的响声，吓得跑回深山，再也不敢出来。夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。

为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，点灯笼，敲锣打鼓，燃放鞭炮烟花。夜里，通宵守夜；第二天，大清早互相祝贺道喜。这样一代一代流传下来，就成了“过年”。

自从公历纪年为主后，将公历一月一日称为元旦。农历正月初一便不宜再称元旦，以免混淆。因正月初一离“立春”节气很近，故称为春节。元日为一年之始，故官方民间，皆以为大节日。宋《野客丛书》云：国家官私以冬至、元正、寒食三大节为大节日，七日假。

春节是民间最隆重的传统节日。一般从农历腊月最后一天（除夕）起至正月初五。除夕晚餐最为丰盛，煮猪头、猪尾（寓做事有头有尾）、公鸡、鱼（寓年年有余），吃葱（寓聪明）、蒜（有算计）、大杂菜（寓团结和睦）、米中掺谷（得“谷子多”的吉利话），以熟食祭天地、灶君、祖宗，举家欢聚，尽情吃喝。晚上，人人将脚洗干净（寓有好运气），年长者给年幼者“压岁钱”，年轻人守岁到深夜，零点钟声敲过，竞相燃放烟花爆竹，辞旧迎新。大年初一，早起抢头水，在井边燃香一炷，寓有好兆头。赶早贴春联（或头天贴好），放鞭炮，穿新衣。起床时不催喊，在堂中撒零钱，任由孩子们早起而拾。不动菜刀（认为一年四季可平安），不扫地（认为会把财气扫走），开大门时要念“财门大打开，金银财宝滚进来”。

传说，古时候有一种身黑手白的小妖，名字叫“祟”，每年的年三十夜里出来害人，它用手在熟睡的孩子头上摸三下，孩子吓得哭起来，然后就发烧，讲呓语而从此得病，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成了痴呆疯癫的傻子了。人们怕“祟”来害孩子，就点亮灯火团坐不睡，称为“守祟”。

在嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就逼着孩子玩。孩子用红纸包了八枚铜钱，拆开包上，包上又拆开，一直玩到睡下，包着的八枚铜钱就放到枕头边。夫妻俩不敢合眼，唤着孩子长夜守“祟”。半夜里，一阵飓风吹开了房门，吹灭了灯火，黑矮的小人用它的白手摸孩子的头时，孩子的枕边迸裂出一道亮光，“祟”急忙缩回手尖叫着逃跑了。管氏夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家。大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边，果然以后“祟”就再也不敢来害小孩子了。原来，这八枚铜钱是由八仙变的，在暗中帮助孩子把“祟”吓退，因而，人们把这钱叫“压祟钱”，又因“祟”与“岁”谐音，随着岁月的流逝而被称为“压岁钱”了。

2．破五（路神生日）

“路头神”是吴地所信奉的一位财神。说是正月初五日为他的生日，祭祀迎接，颇为壮观。“路头”又称“五路神”。据说元末有一何五路，为抵御外寇而死，人们因此奉他为神，名“五路神”。

民间有接路头的风俗，越早越好，最早接到的才是真神，特别灵验，因此叫“抢路头”。有的地方，在正月初四便“匆匆抢路头”了，且相沿成俗。既然路神已不再是行旅的保护者，人们便不再在赴旅时祭祀它了。

至于人们在元月初五祭拜路头神，并以此日为其生日，乃五路神中之“五”与初五之“五”牵连的原因。在正月而不在其他月，是借助新年新气象，图一年吉利，财源茂盛，东西南北中，财富五路并进。

正月十五元宵节，又称“上元节”“元夕节”“灯节”，每年农历正月十五日举行，是汉族传统的节日，藏、满、朝鲜、黎、畲族、达斡尔、仡佬族、鄂温克、鄂伦春、赫哲等少数民族也过此节。元宵节起源于汉朝。在这一天活动很多，有吃元宵、打太平鼓、观花灯、耍社火、猜灯谜、踩高跷、舞狮子、扭秧歌、唱大戏等。节日里，除吃元宵外，各地还有许多不同的饮食习惯，如陕西人吃“元宵菜”；河南洛阳、灵宝一带吃枣糕；云南昆明人多吃豆面团等。它寄托着人们祈求新一年圆满顺利的心愿。

我国民间有元宵节吃元宵的习俗。民间相传，元宵起源于春秋时期的楚昭王。某个正月十五日，楚昭王经过长江，见江面有漂浮物，为一种外白内红的甜美食物。楚昭王请教孔子，孔子说“此浮萍果也，得之主复兴之兆”。元宵和春节的年糕、端午节的粽子一样，都是节日食品。吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。元宵在南方称“汤圆”“圆子”“浮圆子”“水圆”，由糯米制成，或实心、或带馅，馅有豆沙、白糖、山楂等，煮、煎、蒸、炸皆可。

“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

元宵节除了庆祝活动外，还有信仰活动，那就是“走百病”，又称“烤百病”“散百病”，参与者多为妇女，她们结伴而行或走墙边，或过桥，抑或去郊外，目的是祛病除灾。

4．春龙节（龙抬头）

民间传说，每逢农历二月初二，是天上主管云雨的龙王抬头的日子。从此以后，雨水会逐渐增多起来。因此，这天就叫“春龙节”。我国北方广泛地流传着“二月二，龙抬头；大仓满，小仓流”的民谚。

每当春龙节到来，我国北方大部分地区在这天早晨家家户户打着灯笼到井边或河边挑水，回到家里便点灯、烧香、上供，旧时，人们把这种仪式叫做“引田龙”。这一天，家家户户还要吃面条、炸油糕、爆玉米花，比喻为“挑龙头”“吃龙胆”“金豆开花，龙王升天，兴云布雨，五谷丰登”，以示吉庆。

其实，在农历二月以后，“雨水”节气来临，冬季的少雨现象结束，降雨量将逐渐增多，这本来就是华北季风气候的特点。

5．清明节与寒食节

清明节属于我国历法中的二十四个节气之一，与历史上的寒食节合为一个节日，节期在每年农历的四月五日前后。“春分后十五日，都指定为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”在一年二十四节气当中，民间特别重视农历四月五日清明节。它也是汉族的传统节日。这一天，家家户户的孝子贤孙都要到郊外祭祖扫墓、立碑垒坟、坟头压纸钱，或在墓地进餐，或返回祭牌位后在家进餐。

清明节的习俗是丰富有趣的，除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。相传这是因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，以锻炼身体。因此，这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。

荡秋千，这是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。

蹴鞠（cùjū），鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用脚去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。

踏青，又叫春游，古时叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。

植树，清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫做“植树节”。植树风俗一直流传至今。1979年，全国人大常委会规定，每年3月12日为我国植树节。这对动员全国各族人民积极开展绿化活动，有着十分重要的意义。

放风筝，也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放风筝，夜间也放。夜里在风筝下或风筝拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

端午节又称为“五月五”。每月初一至初五为端，仲夏端午者，指夏至，即农历五月初五。这一天是一年内太阳正当中的一天，故称其为“天中节”或“端阳节”。

端午节的由来说法不一，有说是纪念历史上伟大的诗人屈原；有说是伍子胥的忌辰；有说是为纪念东汉孝女曹娥救父投江而死。但多数人认为是为纪念爱国诗人屈原而设立端午节。端午节的习俗有：

悬钟馗像。钟馗捉鬼，是端午节习俗。在江淮地区，家家都悬钟馗像，用以镇宅驱邪。

赛龙舟。当时楚人因舍不得贤臣屈原死去，于是有许多人划船追赶拯救。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹，这是龙舟竞渡的起源，后每年五月五日划龙舟以纪念之。

吃粽子。荆楚之人，在五月五日煮糯米饭或蒸粽糕投入江中，以祭祀屈原，起初用竹筒盛装糯米饭掷下，以后渐用粽叶包米代替竹筒。

佩香囊。端午节小孩佩香囊，不但有避邪驱瘟之意，而且有襟头点缀之风。香囊内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑夺目。

古人在这一天喜好以兰草汤沐浴，故又称“浴兰节”，农历五月头，阴阳相撞，五毒并出。五月五这一天民间最讲究五彩丝系臂和戴五彩丝荷包（五彩指青、赤、白、黑、黄）。

端午节还讲究给孩子穿“五毒”兜肚，据说穿五毒兜肚可以毒攻毒，真五毒反而不会伤害孩子了。此外，还要给孩子们的颈项上、手腕、足腕上戴上五彩线合成的花绳子。

7．天贶节、翻经节、姑姑节

农历六月初六，除了是“姑姑节”外，在古代还是另外一个节日，名叫“天贶（kuàng，赐赠的意思）节”。

天贶节起源于宋真宗赵恒时期。某年的六月六日，他声称上天赐给他天书，遂定这一天为天贶节，还在泰山脚下的岱庙建造一座宏大的天贶殿。

六月六也是佛寺的一个节日，叫做“翻经节”。传说唐僧到西天取经回来，不慎将所有经书丢落到海中，捞起来晒干了，方才保存下来。因此寺院藏经也在这一天翻检曝晒。

“六月六，请姑姑。”过去，每逢农历六月初六，农村的风俗都要请回已出嫁的老少姑娘，好好招待一番再送回去。

8．乞巧节（七夕）

农历七月七日夜，史称七夕。相传，织女是天帝的孙女，心灵手巧，善于纺织，能造云霞般的锦衣。她羡慕凡间生活，一日从天上来到人间，私配凡夫牛郎。王母大怒，派天兵抓回织女。在七月七日这一天，牛郎在天神的帮助下来到天上与织女相会。王母气急败坏，从头上拔下金簪子顺手一划，便出现了一条天河。把牛郎和织女隔在天河两岸。这时，天下的喜鹊闻知，一只只飞到天河上搭成鹊桥，让牛郎和织女踩着它们相会。民间传说，七夕织女可点化愚人，给人智慧。于是每年七夕，民间女子便有了“乞巧”的种种习俗。

9．盂兰盆节、中元节、鬼节

每年农历七月十五日为“盂兰盆节”，也称“中元节”，有些地方俗称“鬼节”。

“鬼节”，俗称“七月半”（有些地区为十三或十四）。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。送祖时，纸钱冥财烧得很多，以便“祖先享用”。同时，在写有享用人姓名的纸封中装入纸钱，祭祀时焚烧，称“烧包”。年内过世者烧新包，多大操大办，过世一年以上者烧老包。

有些地方有放水灯的活动。所谓水灯，就是在一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯”。按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。

农历八月十五为中秋节。八月为秋季第二个月，故亦称“仲秋节”。又因此日恰值中秋之半，且月色倍明，故又称“秋节”“月夕”“月节”。在中国人心目中，中秋是一个象征团圆的传统节日。中秋节的起源，与古代拜月习俗有关。如今，每当中秋之夜，一轮皓月当空，亮如明镜，圆似玉盆。家家户户设供桌于庭，上置西瓜、香瓜、葡萄、枣子、苹果、石榴等各样时鲜果品，合家团坐，一边赏月，一边分食月饼。人们借助各种象征团圆的物品与活动，表达一个共同的心愿：祈愿家人团圆、生活美满。“每逢佳节倍思亲”，这是中国人特有的传统情感。对于炎黄子孙来说，即使远在天涯海角，中秋节的明月，也能带去亲人的缕缕相思与祝福。

古时还有祭月和拜月活动。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月光下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。预先算好全家共有多少人，在家的、在外地的都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。如果家里有孕妇，就要多切一份。

拜月这种风俗源于北宋京师。当夜，满城人家，不论穷富老少，都要穿上成人的衣服，盛谷物、插香、焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。

许多地方还形成了很多特殊的中秋习俗，如香港的舞火龙、安徽的堆宝塔、苏州石湖看串月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等。

中秋节的传说是非常丰富的，嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药之类的神话故事流传甚广。

中秋节吃月饼相传始于元代。当时，中原广大人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋联合各路反抗力量准备起义。但朝廷官兵搜查得十分严密，传递消息十分困难。军师刘伯温便想出一计策，命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上响应起义。到了起义的那天，各路义军齐响应，起义军如星火燎原。

很快，徐达就攻下元大都，起义成功了。消息传来，朱元璋高兴得连忙传下口谕，在即将来临的中秋节，让全体将士与民同乐，并将当年起兵时以秘密传递信息的“月饼”，作为节令糕点赏赐群臣。此后，“月饼”制作越发精细，品种更多，大者如圆盘，成为馈赠的佳品。以后中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。

中秋节的习俗很多，形式也各不相同，但都寄托着人们对生活无限的热爱和对美好生活的向往。

农历九月初九，二九相重，称为“重九”。又因为在我国古代，六为阴数，九是阳数，因此，重九就叫“重阳”。

重阳节的起源，最早可以推到汉初。据说，在皇宫中，每年九月九日，都要佩戴茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，以求长寿。汉高祖刘邦的爱妃戚夫人被吕后残害后，宫女贾某也被逐出宫，将这一习俗传入民间。

古代，民间在该日有登高的风俗，所以重阳节又叫“登高节”。唐人登高诗很多，大多数是写重阳节的习俗。杜甫的七律《登高》，就是写重阳登高的名篇。登高所到之处，没有统一的规定，一般是登高山、登高塔，还有吃“重阳糕”的习俗，讲究的重阳糕要做成九层，像座宝塔，上面还做成两只小羊，以符合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。这大概是用“点灯”“吃糕”代替“登高”，用小红纸旗代替茱萸。

重阳节还要赏菊、饮菊花酒，起源于陶渊明。陶渊明以隐居出名，以诗出名，以酒出名，也以爱菊出名。后人效之，遂有重阳赏菊之俗。旧时士大夫，还将赏菊与宴饮结合，以求和陶渊明更接近。北宋京师开封，重阳赏菊很盛行，当时的菊花就有很多种。清代以后，赏菊之俗尤为昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重阳节前后最为繁盛。

重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾。或佩带于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩带，有些地方男子也佩带。

重阳节除了佩戴茱萸，也插菊花。唐代就已经如此，历代盛行。在清代，北京地区重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”，这是头上簪菊的变俗。在宋代，还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩带的。

十月初一，谓之“十月朝”，又称“祭祖节”。十月初一祭祀祖先，有家祭，也有墓祭，南北方都是如此。十一月初一，也是冬天的第一天，此后气候渐渐寒冷，人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫做“送寒衣”。因此，十月初一，又称为“烧衣节”。

后来有的地方，“烧寒衣”的习俗就有了一些变迁，不再烧寒衣，而是“烧包袱”。人们把许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”。有寒衣之名，而无寒衣之实。人们认为冥间和阳间一样，有钱就可以买到许多东西。

冬至，俗称“冬节”，在古代是很隆重的节日。在二十四节气中，冬至也最受重视。古人认为到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。这时外出的人都要回家过冬节，表示年终有所归宿。闽台民间认为每年冬至是全家人团聚的节日，因为这一天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不认祖宗的人。

冬至这一天是一年中最长的一夜，许多人家利用这一夜，用糯米粉做“冬至圆”，为了区别于后来的春节前夕的“辞岁”，冬节的前一日叫做“添岁”或“亚岁”，表示“年”还没过完，但大家都已经长了一岁。

我国各地的风俗民情虽各有差别，但大致是相同的。做冬至圆时，经常应孩子们的要求捏一些小动物。如小猫、小狗、小兔子、小老虎等。孩子们每到此时都很高兴。吃冬至圆以前，在门窗桌柜床灯的后面，都要分别粘一个冬至圆，称为“耗晌”，要等到“送灶”以后才能烤食。如果这时家里有孕妇的话，冬至圆发了，就会生男，否则就会生女。吃冬至圆时入口必须成双成对，以求吉利。吃到最后只剩两粒，已婚的人将会万事如意，剩下一颗，单身未婚者将会凡事顺利。还有些家庭在傍晚，用应时的果品、三牲拜神祭祖。也有在这一天“晒冬米”的，就是把白米用水洗过，在这天的阳光下曝晒后收藏起来，留给日后生病的人煮粥吃。

农村还有“冬在头，吃穿不愁；冬在中，两头空；冬在尾，春蚀碓（duì）嘴”之说，意为冬至的早迟预示来年收成的好坏。

腊月最重大的节日，是十二月初八，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”。

从先秦起，腊八节就是用来祭祀祖先和神灵、祈求丰收和吉祥的。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为“佛成道节”。

腊八这一天有吃腊八粥的习俗，我国喝腊八粥的历史已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。

中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北方的最为讲究，掺在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄干、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。

更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。

腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思的。

腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶的日子。

据说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”“接神”的仪式。等到家家户户洒酒三杯送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。

到了腊月，家家户户都准备过年了。扫尘为的是除旧迎新，清除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。在北京，通常把腊月二十四日定为“扫房日”。扫尘主要是将家里进行彻底清洁，主妇通常先将房里的床铺家具遮罩起来，用头巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫屋之后，擦洗桌椅，冲洗地面。扫房之后，各店铺、居民家焕然一新。新贴的春联，鲜艳夺目，显示着红红火火的洪福盛景。活灵活现的门神，抬头见喜的横幅，精美的窗花，五彩的年画，花团锦簇的灯笼和神龛（kān）上丰饶的祭品，无不显示出喜气洋洋、欣欣向荣的节日景象。

汉族传统节日，农历十二月末日之夜，旧岁至此夕而除，第二天就换新岁了，故俗称为除夕。民间最为重视，家家户户忙忙碌碌，或清扫庭舍，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲奉祀；或准备多种佳肴，贴春联、年画。北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似“元宝”，年糕音似“年高”，都是吉祥如意的好兆头。除夕晚饭又被称年夜饭、团圆饭等，是节日的重要内容之一。这一天，远在外地的家人都要赶回来，全家团圆，晚饭前，通常要奉神、燃放鞭炮。吃团圆饭时，桌上的“鱼”是不能动的，因为这鱼代表“富裕”和“年年有余”，象征来年的“财富与幸运”，它属于一种装饰，是碰不得的。年夜饭非常讲究，菜肴丰富，多有吉利名。晚饭后，家长要给孩子发压岁钱。除夕夜里，各地民间亦有守岁的习惯，通宵不睡，认为越晚睡觉来年越有福气。除夕夜的灯火，通宵不熄，俗称“光年”。除夕节，民间还有多种禁忌，如压岁钱忌讳奇数，严禁骂人或说坏话等。

各地的除夕风俗大致相同，但有些地方的风俗很有特点，如苏州、北京、台湾等。

苏州的除夕守岁时，都要等待从枫桥寒山寺传来的洪亮钟声。当钟声穿过沉沉夜空，传到千家万户时，就标志着新春来临。无论春夏秋冬，每日半夜正交子时，寒山寺中就会传出巨钟的洪响，民间称为“分夜钟”。这口钟，已成为苏州城乡方圆数十里人民生活的时间信息。寒山寺钟声还出现在诗中，流传最广的就是唐代诗人张继的《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

现在，每年除夕，苏州寒山寺仍遵循自古不变的古老习俗，击钟以分岁。姑苏城乡，到了守岁的最后一刻，会从广播中传出洪亮的寒山寺钟声，报道一年的开始。千家万户，听到钟声，爆竹齐鸣，使古老的寒山寺钟声成为一种时代的象征。

北京的除夕这一天更是忙碌，祭祖、接神、接灶。祭神拜祖的仪式一开始，整个北京城便淹没在一片震耳欲聋的爆竹声中。人们还在自己家院子里，铺上芝麻秸，全家人都去踩，叫“踩岁”，取长命百岁的意义。除夕通宵灯火齐明，人们辞岁守岁。当新年的钟声敲响时，各家的饺子也下锅了，人们尽情地娱乐。

除夕在台湾不叫除夕，而叫“过年日”。午后，在厅堂神龛前上供牲体。到了晚上，合家焚香叩拜，然后对长者辞岁。接着是“围炉”，也就是丰盛的年夜饭，一家人围坐一桌，桌上摆满菜肴，桌下放置火盆。“围炉”为除夕带来高潮，远在他乡的游子，除非万不得已，再远再忙也要赶回家团圆。年夜饭后，便高燃蜡炬来守岁，儿媳妇为长辈们添福寿，不能早睡，坐得越久，长辈的福寿越长，这是表示孝心。

二、中国少数民族岁时节日民俗

那达慕大会是蒙古族最具民族特色的传统盛会。那达慕，蒙古语是“娱乐”或“欢聚”的意思，是蒙古族传统的群众性娱乐活动。那达慕大会一般在每年的农历七八月份举行，那时草原上水草丰美、牛羊肥壮。其主要内容是摔跤、赛马、射箭三项娱乐活动，如今增添了文艺体育表演、物资交流等新的内容。那达慕大会日期一至三天或五至七天不等，视其规模而定。

雪顿节是藏族人民的重要节日之一，每年藏历七月初一举行，为期四五天。雪顿是藏语译音，意思是“酸奶宴”，于是雪顿节便被解释为喝酸奶的节日，后来逐渐演变成以演藏戏为主，又称“藏戏节”。节日期间，各地藏戏团云集拉萨，轮流上演藏戏。拉萨市附近的居民，身着鲜艳的节日服装，扶老携幼，提上酥油桶，带上酥油茶，在繁茂的树阴下搭起帷幕，在绿茵上铺上地毯，摆上果品佳肴，席地而坐，边饮边谈，载歌载舞，观看藏戏，享受节日的欢乐。下午各家开始串帷幕做客。主人向来宾敬三口干一杯的“松准聂塔”（酒礼），又唱各种不同曲调的劝酒歌。歌罢，客人将酒三口饮完。敬酒声、祝福声、欢笑声经久不息。

泼水节，亦称“浴佛节”，是傣族人民古老的传统节日，也是傣历新年，农历四月即清明节后第七天开始举行，历时三至四天，头两天送旧，最后一天迎新。传说，泼水节最初是为洗去为人间谋福利而用计谋杀死魔王的七位妇女身上的污血而举行的。现在则是每年的这天清晨，虔诚的佛教徒沐浴更衣，在佛寺院中心用沙堆成宝塔，围坐在宝塔四周听佛僧诵经布道，祈祷丰年。之后，全寨人民各挑水一担，泼在佛像身上，为佛洗尘。随后，身着节日盛装的傣族男女老少从四面八方敲着铜锣、打着象脚鼓涌向街头，伴随着“水、水、水”的欢呼声，互相追逐，把一盆盆圣洁的水泼向对方，以示美好的祝愿，直至人人全身湿透。节日期间，还要赛龙舟、跳孔雀舞，青年男女趁过节“丢包”定情。夜晚，燃放五颜六色的烟花，大家围着熊熊的篝火，载歌载舞，欢闹通宵。

三月街，又名“观音节”，是白族盛大的节日。每年夏历三月十五日至二十日在云南大理城西的点苍山中和峰脚下举行。相传唐永徽年间（650—655年），观音菩萨于三月十五日来到中和峰下，开辟大理地区；或说观音菩萨在这一天在此讲经升天，因此每年的这一天，崇信者们进行礼拜诵经，祭祀观音。后逐渐发展成物资交流会，届时城西各族人民在此进行物资贸易、民族体育和文艺大会，气氛非常热烈。

火把节是我国南方彝、白、傈僳、纳西、哈尼、拉祜、基诺等民族的传统节日，流行于云南、四川、贵州一带，时间一般在农历六月二十四日前后，各民族、各地区活动的内容不完全相同。彝族火把节是家家户户门前都要竖一个火把，在广场中央堆砌一个宝塔形火炬，选一根十几米长的青松立在中间，四周用干柴分层堆砌成宝塔形，顶端放一根挂满红花、白饼、海棠的翠木。傍晚，男女老少手持火把，随锣声、号角声汇集在广场，将树塔点燃，顿时火光冲天，干柴烈火噼啪作响，与锣鼓声、欢呼声汇成一片，震撼山岳。

抢花炮是湖南、贵州、广西相毗邻的侗族地区最热闹的传统节日之一，举行日期各异，一般在农历正月初三、二月初二或三月初三。花炮用长约10厘米的铁筒制成，内装火药，炮口上放置直径4厘米、用丝线包扎成五颜六色的铁环，炮身披红挂绿，彩带迎风飘扬，具有一种奇特的美。比赛时，花炮在护篮队的簇拥下，被抬进平坦的鼓楼场地中央。运动员分列两队，每队10～30人，均在场地边缘待命。按照侗家习惯，由上穿黑衣，下着白裤、扎绑腿的小伙子组成仪仗队，举行隆重仪式。随着指挥员一声令下，一名体格健壮的小伙子点燃导火索，随着一声炮响，裹着红绿布条的铁圈冲上天，铁圈将落，队员竞相争抢，以抢到铁环投入对方球门花篮的一队为胜利。抢花炮场面极为惊险、激烈，被誉为“东方橄榄球”。抢花炮通常抢三炮，头炮叫“丁炮”，寓人丁兴旺；二炮叫“财炮”，寓升官发财；三炮叫“贵炮”，寓福禄寿禧。花炮节上还有吹芦笙、跳踩堂、对歌、唱彩调、斗马、斗鸡等娱乐活动。对歌、抢花炮成了“抢花炮”节日最精彩的内容。

花山节又称“踩花山”或“踩山”，也叫“跳花山”或“跳山”，是贵州省西部、中部，云南省东南部和四川省南部苗族人民的盛大节日。日期有的在农历正月，有的在五月、六月、八月下旬不等。届时，披上节日盛装的“花场”，灯笼高悬、彩旗飞舞、花竿矗立，身着节日服装的男女云集会场，主要文娱活动有芦笙舞、赛歌以及爬杆比赛等，整个会场充满着节日的欢乐。花山会也是青年男女社交的机会，钟情、怀春的男女互相依偎着，倾诉衷肠。总之，花山会到处洋溢着节日的气氛，充满着真挚的友谊和纯洁的爱情。

广西壮族在农历三月三要举行歌圩（xū）会，以唱歌、对歌为主要内容。届时，男女青年身着盛装，自带五色糯米饭和红蛋、绣球等前来赛歌，物色对象。对歌前人们先抬着刘三姐的神像游行一周，祈求她赐予歌才，保佑人人对歌顺利，接着人们才亮出自己的歌喉相互对唱。红蛋和绣球则是男女青年表达情感的信物，所以赛歌期间穿插着抛绣球、碰红蛋、踢毽子、抢花炮等娱乐活动。1983年，广西壮族自治区人民政府做出决定，将三月三定为广西文化艺术节，1993年又把三月三歌节定为国际民歌节。