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一种成熟的文化必定是善待死亡的文化，中国文化在这方面独有所长。无可避免的死亡是人生不可抗拒的否定，因而是最深刻的人生问题，是最沉重的悲苦意识的渊薮；对社会来说，成员的死亡打破了既定的组织关系，带动一系列角色和地位的重组，表现出或隐含着某种社会危机。但是，经过丧葬礼俗的包装，老百姓惧怕它却又能在老年坦然地迎向它，丧事最后甚至可以转变为喜事来办。可见，汉人丧葬礼俗确实包含着一些奇妙的设计。这一设计的表现形式可以概括为“隆丧厚葬，香火永继”。隆丧厚葬是汉人社会丧葬礼俗的主流，上至君王，下至百姓，大都不遗余力地大操大办。各种不厌其烦的仪式都在掩盖生命的终结这一自然事实，丧葬过程中“事死如事生”的原则，神主牌位和香火祭祀的设立，都是把死亡虚构成生命形式转换的一种文化景象。

丧葬仪式历来受到统治阶级和思想权威的重视，其程序被安排得越来越细致、周密，并不断与当时的社会意识和物质条件进行协调。丧葬仪式的程序在战国时期已经形成基本架构，《仪礼》《礼记》的记载是历朝历代的范本。汉唐沿袭周礼，丧葬仪式的程序与《仪礼》《礼记》所记大致相同。关于宋代的丧葬仪式，朝廷颁布的《政和礼》、司马光根据《仪礼》并参照当时的习俗撰写的《司马氏书仪》以及朱熹以《书仪》为基础编成的《家礼》都与《仪礼》《礼记》一脉相传，直到明清也没有大的变化。对比《仪礼》和朱熹《家礼》的记载，可知千百年里士大夫阶层的丧葬仪式的基本程序。

《仪礼》记载的士人丧礼的程序是：始死，复（招魂、复魄）、楔齿（把齿楔开，以便饭含）、缀足（缚腿使其平直）、奠帷堂、报丧；尸在室，受吊、为铭（在白旗上写死者身份，置灵堂前）、沐浴、饭含（放食物在死者口中）、小敛（换衣）、大殓（放进棺材钉盖）、殡（停棺）、大殓奠、成服（穿丧服）、朝夕哭奠；占卜坟地、准备棺椁和从葬物品、卜葬日；柩车发行、入墓、祭后土、回灵；安葬回来，行初虞、再虞、三虞的安魂仪式；卒哭，将死者的灵魂附入祖庙；服丧，小祥（十三个月的周年祭奠）、大祥（死后二十五月即两周年祭奠）、死后二十七月祭奠、三年除服。

朱熹《家礼》所记的丧葬程序是：初终，复（立丧主等），易服，治棺，讣告，沐浴，袭（换衣），奠，饭含，置灵座，设魂帛，立铭旌，小敛，大殓，成服，祭奠，吊奠赙，择地择日开茔域并祠后土，穿圹造墓，造明器，朝祖，亲宾致奠赙，陈器，祖奠遣奠，发柩，在途，及墓，下棺，祠后土，题木主，成坟，反哭，虞祭，卒哭，木主附祖庙，小祥，大祥，除服。

近世民间的丧葬礼俗在程序上参照了士大夫阶层的仪式，但仪式的内容却是一套一套的民间习俗，与书面礼制多有不同。我们把民间的丧葬礼俗分为停丧（葬前）、下葬、服丧（葬后）三个阶段来叙述，分别称为治丧礼俗、下葬礼俗、服丧礼俗。

民间丧葬礼俗包含着旧时人们一系列根本的思想观念：其一是古老的灵魂观念，即认为人的肉体和灵魂能合能分，并且灵魂是不死的。这种观念是整个丧葬礼俗的思想基础。其二是鬼怪观念，即认为灵有善恶，灵能行善也能作恶，所以世界上存在妖魔鬼怪，人必须采用一些手段加以提防。其三是儒家的孝道，即认为人必须对父母生养死葬，延续香火，事死如事生甚至重于事生。其四是源于佛教的来世观念、地狱观念或阴间观念。其五是道士宣扬的风水和福荫观念。这些来源复杂、夹杂种种迷信的观念构成民间信仰，支配着曾长期存在的丧葬礼俗。

治丧礼俗包括从准备后事到出殡之间的各项仪式，其中的要点是停丧、报丧、吊丧等，其中的细目则难以尽述，勉强可以归纳为九个方面：准备后事，初终停丧，含殓，报庙发丧，成服，孝堂守灵，祭吊，送魂闭殓，治丧事务。由于各地风俗不尽相同，调查资料繁简不一，其间各项仪式的排列和有无在各地民间是有差别的，因此，下面的叙述应该视为一种知识性的介绍，而不能等同于事实性的描写。

有条件的人家在父母进入老年后，就要适时为之准备“后事”，即预备寿衣、孝布、寿材，造墓，储备粮食等。寿衣又称老衣，是人死后穿的衣服，一般用棉布制成，不可用皮毛，怕来生为兽为畜；也不用缎料，因为缎谐音“断”，对子孙不利。做寿衣在数量上一定要是单数，不能为双。双数是阳间人的吉数，而单数是阴间吉数。孝布用得很多，或者由农家自己历年纺织积累，或者预先购置。粮食也吃得很多，穷家小户没有多年的积攒就供不起丧事通常的大吃大喝。一些富豪之家模仿古代帝王预先造墓，美其名曰“固生基”：请阴阳先生看好墓地，用石料砌为墓穴（俗称“先基”）备用。寿材，又称寿木，即棺材，以木质坚硬的柏、樟为上等，油松、楸、槐等次之，以柳木为最一般。一些无力用柏木做棺材的人家，至少也要在棺头挡板中镶嵌一条柏木。做寿木是喜事，民间有“贺木”的习俗。“贺木”在棺材将要做成的这一天，其喜庆不亚于乡间盖房上梁。这天亲友们都来祝贺，据说这样可给老人增寿。以后寿木每年最好油漆一次。

“初终停丧”是指临终前后的民间习俗，有设置铺板、净身换寿衣、避神、设灵桌供倒头饭和指路灯、置丧盆烧倒头纸、备打狗棍和打狗饼、挂门幡等项目。

人在将死或刚死的时候，家里要搁好铺板，垫上被子，把人从床上或炕上移下来。有俗信认为，床上的蚊帐即是罗网，人不能死在里面，所以在人快要断气时，将其抬到椅子上坐着，脚踩米升子，以便升天。同时，把屋顶的瓦揭开一孔，若是草房也要戳个洞，以便灵魂于此飞升，俗称“出煞”。人放在铺板上讲究“男正女侧”，即男人仰卧，女人侧卧；并且要将死者头向外、脚朝里停放。净身换寿衣的仪式，在一些地方是绝气之前完成的，在一些地方是刚绝气就进行的，因为死者身体僵硬后，替换衣服更为困难。净身是指用湿手巾把死者的身体擦抹一遍，男性还要请“待诏”（理发匠）剃头，女性净身由女儿或媳妇动手，并为其梳头。然后穿早已备好的寿衣。寿衣要穿单数，无论冬夏都是棉衣。男子普遍都是大帽，外套，官靴。女子不戴帽子，只用一块黄布，箍在顶上，下身束起一件裙子。停尸时在死者身上盖一块布（多用白布），脸上盖白布或红布或纸钱，陕西关中地区则用葱姜蛋饼盖在死者口鼻上，以掩盖秽气外出。一些地方要用青线捆住死者的脚。

家里死了人要避神，简单的仪式是用草纸贴在神龛的“天地君亲师”牌位上，左右门神也各贴一张，让诸位神灵避秽气。

死者安置在铺板上，头前或脚后要设灵桌，供上果品、香炉、一碗“倒头饭”；点上油灯或蜡烛，俗称“引魂灯”“指路灯”“路灯”“长明灯”。俗信认为，阴曹地府黑暗无光，点上路灯，可给亡魂照亮路道。这盏灯一直要点到出殡为止。一些地方还将“路灯”带到坟地，在坟坑头挖长方形小洞作灯龛，将灯放入，然后再慢慢下棺。

死者被安放停当后，家里要烧倒头纸（又称“倒身纸”“下炕纸”“奠魂纸”等），即为死者烧纸钱，意为供死者在黄泉路上用作盘缠。有的讲究在死者的头下、袖筒里放纸钱。死者脚头要置一个瓦罐作孝盆，不时地焚烧纸钱。纸灰要存至出殡，和棺木一起入土。

据说死人的魂灵赴阴曹时必经恶狗村，各地都要为死者准备打狗的武器（如打狗棍、打狗棒、打狗鞭）和食品（如打狗饼、喂狗饼），放在死者的手里。

丧家的门口要挂门幡，糊（或挂）孝门纸。在河北定县，丧家按照死者的岁数预备白纸的张数，重叠起来，剪成三联，捆在棍上，把末尾的那条下垂，挂在街门一旁，死男挂在街门左边，死女挂在右边，叫做“门幡”或“岁数纸”。因为用的是钱纸，有的地方称之为“望山钱”。山西人称为“缟门纸”或“孝门纸”。在祁县一带，丧家要在街门上糊白纸，如死者已进入古稀之年，街门满糊以白纸；如不足60岁，或夫妇有一方健在，只能糊半边街门，一般是男左女右；死者如系小辈，双亲尚在，则只能在门额贴一张白纸。

民间的“含殓”相当于古礼的饭含和大殓，子女都要在场，是谓“亲视含殓”。“含”礼的时间或在绝气前后，或在入棺的时候。“含”的东西有金玉和食物两类。有的放入玉石一类物品和谷物、茶叶，有的直接把饭放在死者口中，名为“饭含”。民间认为死者口中含钱、含饭入殓，这样到阴间才不会挨饿。在20世纪二三十年代的河北定县，家人用一个小银铃系上一条线，把银铃放在死人嘴里，把线露在嘴外。贫寒人家没有银铃，都用古铜钱替代。

“殓”礼是指“大殓”，又叫“入棺”“入木”“落材”，有死后当天入殓的，有三天、七天或更长时间入殓的，取决于家庭条件或阴阳先生的推算。入殓用的棺材为长方形，前高后低，前宽后窄。棺木外涂油漆，有黑、紫、红、黄几种颜色。有的地方对不到50岁的死者用“红棺”，涂以朱漆；对50岁以上的用“金棺”，涂金黄色。棺木外面一般有彩绘图案，如百寿图、四季图、二十四孝图或“万字不断头”。棺木前头正面绘云纹莲台，小头绘香鼎、燃香等。有的棺木前头正面还写有“福如东海”“音容宛在”等吉祥语句。棺木内涂以松香或用黄表裱糊，取的是“黄金入柜”“遗泽子孙”之意。棺木内还要贴上用金银纸剪成的太阳、月亮、北斗图案，有的另附一块凿有七个孔的衬板，叫做“七星隔板”，表示死者“驾鹤仙去”。有的在棺底垫一层用麻纸包的草木灰包、旧衣服、棉花，有的在棺底放锯木屑、碎银、珠宝、陈艾、铜钱（称为“垫背钱”）；有的在棺底铺以石灰、五色绸和线、五谷，再放上七枚铜钱、七张纸钱、七块生铁（辟邪），不管放什么物品，谷草都是少不了的，并且也称为“坐草”，寓“落地而生，坐草而归”之意。然后铺上褥子。

入殓时，要由死者的儿子抱尸入棺，孝子动手时要说话，如“爹（或娘）动动吧”。死者捆脚的线要解掉。先前给死者束身或蒙身的布要分给儿孙，名为“留后代”；或者只是撕下一条，叫做“撕富”。死者头部要枕一种特制的凹型空心枕，上绘日月、山川、花卉图案，枕中实以线香、五谷等。家中晚辈将胸前事先放好的一团棉花放于死者头下，意使死者享有骨肉之情的温暖。然后用石灰包将死者头、身塞紧。通常以死者年龄论石灰包数。死者生前喜爱的个人物品也都随棺入葬。最后在尸体上盖以红被。“含殓”停当后，要把死者生前用过的药罐在棺材上砸碎，表示今后家中再不会用药罐熬药。

“报庙发丧”是向阴间的官员和人世的亲友通告死讯。死人移到铺板以后，家人都暂不哭泣，默默无声。孝子到土地庙、城隍庙或五道庙去，焚香点纸，向阴间传递死讯，叫做“报庙”，或曰“压魂”。然后立刻回家，一路大哭。

人死后由丧主发丧，父死先报族，母死先报舅。一般由死者家属戴孝到亲戚家，一见长辈便叩头，报告死讯。也有的是发丧帖或讣告，有一定的格式，如父死则书：“不孝男×××罪孽深重，弗自殒灭，祸延显考×公讳××老大人于×年×月×日×时在本宅寿终正寝，距生于×年×月×日×时，享年××岁，不孝等随侍在侧，亲视含殓，恸于×月×日尊礼成服，×月×日开奠，×月×日扶柩安葬×处。叨在世寅戚族友谊，哀此讣闻。孤子×××泣血稽颡。”父亡母在称“孤子”，母亡父在称“哀子”，父母双亡则称“孤哀子”。有的人家是人死后即发“哀启”，报告死讯，待葬日择定后，另发讣告。有的还要发“行状”，叙死者生平、德行。

人一死，家里就要把准备的布匹拿出来赶制孝衣、孝帽等孝服，等到停丧的各种仪式完毕之后或人卒三日之后，或在殓后或在殓前，举行“成服”仪式。简单的成服是参加丧事的人随来随发，正式的由礼生司仪。如在广州的成服仪式上，要“叩首、二叩首、三叩首”，“初上香、亚上香、三上香”，“初奠酒、亚奠酒、三奠酒”；礼生用唱词协调大家：“结发加冠于首，加服于身，加经于腰，穿履于足，执杖于手，有服者各服其服。”书面上孝服分斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻等“五服”，但民间多有简化。戴全孝的身穿白布孝衣，头包自布帕，鞋上蒙白布。“正孝子”（死者的儿子或长孙）的孝帕长二三米，头上缠一部分，后面拖一大幅，长齐脚后跟，还要戴一顶用竹条粘纸的“麻冠”，孝衣外穿粗麻布背心，有的还在背上写“哀哀吾父，生儿劬劳”，前书“欲报之德，吴天罔极”等字样；腰上则系一根麻编的绳带，是谓“披麻戴孝”。其他亲属大多佩带一小块孝布。

在成服之前，要制好孝杖。父死用竹杖，因父之节在外，与竹类同；母死用桐杖，因桐之节内存，像母之节操。孝杖上圆下方，本根在下，上圆以像天，下方以像地；长度与胸齐，象征孝子哀痛从心而生。孝子扶杖要用右手，拜时则两手据杖而跪。

停棺并供灵牌、画像的地方设在厅堂或临时在外面搭的棚里，布置时悬挂幔帐或竹帘，后面停棺，前面为堂，称为“孝堂”或“灵堂”。棺尾摆灯，谓之“长明灯”“引路灯”。灵堂前挂黑绸挽幛，若死者为男则幛书“跨鹤西归”，死者为女则幛书“驾返瑶池”。灵堂中摆有供桌，陈列牌位、遗像和祭器、祭品，两侧摆放各式纸扎和陪葬品，诸如童男童女、金银二斗、金银二山、摇钱树、聚宝盆、引路菩萨、打道鬼、方相……以及挽联、挽幛、花圈等。死者的子孙披麻戴孝，手拄哭丧棍，跪在灵堂供桌西侧的谷草或草垫上，俗称“跪灵”或“坐草守灵”。守灵人天天供饭，叫茶（即给死者供茶水）。这段时间死者仍像生前一样享受一日三餐，清晨盥洗用品也要一如日常安排。每次供奉时，家人必痛哭尽哀。女眷早晚要哭丧，有客来吊唁，还要陪着哭，其中有真哭也有假哭。讲究的哭就是唱，各地都有一定的套路和调门。

守灵等待出殡的期间有闹丧的习俗。闹丧就是请戏班、乐工、锣鼓班子来家演唱，或在屋外唱大戏，或在屋内唱孝歌、跳丧鼓。简单的方式是请乡亲来打牌赌博。在一些地区唱孝歌是坐唱的，在一些地区则是绕着灵柩走唱，唱的形式也各有不同，一般都由鼓师（首席歌手）、锣手主唱，其他群众随时可以加入其中参唱，每唱完一段，就间奏一段锣鼓打击乐，也有一定的曲谱。鄂西北和陕南的闹丧是很有名的。孝歌内容主要是劝善行孝和说唱死者生平事迹、为人等，也有的用民间传说、历史故事活跃气氛。闹丧一般通宵达旦，延续数日，直到出殡。

亲友闻讯，携仪幛、挽联、纸钱、香烛等前来吊唁，不论辈分大小，统统按照“死者为大”的规矩，上香跪拜。吊客上香，在司仪的引导下，行叩首礼，礼毕，孝子叩首回谢。有行四叩首礼的，有行三叩首礼的，普通都说“神三鬼四”，所以行四叩首礼的居多。

为超度亡魂，近世民间流行请僧道念经，做道场，时间三、五、七天不等，甚至更长。据说后人给死者多念经，便可减轻死者罪孽，富贵之家往往不惜钱财，大做道场。念经期间，整天鼓乐喧天，哭泣不停。送葬前一天要举行堂祭，所有亲友均应到场。主人请若干道士做道场，甚为隆重。有的地方在这天夜里有讨寿饭的习俗。死者若为七十岁以上的古稀老人，则家中要用糯米和绿豆多做寿饭，以供人讨食。据说吃寿饭使人长寿，讨寿饭的越多对丧家越好。

治丧的最后步骤是把亡魂送走，并封闭棺材，准备出丧。民间认为，在停丧期间，亡魂在附近的庙里，因此，出殡前要“叫庙”接魂，再送魂，还要举行为魂引路的仪式，然后才闭殓。

“叫庙”又称“叫夜”。家里有人亡故后，或三夜、或五夜、或七夜不等，家人要去城隍庙哭叫，呼唤亲人回来；有的在出殡前夜，由家人和亲友抱着牌位，打着引魂幡，提着灯笼，吹打着鼓乐到附近寺庙庵观或其遗址招魂。然后大呼死者，一路哭回家。

“送魂”又称“送行”。家人在半夜带着纸马素车、香炉锡箔和纸人，由死者的子女哭送，到出殡必经的十字路口烧化。这种送行仪式俗称“送魂”“烧上路纸”。有的把写有死者姓名的牌位插到纸马上点火烧掉，表示死者骑马离去。

开路仪式据说是为了使亡魂人阴曹地府不迷失方向，不受刁难而举行的，又称“引路”。或由乡间阴阳先生主持，讲究的去庙观中请和尚或道士主持。

闭殓又称“盖棺”“合棺”“闭棺”，即把棺盖用榫卯合严，或用铁钉钉死。开路之后即可闭殓。一些地方则在出殡时才闭殓。闭殓前揭去蒙面的布、纸或饼。闭殓时亲人围在四周，与死者遗体告别。闭殓后生者再不能与死者相见，悲从中来，不禁号啕大哭，一些亲人更是呼天号地，捶胸顿脚，扑在棺材上不让人闭殓，引得在场人为之垂泪。在山西，钉棺时全家回避不动哭声，只有死者的儿子需立在棺旁口喊“躲钉”。

家里遇着丧事，主人是仪式的中心人物，如主持不了事务，一定要安排好管事人和办事人，请的通常也就是房族或乡亲中能干和可信的人。他们指派人搭席棚，赁家具，预备酒、肉、菜、粮食，叫厨子作酒席，招待亲戚朋友，准备孝服，用纸糊宅院、库柜、骡马、车轿、牌楼、箱子，箱子里放进死人生前所喜欢吃的各种食物，供死人到阴曹地府享用，安排人造墓，组织人出殡，等等。此外还得请鼓乐，请僧道。

各地都有互助的习俗，如组织化的老人会，用具互借和邻里分担奔丧亲友的食宿等。北方有一种“管炕”的习俗，即本家、邻里或亲友帮助丧家招待宾客的住宿和饮食。管炕有“干、湿”两种方式，“湿炕”负责客人连住带吃；“干炕”只管住，不管吃。

葬是对尸体的处理，其类别多式多样，例如：论频次有一次葬、二次葬，论方法有土葬、火葬，论时间有停丧下葬、先厝后葬，等等。二次葬（如东南一些地方的洗骨再葬、因为风水原因的迁葬）、火葬（如宗教或科学原因而采用的例子）、先厝后葬（如因为择吉日、寻宝地、死者高堂在世而暂时不能下葬的例子）等类别在汉人社会并不广泛。近世民间的丧葬通常是一次葬、土葬、停丧下葬，贯穿着“入土为安”的原则。因此，我们用“安葬”概括这方面的礼俗，大致把它们分为打墓、出殡、路祭、点主、下葬等五个步骤来介绍。

生前从容准备的坟墓总是比较讲究，应该名副其实地称为“造墓”；人死后开穴打墓，俗称“打墓”“打井”。丧家通常请阴阳先生看风水指定墓的位置，定点后要撒五谷，在所定穴位上用银针开“十”字，名为“开土”或“破土”。“开土”之后，便由众人挖土打墓。合葬者，只需在旧坟旁边另开一穴。死者如入祖坟地，其墓穴在上辈脚下依次类排，直到坟地无法再开穴后，家里再请阴阳先生看风水，另选新的坟地。

一些地方有墓穴居室化的习俗，即由孝子们到墓穴举行仪式，象征墓穴可以由人居住。孝子要去查看墓穴准备情况，有的必须亲自打扫一遍，称为“扫墓”；有的由吹鼓手引导，并沿路置“路灯”（用面捏成，中间注油，加棉花捻子，置时点亮），称为“引灵”。山西各地在出殡头天有“暖窑”“暖房”之说，孝子们有的要带着香烛、纸钱和酒食到墓穴中去祭奠；有的要在墓穴的四角点火，表示把炕烧热了；有的要在墓穴中用木炭火煎食油饼（称之为“暖房”）。

出殡，俗称“归山”，即将灵柩送往墓穴。出殡的日期往往要根据吉日、准备情况、时令、至亲到否等因素来选定。时间有长有短，一般最短的为三日，依次为五、七、九日……长者可达百余日，均须单数。关键是由阴阳先生择吉日，定坟“空”，即确定坟地上什么时候能进得去。正常情况应在清晨出殡，不让棺材见太阳就落土。穷苦人家在当天或次日就草草弄出去掩埋，讲不了那么多礼节。

出殡前吹鼓手、锣鼓班子大闹起来，像是演奏序曲，亲友和乡邻都放下其他的事聚拢来。有钱的人家，此时安排僧道念经，8人至16人（双数）不等。僧人道士们穿着法衣，戴着帽子，手里拿着乐器。有的吹笙，有的吹笛，有的吹管子，有的打云锣，从外面走来，到灵前后由一位“领众”对灵默诵真经，在灵前上香，发疏超度。如此往返数次，超度数次。

接着是“出灵”的仪式。众亲友举行公奠，孝子跪拜致礼。然后，死者的长子身背棺木大头，在众人的协助下把棺木移出灵棚，俗称“出灵”。棺木被抬到院子里或禾场上的大轿上，用大杠横在轿里，准备由人抬走。大轿又称棺罩，呈长形轿体，男性死者用龙头龙尾，女性用凤头凤尾，周围饰以红、蓝、黄的帷幔，上绘各种吉祥如意的图案。考虑到重量和排场，加上讲究棺木出门后要一路不歇肩（路祭除外）送到坟地，这一套东西安排8人、16人、24人或32人来抬，俗称8杠、16杠、24杠、32杠。

在抬起棺木之前，各地都有一定的仪式，如“绕灵”“摔献”。此时还要打碎死者生前用过的药罐，有的还在棺木后头打碎死者生前用过的一个饭碗，然后升棺起灵，俗称“绕灵大起丧”。

出殡正式开始，棺木抬出院门时要头在前，出了门后要脚在前，一直抬到坟地。俗信认为，死者躺在棺木中，像人站着一样，出门头向前是面向家，等于回首瞻顾家园；出门以后是面背家，等于再不往后看，直奔西天乐土。

出殡队伍最前面有开路的，有的地方用火把，有的地方沿途插“路旗”（用五色纸或白纸糊成的小三角旗），指引死者亡魂。再就是抛撒纸钱，俗称“买路钱”，用以买通沿路鬼魂。队伍里除了棺木和孝子们（拿着哭丧棒）及其亲友，还有仪仗、各种纸扎、乐班、引魂幡。它们的前后顺序各地不一，扛引魂幡的人选也因地而异，或由长子，或由长孙，或由外甥。我们试以陕西和武汉的例子作为南北的代表。

在陕西，棺木前是孝幛、挽联、纸扎（金山银山、箱柜床铺、大型车马等）；灵柩后是孝子、司仪、乐工、送葬亲友等。一路上，孝男孝女放声大哭，唢呐锣鼓喧天。加棺罩的灵柩前系几条长白布，孝男用手牵住，叫做“扯牵”（有的称“拉纤”），表示挽棺；孝女则在灵前行进。

在武汉，走在出殡队伍最前面的是长孙，扛着引魂幡，其后为一名撒纸钱的人，接着是高把灯笼，随后是白布扎成的“铭旌”，上书“德征尚寿”四个大字，第二行小字为“×公××之神位”。落款为书写者的衔爵和姓名，以增荣耀。紧跟铭旌之后的是“衣冠亭”、纸糊篾扎的灵屋。屋分上下两层楼台，上书“八仙桌上添新客，九老台前访故人”“日落西山常见面，水流东海不回头”之类的对联。接着是一大块布料，上书“奠”字，并写有死者姓名、身份以及后辈儿孙名字。亲友所送的挽联、祭幛、花圈，均有人高擎并依次相随，鱼贯而行。

人多场面大的送葬还要做“拉丧”，即用两条几十米的绳子将灵柩及送葬人框于其间。队伍路经桥梁庙宇，要点烛烧香。南方各地大多还要在各个仪式的重要环节大放鞭炮。在一些地方，队伍远离村庄后，送葬的亲朋止步，由孝子“谢孝”。然后除去棺罩，停下仪仗，只有家里人与至亲携纸扎及祭品随棺前往坟地。

送殡过程的一个重要排场是路祭，即在送葬队伍途经的人多处或大路口摆供祭灵。路祭有由丧家讲究隆重的排场而自备的，有由亲友、邻里出于情义筹办的。人们预先在路边摆设香案，供放纸钱、酒食、果品、茶。讲究的供有成席的酒菜。队伍来到时，灵柩停下，鼓乐也要停下来演奏。供祭的人对灵叩拜，孝子要匍匐叩谢。亲戚、友邻设祭的，孝子要据供品给予赏钱。

为死者转化成正式的牌位所举行的仪式称为“点主”，又称为“题主”，全称为“穿神点主赐孝字”。丧事期间制作的牌位叫灵位牌子，这是临时性的，到时候要烧掉或埋掉，时间在周年或除服以后。因此，需要另外制作“神主牌”供在祠堂或家中神龛。在近世民间，神主牌通用栗木制成，灵位牌子通用桑木制成，因为“桑”和“丧”同音。孝期一过，桑木牌位便要处理掉，另用栗木神主牌祭祀。神主牌为可对折合拢的两块木牌，长一尺二寸（一年之月数），宽三十分（一月之日数），在正面写死者名讳，旁边写主祀者姓名，如“故显考×公讳××老大人之神主”，旁边题写“×子×××供奉”，夹层里则写死者生平。书写时“神”字右边一竖不写，“主”字上面一点不书，其后请另外的名人任“点主官”来完成，俗称“点主”。这个仪式是葬礼最为隆重的部分之一，因而在葬礼前孝男孝女就备厚礼去跪请当地的社会贤达、显宦或地方上德高望重的老人做点主官。

近世民间点主的仪式常见的是在下葬时进行。丧家在墓地设供桌置神主牌，把点主官请来，由司仪安排各个步骤。这项仪式一般只限于正常死亡的中、老年人，幼丧及凶死者不举行。点主是丧事中的喜事，既是光耀门庭的机会，也肯定了孝子的孝道。事后丧家都要重谢点主官。

有的点主仪式是在治丧阶段进行的，其中有的和布置灵堂时制作牌位一起举行，有的随后作为一项专门仪式举行。在浙江绍兴，题主必由品学兼优和具有科甲资格的人士担当，在清代多请“府学老师”（府范围的教育机构的学官）充任，称之“大宾”，又尊之为“文曲星君”。主家必须先期具柬邀请，事后以礼相谢，“民国”时期的谢礼行情是现洋四元，清代的府学老师以此为每年的大宗收入。行礼时，还要另外邀请具秀才资格的四人为“襄礼”。

下葬是指把棺木放入墓穴并掩土成坟，其间有一系列仪式。墓穴有井坑式的，就是一个长方形的竖穴，棺木放下去就成了；有院落式的，长方形竖穴纵向的一头再向内掏一个内室，棺木放下竖穴后推入内室。后一种墓穴需要用石板或谷草封住内室，然后填土。通常先由儿孙们象征性地向墓坑填一点土，再由帮忙的人动手。家人则要呼喊死者“躲土”。坟包垒成后，将哭丧棒、引魂幡插在坟前，同时焚烧挽联、花圈、纸扎。有的还要竖石立碑，有的则在以后的清明节立碑。

棺木下葬前由道士做法事，安置镇物，如用柏枝和纸钱烧灰垫底，再将雄黄酒洒入；垫“五星镇石”，放桃弓、柳箭、桑枝、棉花、五谷等。有的由家人往墓内扔“富贵钱”“富贵馍”等食物。长明灯、烧过的路引灰和倒头纸灰也都包来随棺埋葬。纸扎的“童男童女”的头或脚被扭向后，置于棺木一侧。棺木入墓后，阴阳先生要摆下罗盘仪定方位，左挪右移，直到他认为可以为止。俗信认为，这些仪式必须慎重，因为它们既影响死者是否安息，也影响子孙后代是衰还是发。

作为通过仪式，丧葬礼俗的“转换”功能非常鲜明：治丧礼俗和安葬礼俗侧重于人向灵的转换、尸体向牌位的转换，而服丧礼俗侧重于家庭从非常状态向常态的转换。这里所谓的服丧礼俗包括安葬之后的各种礼仪活动，它们构成了家庭从非常状态向常态转换的各个环节或步骤，其重要因素有安神谢土、复三（复山）、做七、“回煞”仪式、百日祭、周年祭、脱孝等。

俗信以为丧葬会惊动“家神土地”，故死者入土后，家人要请道士做一场法事以“安神谢土”。道士用谷草沾水到各屋挥洒，后面跟一人挥舞铡刀，并在各屋门楣贴符。家里要专门祭拜土地神位。停丧期间曾把各个神位遮挡住，此时可以把贴在家神和门神上的草纸等除去，表示秽气已尽，一切复原。

2．复三（复山）

从安葬之日计算的第三日，孝子和一些亲属到坟地去看一看，给坟墓加土，撒上石灰，焚化香烛纸钱以及纸扎（如纸马、纸轿、白鹤等），谓之“复山（三）”，北方又称为“圆坟”。从日期来说用“三”，从坟地来说则用“山”。

从人死后算起，每七天必祭奠一次，称为“做七”或“过七”。有的地方从烧纸钱着眼，又称为“烧七”。一七又称“头七”，三七又称“散七”，七七又称“满七”“断七”或“尽七”。七七之中，一七、三七、五七、七七比较重要，有比较多是亲友参加仪式。在一些地方，一七和五七的费用由出嫁女儿筹办，俗称“包七”。我们试以广州和山西为例看做七的大致活动。

在广州，头七时丧主要将神主牌奉入灵屋，俗称“入灵”。此后，每逢一个七日，丧主都要为死者烧香化财帛。至第七个七日，将灵屋焚去，此谓“化灵”。意为亡人之魂至此最后游离人间，升上天堂。

在山西，做一七，丧家设灵座，供牌位，接受吊唁。做三七，死者的子女要拿着香火，到三岔路口呼唤死者，或上坟焚香接引亡灵回家。做五七，民间认为这一天死者亡灵回家“省亲”，丧家除举行祭奠外，还要延请僧道诵经，亲友均来吊唁。祁县一带，用面蒸供品，男亡多蒸一份“莲花”，女亡多蒸一份“如意”，并按亡者岁数扎纸花、剪纸旗，另外再糊一口“升”（百日祭时再糊一个“斗”）。纸旗以谷草秆穿扎，沿路一直从家门口插到坟地。做七七，丧家举行隆重祭奠，亲友都来烧纸，或到坟前祭拜。

4．“回煞”仪式

“回煞”又名“回殃”，俗信以为人死后其魂魄犹存，在七七四十九天内，死者的阴魂要回家一次，具体时间道上可以推算出来。届时，把香烛酒食摆好，在地上铺一层炭灰和草木灰，用以检验死者回来的足迹，并每隔一尺贴纸钱一张。据说，亡魂见此便会进屋。其时，一家老小远远躲开，待规定的时间过完，先将一串爆竹丢进屋去，爆完方可回家。

5．百日祭、周年祭、脱孝

人死后（或安葬）100天后，即举行“百日祭”，仍是上坟烧纸钱和纸扎，摆供品。到这天，穿重孝服的要改穿常孝服，一般人多除去孝服。周年和百日的祭祀方法类似，都是以“烧”为特色，所以民间又称“烧百日”“烧周年”。满三周年时，死者的亲友毕至，各带供品、纸扎，也是上坟烧纸祭奠。此后死者的子女即可脱去孝服，改换平常衣着，所以三周年又叫“脱服”或“除孝”，南方有的地方称这次为“圆坟”。丧葬礼俗至此正式结束，以后按常规祭祀。