一、民俗文化与民众生活

民俗文化的产生离不开人类的社会生活。社会生活的丰富多彩决定了民俗事象的丰富多彩。在现实社会生活中，民俗作为生活的有机组成部分，它的最终形成，受到社会的生产和生活方式的影响和制约。民俗文化作为一种特殊的文化现象，其特殊性表现在民俗不仅是一种文化现象，它还是民众生活的有机组成部分，既是生活，又是文化事象。

人类的社会结构分为经济基础和上层建筑两个部分。这两个部分是互相依存的，前者影响和制约后者，后者适应和制约前者，形成矛盾的统一体。民俗作为社会的上层建筑，尽管它是民间的，可总是和一定的物质生产方式相适应。这种适应性随着生产力的发展和社会的前进处于不断地变动之中，所以在考察某一民族的民俗事象时，不能脱离它产生和传承的社会生产、生活和经济基础。在中华人民共和国成立之前，中国西南地区的一些民族社会发展很不平衡。有的民族的社会发展形态滞留在原始社会末期，有的保留着奴隶社会或农奴社会的残余，有的才进入封建社会，也有的已有了资本主义的萌芽。这样，作为文化的积累，民俗文化在这些民族中呈现出明显的社会层次性。从总的情况看，许多民俗文化，保持了与其经济基础相适应的形式。

例1-1　西双版纳的布朗族，直到中华人民共和国成立之前，仍处在原始社会末期向阶级社会过渡的原始公社阶段。在那里，土地大部分属于村社公有和氏族占有，每年到了生产季节，要由头人、氏族长主持分配土地，集体砍树烧山后，再由各户分头下种，收获物归各户。这种“刀耕火种”“轮作抛荒”的耕作方式，形成了布朗族特殊的生产习俗和信仰习俗。在那里，从选地、播种到收获粮食的每一个生产环节都要举行相应的祭祀仪式。选地时要打“米卦”进行占卜，选好地以后，由佛寺的巫师和村寨中管理生产祭祀的头人去地里砍倒两棵树，并举行“叫魂”仪式，祭祀者口中念唱“好日子，谷丰收”等祷词，然后选择吉日，全寨在同一天砍地。砍地队伍出发前，村寨的总头人向管理祭祀的头人（布朗语叫“召曼”）捧上一对蜡条，召曼接过蜡条，向氏族神祈祷：

“召王、召千（祖先神）啊，请接受我们的诚心。我们要开地了，请保佑我们：不被虎咬着，不被刀砍着。”

各家砍地之前，也要用一对蜡条、一包饭菜祭祀村社之神，同时也要唱一段祷词：

“我们是召王、召千的奴隶，为吃饭来这里开地。召王、召千给了我们种地的权利，大鬼、小鬼请搬到别的地方去。代洼么（男神）、代洼那（女神）哟，我们砍不倒的树请帮我们砍倒，我们浇不透的地请帮我们浇透。如果火烧过来，请在地边帮我们扑灭火头。我们期待着啊，期待着少种多收！”

等到八月第一次插秧时，还要请和尚到“妈妈地”里去叫谷魂，请佛爷吟唱经书《谈谷子的来历》，然后主人叫谷魂：

“谷魂啊，你在哪里？快回来吧，我们正迎接你！”

从如上民俗现象可以看到，布朗族的这种生产习俗是和它原始的生产方式、原始的宗教信仰观念相一致的。布朗族崇拜氏族祖先神，信鬼，也信仰“万物有灵”，而这些恰恰是由原始的耕作方式，也就是经济基础决定的。

经济基础对民俗的产生，起着决定作用，这已经被众多的民俗事象的产生所证明。但是，我们还应看到，民俗一旦形成，便具有相对的稳定性，甚至当原有的经济基础消亡之后，它仍然会顽强地保存下来，有时还会对经济基础产生反作用。一方面表现为民俗文化总是极力维护原有的经济基础；另一方面，当原有的经济基础消亡之后，民俗又作为意识形态的一种完整地被保存下来，作用于人们生活的各个方面。

例1-2　不落夫家

许多民族婚姻习俗中流行的“不落夫家”的习俗，这是在母系氏族向父系氏族过渡时期产生的，与其产生的社会基础相适应。民俗学的研究认为，“不落夫家”习俗是由女方发起的，目的是为了维护母系氏族的统治。就是在父系社会确立之后的很长时期，甚至在当今社会，“不落夫家”的习俗仍在中国的汉族和少数民族中保留着。今天新的《婚姻法》规定，青年男女，到了法定的结婚年龄，只要相互情愿，又符合各种规定，办理婚姻登记手续即可结为夫妻，过共同的生活。“不落夫家”习俗，却设置了种种“清规戒律”，男女青年结婚之后，夫妻不得同居生活，女方立即返回娘家。几年后，或生第一个孩子后，才可返回到夫家。这在青年男女之间造成许多心理上的负担和压力，甚至产生婚姻悲剧。

例1-3　剽牛节

有些民族的“剽牛节”风俗，逢节日祭祀时，要剽杀牛，给农业生产带来损失，这种旧俗应当破除。

正因为民俗文化与人们的社会生产、生活密不可分，所以在民俗文化研究中，研究对象的确定，不只是面对具体的事象，同时还含有时间和空间的概念，即民俗不一定是现实的生活状况，而是一种积久成习的文化事象。也就是说，民俗是文化的积淀，要经受时间和空间的考验，不是生活中的一切现象都可以作为民俗文化研究的对象的。

在中国各少数民族中，由于长期的历史发展和民众的智慧创造，形成了许多优良的风俗和传统美德。它们是各民族共同的精神财富，应大力发扬，而对那些影响人们身心健康、不利于生产和生活的旧俗，则应由民众自觉地去摈弃。

二、民俗的功能及意义

（一）民俗的功能

从民俗文化产生和传承的历史来看，民俗的功能都是与它的实用价值联系在一起的。有些古老的民俗，经过代代传承延续下来，根本原因就在于它适应各个时代人们生活和情感的需要，起着连接历史文化的纽带作用。从这种意义上讲，民俗本身是人类所创造的物质文明和精神文明的财富，它不仅在人类社会的发展中起着承前启后的作用，且在今天也仍发挥着巨大的作用，特别是中国这样一个多民族国家，各族人民积累了千百年的文明，为民俗文化的研究提供了广阔的天地。民俗的作用和功能主要有三种。

1．历史功能

民俗文化，是一种历史的文化创造和积累，而且这种积累之间往往呈现出十分明显的相互依存关系。如果从单一的民俗事象来看，它似乎是孤立的，与周围其他民俗事象没有联系。但是，当我们把众多的民俗事象排列在一起，并将纵向和横向的排列加以细致的比较，就会发现每一种民俗事象，不仅和周围其他民俗事象发生内容和形式的交叉，而且都有历史发展的轨迹可寻，它记载着社会发展的历史，体现出社会演变的脉络和传承上的规律，是社会的“活化石”。民俗的历史功能，表现在民俗事象本身是历史发展的产物。人类社会发展的每一个历史阶段，都曾产生和形成过许许多多的民俗事象。后来随着社会的发展，有些民俗事象消失了，有些民俗事象却在变异中得到传承。它们都对每个历史阶段的人们的生活产生过影响。就民俗的具体传承者来讲，特别是没有文字或文化比较落后的民族，他们的历史主要是靠口头传承的，民俗活动在其民族历史的传述中起着不可低估的作用。他们总是把民俗事象作为“历史教材”，并通过某种方式或仪式传给后代，使子子孙孙牢记祖先的创造和功德。民俗学有时被学者们称为“历史之学”，这也正好说明民俗的历史功能。

例1-4　瑶族是中国古老的民族之一。它的族称就很复杂，共有28种，他称有30多种。民族自称的不同，是由日常使用语言的差异和生活习惯的不同造成的。他称中情况也很复杂，如崇奉“盘古”的瑶族，被称为“盘瑶”或“盘古瑶”；种蓝靛较多的瑶族被称为“蓝靛瑶”；生产生活中习惯背背篓的瑶族被称为“背篓瑶”；砍山耕种，迁徙无常的被称为“过山瑶”；还有因服饰不同而被称为“红瑶”“白裤瑶”“花篮瑶”“顶板瑶”；因居住地理环境不同的称为“东山瑶”“西山瑶”“八排瑶”“坳瑶”“沙瑶”“平地瑶”等。所有这些由于生产方式和生活方式不同而造成的称谓上的差异，均是由历史传承造成的。

2．教育功能

民俗文化是社会的、集体的创造，它植根于民众生活的土壤之中，因而具有深厚的群众基础。民俗文化的产生，一开始总是含有一定的功利目的，教育功能就是其中之一。只有和个人的行为、喜好和社会的、集体的习俗融合在一起的民俗文化才有意义。这就说明，民俗文化的教育功能是指向着社会和集体的。

中国各民族的民俗文化，是一座蕴藏极其丰富的宝库。在现实社会生活中，民众总是通过形式多样、内容丰富的民俗活动对本民族民众实行传统的思想和道德教育。从各民族所表现出的独特的民族心理素质中可以看出，民俗作为民族的文化传统，对民族心理的影响是十分深远的，优良的民俗可以陶冶人们的情操，帮助他们识别真善美和假恶丑，可以培养人们健康、正直的伦理道德。还有的民俗活动，可以帮助人们学会许多有关生产和生活的基本知识。

社会对人的教育从来都是由家庭、学校和社会来承担的。在学校出现之前，主要靠家庭和社会教育，家庭教育是社会教育的组成部分，家法、家规、村规、民约把家庭教育和社会教育有机地结合在一起，以此培养人们良好的道德风尚。

例1-5　草标制

有些民族中盛行“草标制”，如果有人在森林里发现一棵倒了的树，一时不能扛回家，便在这棵树上打一个草标，表明它已经有了主人，别人就不会将其拿走了。就是在牛粪上插一根草标，这堆牛粪别人也不会捡走。所谓的夜不闭户、路不拾遗，就是在良好的民俗文化教育环境中形成的。

民俗文化的创造和传承本身，明显地表现了各民族民众的聪明和智慧，是各民族民众宝贵的精神财富。具体的民俗活动不仅可以使本民族熟悉自己祖先创造的历史文化，而且潜移默化中使人们产生强烈的民族自豪感和民族自信心。

民俗文化的教育功能，寓于具体的民俗事象之中，比如人的一生中，要接触许多民俗事象。当他还在襁褓中时，母亲唱起优美动人的摇篮曲，摇篮曲是成人的创作，婴儿是听不懂的，但它的旋律和内容却寄托着母亲对孩子的美好愿望；当一个人长到十七八岁时，要举行“成年礼”，表示孩子已经长大成人，可以作为社会的正式成员参加各项集体活动，象征着一个人的成熟和他要承担社会责任。例如，婚礼仪式中，年长者对新郎、新娘的祝福，也在教育他们如何建立美满和睦的家庭和如何尊敬父母长辈。所有这些活动，都寓有教育内容。丧葬仪礼中必然要歌颂祖先的功德，这同样出自教育的目的。

民俗文化的教育功能，主要在于培养人们的道德情操，增强人们对生活的热爱和勇气，增强民族感和爱国心。在中国各民族中，都有大公无私、尊老爱幼、热情好客、乐于助人的美德，这些道德观念都是在具体的民俗活动中形成的。

例1-6　居住在东北地区的鄂伦春族，对老人是十分尊敬的。人们不但不直呼长辈的名字，办理重要的事情也要先征求老人的意见；在老人面前说话要语气温和，不得指手画脚或高谈阔论，更不能使用不礼貌的语言；不论什么场合，要让长者坐在正位，饮酒由老人开杯，吃肉吃饭要等老人动刀举筷。

民俗文化的教育功能是多方面的，它渗透在各类民俗活动之中。

3．娱乐功能

民俗文化不仅是民众智慧的创造和结晶，也供民众利用和享受。在众多的民俗事象中，传承于民间的大部分民俗活动都带有极其浓厚的娱乐性质。

20世纪50年代以前，居住在中国边疆地区的少数民族，社会发展很不平衡，加之交通闭塞、经济落后，很少有先进的文化生活。为了满足精神生活的需要，各民族民众在生产实践和生活实践中，创造了许多供人们娱乐的民俗活动，以达到自我娱乐的目的。口传语言民俗中的传说、故事、歌谣、神话、叙事诗、谜语等形式，除在特定的情况下，含有较严肃的内容外，一般来说，大都轻松愉快，起调节精神的作用。每当一天繁重的劳动生活结束之后，老年人就为后辈讲述生动有趣的故事，谈天说地，寓教于乐，年轻人则结伴对歌。此类民俗文化中以节日民俗和竞技民俗等体现娱乐功能最为突出。贵州的苗、布依、侗、水、彝、汉等民族每年举行的节日活动有1000多次，其中有些民俗活动各地区称谓不一，内容却一样，还有100多个节日习俗，从内容到形式，都不相同。这些节日习俗中，娱乐成分都很浓厚。

例1-7　苗族的民俗活动演唱地戏、唱山歌、斗牛、赛马、打手球、打竹球、敲铜鼓、游方（男女青年谈情说爱）、划龙船等。

娱乐活动，贯穿于本民族的节日习俗之中，不仅给节日带来无限乐趣，也使节日民俗为各民族民众喜闻乐见，代代相传。

民俗文化的娱乐功能还和各民族人民的审美意识结合在一起，往往体现出积极、健康、向上的精神和情趣，有时还表现为各民族民众对本民族优秀文化传统的独特喜好。前者如赛马、划龙船、斗牛，具有竞技性质，考验年轻人的机智、勇敢和顽强；后者如唱山歌、跳斗牛舞、唱花灯、对歌等，具有文艺性质。优美的传统民族文学与艺术，是各民族民众创造的精神财富，集中体现了集体的智慧和创造，具有一种崇高的精神美，值得继承和发扬。从文化发展的历史看，凡是美的东西，最能经得起时间的考验，并为各民族民众所喜好和传承，变成一种享受。所以在民俗的功能中，常体现出各民族对民俗的美学价值的肯定。

民俗文化的功能远不止以上这些。严格说来，多功能性也是民俗文化的特征之一。

（二）研究民俗文化的意义

民俗是民众的生活习俗，是一种特殊的社会文化现象，研究具体的民俗事象是为民众服务的，具有很大的实用价值和现实意义。

1．民俗文化的研究担负着普及民俗知识和理论的任务

民俗文化不仅关系着各民族的生活，而且影响到各民族的民族心理和素质。中国是一个统一的多民族国家，各民族都有自己悠久的历史文化和风俗习惯，为了增进各民族的互相了解，增强各民族之间的团结，民俗文化所提供的民俗知识，应当是中国各族人民都应具备的常识。中华人民共和国成立以来，民族工作的经验证明，按民族政策办事，尊重各民族的风俗习惯，民族之间的团结就加强，民族地区的各项建设就能得到繁荣和发展。反之，如果违犯和破坏了民族风俗习惯，就会影响团结，甚至发生民族间的纠纷。正因为这样，我国把尊重各民族的风俗习惯写进了宪法。可见，尊重各民族风俗习惯是国家兴旺发达、民族安定团结的基础。

尊重各民族风俗习惯，绝不是一句空洞的口号，它包含着十分丰富的内容，其中很重要的一条是要向全国各民族宣传、普及民俗文化知识。而要达到这一目的，首先要了解和研究各民族的民俗文化。

民族有大有小，民族的成员有多有少，文化的发展也有快有慢，但无论怎样，各民族都有自己本民族的民俗文化，这些民俗文化是各民族生活生产必不可少的组成部分，可以说，民俗文化深入民众生活的各个角落，没有民俗事象的民族是不存在的。中国人口众多，幅员辽阔，56个民族生活在960万平方千米的土地上，民俗事象的差异是很大的。要想让每一个人都了解56个民族的风俗习惯是不可能的，就是让某一民族的人们，全面了解本民族所有地区的风俗习惯，也是相当困难的。但是我们可以让全国的民众了解各民族中目前还在传承的主要的民俗文化，以达到相互间的了解和尊重。

应该看到，中国少数民族在民俗活动中创造的丰富灿烂的文化遗产，至今并不被所有的人所了解。在这种情况下，有必要加强民俗文化的学习研究，并在广大民众中普及少数民族的民俗和民俗文化知识。

随着中国现代化步伐的加快，社会的方方面面正在发生着急剧地变化。为适应新的形势、新的发展，必须重视民众原有的民俗心理，重视民俗文化的发掘、收集、整理和保护，特别是在少数民族地区，要加快物质文明和精神文明建设，更不能无视民俗文化。各行各业、各条战线上工作的人们，应具备相应的民族民俗文化知识，因为现代化建设必然要和各民族原有的民俗文化相联系，宣传、政治工作则更应对各民族民俗文化作全面的了解，不然就会脱离群众，致使各项工作受阻。

2．民俗文化的研究为制定民族政策提供可靠资料和参考意见

中华人民共和国成立以来，各民族的民俗文化工作者和民族学工作者密切配合，做了大量的少数民族民俗调查，为民族识别和制定民族政策提供了科学的依据。随着现代化建设的迅速发展，民俗文化的研究显得尤为重要，民俗文化工作者更要深入实际，通过自己的实践活动，继续为各民族的共同繁荣和发展做出贡献。事实证明，新时期有关民族政策的制定，离不开民俗文化的帮助。从大的方面说，如宗教信仰问题、人口问题、民族教育问题等，都和民俗文化有着密切的关系，它们不仅影响到各民族经济的发展，也引起各民族心理状况的变化。而制定民族政策，要充分考虑各民族的民俗心理。在汉族地区可以实行的政策，到了少数民族地区，要根据少数民族地区的特点加以改变，以适应少数民族民众心理的要求。研究民俗文化就是要通过科学的方法和周密细致的调查，提供实事求是的民俗文化资料，使制定民族政策的部门了解实情，以作参考。

3．民俗文化的研究为物质文明和精神文明建设服务

民俗文化本是社会文明的一部分，它为社会的文明发展曾经发挥过、现在仍在发挥着重要的作用。社会文明不能脱离物质文明，更不能脱离精神文明，民俗文化是社会精神文明的有机组成部分，是各民族所创造的精神财富。

首先，民俗文化服务于社会。民俗是一种社会规范和行为模式，作为规范了的行为，为社会的需要服务。有了规范，社会才能协调发展，社会文明正是体现了这种良好的规范；一旦失去规范，社会的秩序就会紊乱，就会失去文明。

其次，民俗文化规范协调民众的心理，满足民众审美的需要。人不只是生活在物质环境中，同时也生活在精神环境中，民俗文化历来都是物质文明和精神文明相结合的产物。在精神生活中，民俗信仰心理占有十分重要的地位，而信仰的物化表现则多种多样。有时表现为意识行为，如民间普遍流行的求神拜佛习俗，虽夹杂有许多迷信成分，但它毕竟属于民众的心理信仰，追求精神的安慰；有时表现为艺术行为，信仰激发出来的艺术创造行为，在民俗文化中比比皆是。例如，春节时贴的门神、窗花、年画等，都是为了满足人们的信仰心理和审美情趣。精神文明不是空洞无物的口号，而是人们切实的行动，在社会活动的每一个环节中都能体现出来。

在众多的民俗现象中，有许多优秀民俗文化传统，在今天仍发挥着不可替代的作用。这种文化传统渗透到民众生活的多个方面，衣食住行、婚丧嫁娶、人生仪礼、岁时节日、游艺竞技、宗教信仰、道德规范等无不包含着物质的和精神的文化创造。它们是社会精神文化的有机组成部分，社会文明的建设离不开民俗文化的建设。

民俗文化在移风易俗中，也起着不可忽视的作用。“移风易俗”历来都是作为一种政治口号提出来的。不可否认，民俗文化中的确包含了不少陋俗成分，长期以来成了束缚人们的精神枷锁，这种积久成习的风俗，在人们观念中根深蒂固，改变起来十分困难。研究民俗文化要对社会遗留的陋俗加以分析，弄清它对民众造成的危害，告知人们并启发他们正确认识其民俗文化中的陋俗，使他们自己行动起来革除旧俗，树立新风。

4．民俗文化的研究承担着民俗的专题调查并为之提供完备的调查方法

中国地域辽阔，民族众多，各地区、各民族情况差别很大，所以施行一项政策，不能不考虑各民族地区的特殊情况。