天宝九载（750）正月，丁母忧，王维离朝屏居辋川。

是年冬，杜甫预献《三大礼赋》，皆投延恩匦以献^[1]。杜甫《奉留赠集贤院崔于二学士》诗开头便叙献赋之事：“昭代将垂白，途穷乃叫阍。气冲星象表，词感帝王尊。”一二句说得悲悯，三四句说得豪迈。意谓：我虽生活于盛世明时，但头发都白了还没混得一官半职，在无路可走的情况下投延恩匦而期冀以词感帝王。我的那《三大礼赋》艳词壮采直冲霄汉，让玄宗皇帝阅后大为感动。献《三大礼赋》，是杜甫一生中最引为荣耀的事，他在流落成都后还作《莫相疑行》云：“忆献三赋蓬莱宫，自怪一日声烜赫。集贤学士如堵墙，观我落笔中书堂。往时文采动人主，此日饥寒趋路旁。”

是年春，四十七岁的高适以封丘尉的身份送兵往青夷军。

《旧唐书》载，王维“居母丧，柴毁骨立，殆不胜丧”。史载特别强调王维在“守制”时痛不欲生、悲不自持的形态，突出了王维对其母的深挚感情，表现了他天性至孝。“百善孝为先”，中国古代以孝治天下，唐玄宗作为一国之君，亲自为儒家经典《孝经》作注，以孝来教化天下。“丁忧”，是古代官员必须恪守的一种尽“孝”的祖制。丁忧制源于汉代，终于清代，在中国存在和沿袭了数千年。这种制度充分体现孝治的基本国策，以制度的形式把孝道固化下来。古代朝廷官员如父母丧故，无论此人现为何官现任何职，必须回到祖籍为过世的父母守孝三年（实数二十七个月）。丁忧者如因特殊原因被强招为官在职，那叫做“夺情”。一般而言，夺情的情况十分罕见。武将丁忧不解除官职，而是给假100天，大祥（丧后两周年祭礼）、小祥（丧后一周年祭礼）等忌日另给假日。凡官员有父母丧，须报请解官，服满后起复，由太常礼院掌其事。匿丧不报者，处以不孝罪而被革职。“丁忧”已经不仅是一种制度，而成为一种习俗，一种伦理，一种文化。丁忧守制期间，丁忧者不仅必须离职，而且必须按礼持丧，三年间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，也不能外出应酬，停止一切娱乐活动，也不能丝弦豫游。严格者，禁酒，素餐，禁声色，不洗澡，不剃头，不更衣，甚至要求丁忧者不住家里，而要在父母坟前搭间简易小屋而“寝苫枕砖”，即睡草席，枕砖头块。

《旧唐书》特别说到王维“事母崔氏以孝闻。”其母卒，王维之悲伤定然胜于常人，虽然没有具体记载，而“柴毁骨立，殆不胜丧”八个字，却高度概括，也非常传神，让人可以丰富想象王维的哀伤程度。王维《请施庄为寺表》中也有其至孝的表达，说是购置营建蓝田别业，主要是为方便其母学佛修行，其至孝之心，感人至深矣。

王维大雅人格，其行止皆按节而动，起息俱按律而行，定然不会在丁忧期间癫狂行乐而有悖伦理与世情的。因此，旧唐书说他与道友裴迪“浮舟往来，弹琴赋诗，啸咏终日”，绝不会发生在其丁忧时。丁忧时的王维已经五十多岁，“居常蔬食，不茹荤血，晚年长斋，不衣文彩”（《旧唐书·王维传》），过着僧侣般的生活。抑或是因为母亲过世而太过悲伤，抑或也同时因为其太过恪守守丧之礼制而至于“柴毁骨立，殆不胜丧”。王维早年有一首名为《送崔三往密州觐省》的诗，其中写道：“南陌去悠悠，东郊不少留。同怀扇枕恋，独解倚门愁。”诗用“扇枕恋”典，古人“事亲色养，夏则扇枕席，冬则以身温被”（《晋书·王延传》），自己也想与崔三同归而事奉母亲，以消释母亲盼子回家的“倚门”之愁。其《观别者》诗云：“青青杨柳陌，陌上别离人。爱子游燕赵，高堂有老亲。不行无可养，行去百忧新。切切委兄弟，依依向四邻。都门帐饮毕，从此谢宾亲。挥泪逐前侣，含凄动征轮。车从望不见，时时起行尘。余亦辞家久，看之泪满巾。”诗人作为一个旁观者，见贫士临行恋母情状，竟然动情以至于泪满衣襟，定然是因为感同身受的结果。“不行无所养，行去百忧新”，“行”抑或是“不行”很矛盾，处于二难之中，也正是王维出仕时的矛盾心态。从这些诗中可见，王维有一种不能尽孝而侍守慈母的负罪感，时常以不孝自责。事母至孝的王维，丁忧期间，不可能不按礼守制。因此绝不可想当然式研究，凭主观推断，认为王维丁忧在家正好游乐，正好创作。

然而，非常令人不解的是，王维存诗中竟无一首哀母之思的诗，也没有表达哀思的悼词碑铭。王维写有不少悼亡诗，也写过不少碑铭文，为什么就没有为自己的母亲写篇这类文字？这也是我们所无法解释的。而其丁忧期间，更加潜心于佛，而为其母诵经祈祷，这在其诗中是可感受到的。其诗《秋夜独坐》云：

独坐悲双鬓，空堂欲二更。雨中山果落，灯下草虫鸣。

白发终难变，黄金不可成。欲知除老病，惟有学无生。

诗人更像是个僧徒，坐禅，诵经，入定，似有因其母离世而引发关于生老病死的思考。诗中“雨中山果落，灯下草虫鸣”二句，传神入化，倍受赞赏。当代新儒学大师钱穆先生称此二句诗乃是“一部中国哲学史”。在一个秋天雨夜，诗人独坐于山中空堂，他从雨声的淅沥中，感受到山果成熟而扑扑掉地；他从灯下虫鸣里，感受到秋意渐深而凄厉入心。诗人的沉思，从人生转到草木昆虫，生成隐隐的伤逝之痛，猛然顿悟人生，而产生了觉悟的禅悦。诗人否定神仙方术之事，认为炼丹服药祈求长生虚妄而不可靠，而只有信奉佛教之“无生”。万物有生必有灭，人与万物都是短暂的，只有无生，才是永恒，即从心灵中清除七情六欲，从根本上消除生老病死的人生四苦。《唐律消夏录》曰：“上半首沉痛迫切，下半首直截了当。胸中有此一首诗，那得更有余事？须知右丞一生闲适之乐，皆从此‘悲’字得力也。”我曾将此诗判在王维陷贼之后作。细玩此诗，似乎放在其丁母忧时更好。

王维的《秋夜独坐怀内弟崔兴宗》似乎也是写在丁忧时，诗云：

夜静群动息，蟪蛄声悠悠。庭槐北风响，日夕方高秋。

思子整羽翰，及时当云浮。吾生将白首，岁晏思沧州。

高足在旦暮，肯为南亩俦。

诗写秋夜独坐人的感受。秋夜独坐，万籁俱寂，诗人独坐空堂，心念澄寂空明，视听感觉特别灵敏，也特别的敏感与伤感，亲人纷纷离世，内弟崔兴宗也将出仕，不肯陪自己同隐了。王维曾有《崔九弟欲往南山马上口号与别》诗：“城隅一分手，几日还相见。山中有桂花，莫待花如霰。”诗的前四句，感受到天地自然界的生命气息，其中自有无限深意。后六句对比着写，感受到双鬓渐白的时间流逝，感受到这种流逝而生成的凄凉与无奈。参禅闲坐，应该是王维丁母忧时生活的主要内容和重要形式。

《酬诸公见过》诗自注：“时官出在辋川庄。”“官出”的意思即指离职。这就明确告诉人诗作于守制期间，居母丧将毕，有好几个朋友同来辋川看望他，诗人感慨系之：

嗟予未丧，哀此孤生。屏居蓝田，薄地躬耕。

岁晏输税，以奉粢盛。晨往东皋，草露未晞。

暮看烟火，负担来归。我闻有客，足扫荆扉。

箪食伊何，副瓜抓枣。仰厕群贤，皤然一老。

愧无莞簟，班荆席藁。泛泛登陂，折彼荷花。

静观素鲔，俯映白沙。山鸟群飞，日隐轻霞。

登车上马，倏忽雨散。雀噪荒村，鸡鸣空馆。

还复幽独，重欷累叹。

诗用四言，是其比较少用的形式。全诗情绪低沉，开篇用“嗟”“哀”，结语用“欷”“叹”，字里行间充溢着深重的叹息。首二句意谓：可叹的是我竟然尚活在世间，可哀的是我却孤独无依。“予未丧”而老母与爱妻皆丧。可以肯定的是，王维三年守制丁忧，饱受着巨大悲痛的折磨，也沉浸于极度哀伤之中，可谓“殆不胜丧”，故而“柴毁骨立”，绝对不可能在这个期间“浮舟往来，弹琴赋诗，啸咏终日”。

王维于辋川别业守制三年，每日不外是诵经念佛，参悟回想，人也散淡惯了，且已渐入老境，早已没有多少复出之念了。然丁忧期满，不得不走离辋川，其《别辋川别业》是最能表现他临行前的那种依依不舍的沉痛与惆怅的。诗云：

依迟动车马，惆怅出松萝。忍别青山去，其如绿水何。

四句二十个字，包含了不愿别，无法别，非别不可，别而不能等诸多无可奈何的情感，诗人将其眷念深情渲染到了无以复加的地步。辋川呵，那是怎样一个神圣而不可替代的心灵栖息地哟！而今却不得不做出离开辋川的选择，然而，即便是痛下狠心而与青山作别，却实在与绿水无法分舍。诗中的言外之意极其丰富而不可凑泊，生动反映了诗人困顿而矛盾的心理冲突。

天宝十一载（752）三月，王维丁忧期满服阙，拜吏部郎中，时五十二岁。是年吏部改文部，王维仍守此职。此后的王维，仕途倒是颇顺的，事业上却没有什么建树，也没再有出使之差，基本上是人在朝廷，于长安与辋川两地走动。公元755年，安史之乱前夜，王维五十五岁，转给事中，正五品上。