唐人之漫游，往往是在失意时，或者落第，或者谪迁，或者赋闲。王维西游巴蜀，应该也在他人生低潮的那个时段。

王维西游巴蜀，当在南游吴越之后。“赴榆林、新秦郡，隐居淇上，‘闭关’嵩高，大都只有摆在这一段时间内，才没有扞格。”^[4]张清华将王维西游的日期说得比较精确，认为其“于开元二十年秋，离开长安，开始了他的巴蜀、荆襄、吴越之游”，用了大约一年的时间，并对游历路线作了详尽的考证。^[5]

王维西游，留下了《自大散以往，深林密竹，磴道盘曲四五十里，至黄牛岭，见黄花川》《晓行巴峡》等诗与一批川北写生画。据《宣和画谱》载，王维有《蜀道图》《栈阁图》《剑阁图》等十几幅。这些画稿应该与王维西游巴蜀有关。

从“以诗证史”的思维看，可以证明王维去过巴蜀的有两类诗，一类是纪行的，写己之行；一类是送行的，写人之行。用第一类诗判断，似乎没有多少争议，这是谢灵运的笔法，属于“史笔山水”^[6]。而用第二类诗来判断，似有亦可亦不可的“或然性”。

王维的《自大散以往，深林密竹，磴道盘曲四五十里，至黄牛岭，见黄花川》诗，属于第一类，易于考定。陈铁民先生注释曰：“考本诗之大散、黄牛岭、黄花川，皆自秦入蜀需经之地，故知本诗应作于维入蜀途中。关于维游蜀的具体时间，由于材料缺乏，已难确考，但由他入蜀时的诗作来考察，大致可以推知，维的入蜀，既非奉命出使，亦非欲至蜀地为官。……看来，他是以一个布衣的身份出游的。考维自开元二十二年之后，行迹仕履历历可考，故其游蜀，大抵当在开元二十一年以前闲居长安的数年内。”^[7]其诗云：

危径几万转，数里将三休。回环见徒侣，隐映隔林丘。

飒飒松上雨，潺潺石中流。静言深溪里，长啸高山头。

望见南山阳，白露霭悠悠。青皋丽已净，绿水郁如浮。

曾是厌蒙密，旷然消人忧。

诗人以寸管之笔，而绘万转之山水，而记百里之盘心曲意，基本上是“寓目辄书”的写法，忠实地表现游历的直觉经验，表现诗人心旷而神怡的消忧过程。这种仿佛于长镜头扫描的写法，受谢灵运山水诗的影响甚深，不仅记录其山水的游历史，也记录其现实心性，具有“史”的意义。王维写于同时的《青溪》，也是这种纪行性的写法。诗题一作《过青溪水作》，更具有纪行的意味。其诗云：

言入黄花川，每逐青溪水。随山将万转，趣途无百里。

声喧乱石中，色静深松里。漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。

我心素已闲，清川澹如此。请留盘石上，垂钓将已矣。

黄花川，在唐凤州黄花县境，今陕西凤县东北。诗中的“随山将万转，趣途无百里”二句，既为“纪实”之交代，也具有象征性意味，非常形象而传神地道出诗人的生命体验方式：天如何人亦如何，山水如何我亦如何。随山万转，逐水百里，诗人彻底自放于自然之中，以山水之性情为性情，与天地同流，与万物归一，人景物我，高度和谐统一。此诗属于典型的“即目”所见而“直寻”所得之纪行即兴的写法。诗人用多彩的画笔，绘出青溪流经不同地方时呈现的不同画面，物象随游目而流转，山水于时序中展开。值得引人深思的是，青溪并不是什么奇景，更非什么名胜，而王维却对其如此感兴趣。诗之开篇就用“每逐”语，告诉读者他常来这里，且屡“逐”不疲。接下来的“随山将万转，趣途无百里”二句，不仅写其对青溪以及青溪一带环境的熟悉程度，还表现出他随山万转而百里逐水的兴致。青溪在王维笔下，美到极致；王维爱青溪，也爱到极致。王维写青溪，固然是出于对青溪的深爱，契合了他淡泊闲适的美学趣味，更重要的是他借题发挥。结合诗人当时的处境看，他在赞美一种急流勇退的机智，他想具有一种自甘淡泊的心情。诗人写动态中的青溪，写青溪的动态，表现出各种状态中的青溪形态，青溪也被赋予了自由的个性和丰富的情感。诗在写法上，突出了青溪喧闹而趋于平静的走向，突出了青溪娴静安谧的一面，显然是托物言志的写法。诗人一直在不动声色地竭尽赞美之能事，直到“我心素已闲，清川澹如此”二句的出现，才将其写作意图彻底抖了出来。我之心性一向如淡泊之清川，而清川亦淡泊恰如我之心性。哦，原来诗人这么喜欢青溪，而对青溪百般赞美，是因为青溪“澹如此”，“澹”如他自己，人溪俱“澹”。诗人借青溪来为自己写照，写青溪即是写自己，写他的心情，写他心中的那个青溪，也写出了他心中的青溪。诗人从青溪素淡的天然景致中，发现了自己，发现了自己与青溪一样的恬淡与闲逸。或者说，诗人原本就有的素淡心性，恰好找到了一种吻合其素淡情感与心志的对应物，找到了一个可以会心解意的山水知音。而诗人则积极迎合与应和素淡的青溪之景象，深契与对应素淡的青溪之物理，而生成了高度和谐一致的情境。诗人大喜过望，“我心素已闲，清川澹如此”二句，让人可见其内心的雀跃。于是，诗人发愿“请留盘石上，垂钓将已矣”。此处暗用东汉严子陵垂钓富春江的典故，希望也能够以隐居青溪来作为归宿。诗人浑然山水，悠然自适，身心彻底放松。青溪，让王维找到了自然本真状态的自我。

王维到渝州想必已是春分过后了，他的《晓行巴峡》诗，明言自己是在这个时候游巴蜀的：

际晓投巴峡，馀春忆帝京。晴江一女浣，朝日众鸡鸣。

水国舟中市，山桥树杪行。登高万井出，眺迥二流明。

人作殊方语，莺为故国声。赖多山水趣，稍解别离情。

巴峡，长江自巴县（重庆）至涪州（涪陵）一段，有明月、黄葛、铜锣、石洞、鸡鸣、黄草等峡，这些山峡皆在古巴县或巴郡境内，统称为巴峡。此诗描写了巴峡周围的景色和风土人情，表现了在外流浪而漂泊异乡人的思乡之情。诗之开篇，就交代此行的时间和地点。于暮春的拂晓时分，诗人行经巴峡；人在旅途，心念遥远的京城。接着以“即目”而“直寻”的写法，记录沿途所见所闻：江色晴明，浣女成群；旭日初升，群鸡竞鸣。水国集市，生意在船舟上进行；山间桥横，行人似在树梢上走动。登上高处，万家井邑夺目而出；眺望远景，阆白二水淌光流莹。周边的人们，都说着巴蜀的方言；只是那黄莺鸣声，与家乡的鸟没有什么不同。幸亏这里的山水意趣极其丰富，才稍稍排解了思乡愁情。

王维有几首送人之行的诗，也是写巴蜀的。然判定这些诗也是写于巴蜀的，似乎没有多少把握，王维年谱里将它们判在“未编年诗”里，如其七言长制的《送崔五太守》：

长安厩吏来到门，朱文露网动行轩。

黄花县西九折坂，玉树宫南五丈原。

褒斜谷中不容幰，唯有白云当露冕。

子午山里杜鹃啼，嘉陵水头行客饭。

剑门忽断蜀川开，万井双流满眼来。

雾中远树刀州出，天际澄江巴字回。

使君年纪三十馀，少年白皙专城居。

欲持画省郎官笔，回与临邛父老书。

极少见有诗人在诗中这么大量堆砌地名的，而几乎每一句中又都有一个或几个地方性物象出现，如九折坂、玉树宫、五丈原、褒斜谷、子午山、山里杜鹃、嘉陵水头、剑门、蜀川、万井、双流、刀州、巴江、临邛……这些物象既是景语，也是情句，充分显示了王维高超的表现才能。方东树说：此诗“对仗警拔”，自“‘黄花县西’以下，叙一路所经由之地”（《昭昧詹言》卷十二）。王维对此一路熟如指掌，虽然不能确证此诗写于巴蜀，至少可以说写的是巴蜀，也可以说诗人到过巴蜀。他的《送杨长史赴果州》诗，五律四十字，也包容了七八个与蜀地相关的物象，而将行途的荒凉之景与行者的凄楚之情融为一体，其诗云：

褒斜不容幰，之子去何之。鸟道一千里，猿声十二时。

官桥祭酒客，山木女郎祠。别后同明月，君应听子规。

诗题直言其事，送友人赴果州。果州在天宝时改名南充郡，治所在今四川南充北。诗中如鸟道、猿声、子规、官桥、女郎祠等，既是景语，更是情语，无不紧靠一个“送”字。诗中所写之行途恶劣，让人想起李白“西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅”的吁嗟。看来，王维对此一路之奇险是有过了身体力行之经历的。

王维的《送梓州李使君》诗，在其年谱中也被归入“未编年诗”。虽然我们没有一定要将其定于王维西行时的意思，但是，用其来确证王维有过西行的经历，似乎也是说得过去的吧。其诗云：

万壑树参天，千山响杜鹃。山中一夜雨，树杪百重泉。

汉女输橦布，巴人讼芋田。文翁翻教授，不敢倚先贤。

诗中多川地物象、景色与典故。梓州是隋唐州名，治所在今四川三台。梓州的少数民族集居，其中“汉女”“巴人”“橦布”“芋田”等事象，处处反映蜀地特点。诗于梓州山境说起，前四句避近而求远，以悬想着笔，遥写李使君赴任之地梓州的自然风光，巧妙地表现出山势的高峻层叠和山中的奇秀幽美。首联起势不凡，互文见义，前句诉诸视觉，后句诉诸听觉，一下子将人带入“万壑”“千山”的诗情画意中，到处是参天的大树，到处是杜鹃的啼声。颔联二句工巧有致，天然入妙：一夜透雨，山泉百道，远远望去，树梢也好似有清泉之悬挂。诗人调动多种感觉以体验，以百泉竞涌之响与杜鹃婉转之音而交响，高朗明丽，逸趣横生。全不似送别诗，分明是闲适诗。此诗之妙，还突出表现在赠别诗之立意不在惜别而在劝勉。诗的后半部分转写蜀中民情和使君政事。诗人攫取汉女输布、巴人讼田之二典事，写李使君就任梓州刺史以后的政务职事，非常贴切。这既是写风俗，又是写使君，还与前四句蜀地蛮荒的景象相呼应，自然引出治蜀之事与勉励之意。最后用文翁治蜀的典故，寓劝勉于典中，寄厚望于别时，委婉而得体。诗之格调高远，情绪积极开朗。王夫之大为赞赏曰：“明明两截，幸其不作折合，五六一似景语故也。意至则事自恰合，与求事切题者雅俗冰炭。右丞工于用意，尤工于达意，景亦意，事亦意，前无古人，后无嗣者，文外独绝，不许有两。”（《唐诗评选》）

总的看来，王维是有过巴蜀之行的；从时间上看，放在其济州归来而未擢右拾遗前的这段时间比较合理，而无扞格；而王维西行巴蜀的路线大致走的是“秦蜀要道”：自大散关入，然后进入黄花川。