《集异记》里关于王维走公主路线而拔得头筹的故事，写得极富现场感，也极富感染力，迷倒了古今无数读者。非常滑稽的是，当下的学者们竟然还在争论故事中的“公主”到底是谁。呜呼，原本虚构的故事，而成为历史的真实了。

关于故事中的“公主”是谁，有三种说法：一是太平公主说，二是玉真公主说，三是九公主说。

太平公主说，绝对没有这种可能。从时间上看，太平公主死时王维才十二三岁，这肯定是不好拉扯上的。太平公主是唐高宗李治的小女儿，唐中宗和唐睿宗的同胞妹妹，极受父母兄长尤其是其母武则天的宠爱。她在协助李隆基政变除掉韦后之后，便也与李隆基争权。其时太平公主的势力特强，朝中宰相多为其党羽，文武百官也多依附于她。先天二年（713），李隆基先发制人，诱杀了左右羽林将军和宰相，最后赐死太平公主。

玉真公主说，应该也不可能。玉真公主此说，还流行过一时。说是玉真公主，也确容易取信于人。其一，玉真公主是玄宗的同母妹，深得三哥玄宗的宠爱，如果她真要帮王维，是完全有这个能力的。其二，玉真公主就曾帮过李白。据说李白得入翰林，就是她在三哥玄宗面前的一句话。玉真公主出家做了女道士，在终南山建有别馆。李白第一次得以谒见玉真公主，就是在她的别馆里，而献诗《玉真仙人词》，把玉真公主夸成九天玄女。但是，玉真公主不吃他这一套。受到冷落的李白一连写有《玉真公主别馆苦雨赠卫尉张卿二首》《别馆苦雨》等诗，发了一通牢骚而怅然离去。此后，李白通过天台道士司马承祯的路子，打通了玉真公主的关系。司马承祯何许人也？此乃当时的道家领袖，写得一手好篆，诗也飘逸如仙。唐玄宗曾将他召至内殿，请教经法，还为他造了阳台观，其胞妹玉真公主也随他学道。也就是说，司马承祯是个备受恩宠的道士，是玉真公主的师傅。为什么《集异记》中的“公主”不可能是玉真公主呢？李隆基是玉真公主的三哥，而岐王李隆范，乃唐睿宗第四子，即玉真公主的四哥。岐王小玄宗李隆基一岁，景龙元年（707）进封岐王，拜太常卿，兼左羽林大将军。唐玄宗诛杀萧至忠、窦怀贞等，李范因功，加实封满五千户。开元初年，任太子少师，复迁太子太傅。岐王与玉真公主是兄妹关系，至少是平起平坐的关系。而从《集异记》的描写看，岐王待公主恭谨如待长辈，而公主则视岐王如晚辈，竟至于有“何预儿事”之责。显然，此“公主”也不可能是玉真公主。

九公主说，还是不可信。辛文房《唐才子传·王维》卷二曰：“维将应举，岐王谓曰：‘子诗清越者可录数篇，琵琶新声，能度一曲，同诣九公主第。’王维如其言。”辛文内容亦从唐人笔记中来，就是将其中的“公主”写成了“九公主”而已。周绍良笺证认为：此九公主即指睿宗女玉真公主^[3]。然李剑国在其《唐传奇校读札记》中却考辨认为“九公主”是“如仙媛”。“如仙媛殆为玄宗父睿宗生前所宠嫔妃，名如仙。之所以称九仙媛、九公主，盖排行第九，而称公主者，自非封号，盖玄宗后宫称呼，言其地位尊如公主也。”^[4]故而，有学者采信此考，忽来灵感，将《集异记》中的那个“贵主之强，不可力争”的“公主”敲定为九公主。认为如此解则《集异记》故事中几个人物的身份、神态、口吻都合情合理了^[5]。将《集异记》之公主说成是九公主，这是最新研究成果。九公主既为睿宗皇帝的爱妃，从辈分上看，她应该是玄宗的长辈，也就是岐王的长辈了。就故事本身而言，此“公主”乃“九公主”，似乎是没有什么破绽的。

然而，故事，毕竟是故事。这是一则美丽的故事，是一则神化王维的故事，是一则破绽明显而难以自圆的故事，大家都忙于考证故事中的“公主”究竟是谁，也就是将故事等同于事实了。我们以为，这样的考论，首先是其前提错了，将戏说的故事，完全等同于历史事实了。

王维一举登第，有贵人出以援手是无疑的，但是，应该说主要还是凭他自己的真才实学。助王维的“公主”，就是他自己。

然而，最让我们困惑不解的是，翻遍王维诗集，其中竟然没有他写进士及第的诗。

进士及第，对于文人士子来说，可谓鱼跳龙门，风光无限，前途无限。自七世纪初产生科举制以来，这1300年的时间里，进士及第者成为中国政治的主角，成为庞大帝国有效运转的主持者，这在世界历史范围内是绝无仅有的。据考，从宪宗到懿宗七朝，共有宰相133人，其中104人是进士出身。傅璇琮先生在其名著《唐代科举与文学》的序言中说：“有哪一项政治文化制度像科举制度那样，在中国历史上，如此长久地影响知识分子的生活道路、思想面貌和感情形态呢？”进士科制创建于隋朝，历唐高祖、太宗、高宗、武后各朝而日益趋于成熟。唐科举分制科和常科。制科主要试对策，科目繁多，据说有一百多种，比较常见的有直言极谏、贤良方正、博学宏词、才堪经邦、武足安边等科。制科为特旨召试，而让怀有一技之长者皆能够找到进取之路。现任官吏也可应制科考，且可以一再应试，如同当下的在职读研。常科也有几种，还有童子（限十岁以下）举。常科以明经、进士二科为最重要。明经科主要试帖经，以测试应考者记诵经书的能力，主要是记问之功，相对易于应付，三十岁考中的人已经被看作“老明经”了，其地位自然不如进士科。而进士科中，诗赋是主要的考试内容。隋朝的进士科仅试策，唐太宗时加试经史，唐高宗武后时加试帖经、杂文与诗赋。天宝年间，一度专试诗赋。进士科每年应举者少则八九百人，多则几千人，而其中能及第者少则不过十余人而多则也不过三十人。真可谓“一声天鼓辟金扉，三十仙才上翠微”（韦庄《放榜日作》）。由于举子多而录取名额少，其角逐的激烈程度可想而知了，而终身不第者也不稀罕，杜甫就两次落第。进士出身也成为当时社会所特别顶礼的一种特别荣誉与特别荣耀，特别为时人所追捧与看重。《隋唐嘉话》载：“（唐高宗时）薛中书元超谓所亲曰：‘吾不才，富贵过分。然平生有三恨，始不以进士擢第，娶五姓（世家大族）女，不得修国史。’”这则材料说明，即便是位极人臣，如不是进士科出身而终多遗憾。

进士科受到社会的普遍重视，带动了社会的方方面面，或者说，这个社会都围绕着进士科考转。科考之前，士子四处活动，投寄名帖，投献行卷，参谒公卿，拜孔子像等。进士及第，自然有“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的狂喜，先去拜谢座主，参谒宰相，甚至受到皇帝的接见，参加曲江宴会，慈恩塔题名，杏园探花。凡此种种，无论哪个举子都少不了要有题诗作赋的抒怀感发。作为科考举子，而且是及第进士，以诗见长的王维偏偏却没有诗呢？进士及第，获得了科举考试最高功名，遂其光宗耀祖的夙愿，甚至意味着获得了官至宰相的通行证，王维怎么就平静得没有一点点诗的声息？这应该也是一个谜。

王维登第没有诗，其解褐也没有诗。王维开元九年及第，按理当守选，然其不久便授官太乐丞。据《唐会要》卷七十五载，守选之制始于贞观九年。唐代文人进士及第后不能马上为官，需守选三年后方授职。王维何以没有守选？其未守选原因，尚无更多史料记述，只有揣度：一者很有可能是王维得到诸王的推荐；再者也很有可能是特殊需要；三者可能是他进士及第一甲，据说一甲即授官职，其余二甲需参加翰林院再考试，甚至要自修三年后再授官职。不管是什么原因，种种证据表明，王维于登第当年即已任职。

登第与解褐，可谓其人生两大事件，按常理应该处于久久激动与狂欢中而盛有诗产。然而，非常让人不能理解的是，王维却没有一点点的诗反映。王维的诗集，最初是其弟王缙编辑的。王缙遵旨编辑的王维诗集，想必会尽最大可能保留王维一生各个时期的诗歌而反映其创作全貌。也就是说，王维果真有及第与解褐这方面的诗，其弟也是不会无故不收入的。王缙所编王维诗集，其中有十首注明写作年龄，均为其少作，最早的是十五岁。这么年少的诗都没有丢失，何以独独不见了反映王维人生重大事件的诗呢？

王维及第与解褐都没有存诗，成为一种“留白”，这让我们在对王维人生的全面考察中留有遗憾，也留有丰富的想象空间。

唐代文人进士及第后的任职，一般情况为秘书省校书郎与正字，或为州府参军及外县县尉等职。而王维及第，解褐的第一个官职，却在音乐机构里做了个太乐丞。唐代太乐署是宫廷音乐教育、考核与管理的重要机构。太乐丞，为太常寺官职，据《唐六典》卷十四云，太常寺有太乐署，其中令一人（从七品下），丞一人（从八品下），其他还有乐正八人（从九品下），典事八人，为流外番官，文武二舞郎一百四十人。太乐丞是朝廷负责礼乐方面事宜的官职，即掌乐之官，调合钟律，以供邦国之祭祀享宴。玄宗登基后对音乐教坊极其重视，其极其重要的文化举措就是成立了专门的音乐机构，把职业音乐家与歌女引进音乐教坊任职。因此，王维解褐即到政府的音乐机构任职，应该说是对他的重视，也是知人善任而用人所长，充分考虑到王维所特有的音乐天分和特长。据《太平广记》卷一百七十九：“（维）性娴音律，妙能琵琶，游历诸贵之间，尤为岐王之所眷重。”^[6]《新唐书·王维传》也记载：“客有以《按乐图》示者，无题识，维徐曰：‘此《霓裳》第三叠最初拍也。’客未然，引工按曲，乃信。”^[7]据今见材料记载，王维不仅“妙能琵琶”，还精通琴与吹律。王维既然有资格任太乐丞，应当特别熟悉和精通皇宫常用之乐，如用于礼仪的“雅乐”，用于享宴的“燕乐”，以及汉魏以来就在文人中流行的“清乐”等。也就是说，他应该不仅能够参与谱乐，也能够因声度辞而作歌诗。他的《扶南曲歌词五首》，就是根据现成音乐而作的诗。清代著名学者张谦宜就认为：“摩诘晓音律，此曲必是按谱填成，想亦是柔慢靡丽之声。”因为王维的诗入乐合律，特别适宜传唱，宋人郭茂倩《乐府诗集》中收王维之作近20首。这些诗歌从音乐性质上看分属“相和歌辞”、“清商曲辞”、“近代曲辞”、“新乐府辞”，可见王维的音乐修养是很全面的。任半塘、王昆吾编著的《隋唐五代燕乐杂言歌辞集》收王维诗20首，该书附录《声诗集》收王维诗20首，总计达40首之多。明人胡震亨的《唐音癸签》就说：“唐人诗谱入乐者，初、盛王维为多。”王维还非常善解自然音响，极擅捕捉自然乐美，自觉地在诗中注入音乐元素，搭配以音响效果。因而其诗调极雅驯，律极优美，诚可谓“调六气于终篇，正五音于逸韵”，给人以“百啭流莺，宫商迭奏”的音乐美感。

开元九年（721）春，王维擢进士第，不久解褐为太乐丞，从八品下。也就是说，王维年仅二十一岁时，就开始了他的仕宦生涯。