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来到了老朋友的家，蟾蜍彻底放松了。这里是最安全的地方，他再也不用东躲西藏了。他最想干的一件事儿，就是赶快把身上的衣服脱掉，这一身伪装跟他的身份太不相称了，虽然帮了他不少忙，可是让他十分别扭。

不过他最最想干的，还是想把自己经历的这一切赶快告诉给他的朋友，所以，还没等河鼠开口，他就自顾自地说起来：“老兄！你根本没法想象！自从我和你分手后，都经历了什么！那些审讯、那些折磨，我全英勇地承受住了！一路上绝处逢生、化险为夷，能够安全到达你这里，全靠我这个聪明的脑袋。我虽然被关进了地牢，但是你看，我现在不是出来了吗？什么都难不倒我，我能解决所有的问题。告诉你吧，我还得到了一匹马，用它换了不少钱。那辆让我倒霉的汽车，现在还乖乖待在河里呢！谁让它总是招惹我，害我吃了那么多苦，我总得给它点教训！跟你说，你不知道我有多了不起，不说别的了，说一说我最后的那次冒险吧！那一次……”

“蟾蜍！”河鼠打断了他滔滔不绝的讲话，“你赶快上楼，把自己收拾干净，换上我的衣服。下楼时，尽量摆出绅士的模样来。好了，别跟我吹牛、耍嘴皮子了，快上去吧！有话一会儿再说！”

蟾蜍兴致勃勃，很不情愿就这样被人打断。在地牢里就有那么多人对他指手划脚，他简直烦透了。现在轮到一只老鼠，还是这样对他，他有点儿恼火。不过，他从帽架上的镜子里看见自己头上歪戴着的黑色旧软布女帽，正俏皮地遮在一只眼睛上时，立刻改变了主意。他乖乖地跑上楼，钻进河鼠的盥洗室。他从头到尾洗刷了一番，换上衣服，站在镜子前好半天，高兴地盯着自己看。他心想，那帮家伙竟然把他当成洗衣婆，真是十足的白痴！

整理好自己，他走下楼，午餐已经摆在桌上了。

这么丰盛的午餐，真是久违了。上次让他牢牢记在心里的，还是吉卜赛人送给他的那顿早餐。不过打那之后，又遇到了那么多事情，他心惊胆颤，死里逃生，耗费了不少体力。

蟾蜍一边吃饭，一边向河鼠讲述了他所有的遭遇。那些狼狈不堪的事情他都忽略不讲，从他嘴里说出来的，都是他聪明机智、从容镇定、随机应变的勇士形象。

河鼠什么话都不说，表情严肃。

等蟾蜍终于停顿下来，河鼠开口了。他说：“好了，老蟾，我本不想使你难过，你毕竟吃了那么多的苦。但说实话，你不觉得自己已经成了十足的傻瓜了吗？被关进地牢，受尽屈辱，甚至被扔进河里，这些有什么值得炫耀的？你偷了一辆汽车，这很让你开心吗？为什么要去犯罪呢？我的朋友是囚犯，这是让我值得骄傲的事吗？”

蟾蜍有一个优点，那就是他的好脾气，特别是对朋友。听到老朋友的话，他没有翻脸，而是点头称是。他说，河鼠说得很对，他现在对汽车不感兴趣了，他现在喜欢的是摩托艇。

看到河鼠激动地要站起来，他马上说：“那只是一个想法而已，别激动，我只是嘴上说说！”

他告诉河鼠，他要回到蟾宫，过一段安静的日子。

河鼠异常激动地喊道：“蟾宫？难道你没听说吗？”

蟾蜍一听，脸变了颜色，忙问是怎么回事儿。

河鼠告诉他，白鼬和黄鼠狼强占了蟾宫。

原来，蟾蜍离开后一直没有回来，动物们就分成了两派。河边动物都支持他，说他受到了不公正的对待。野林里的动物却恶语中伤，说这是自作自受！

鼹鼠和老獾坚持说，蟾蜍不久就会回来。所以，他俩搬进了蟾宫，随时等着蟾蜍。

没有料到，意外那么快就发生了。

一个漆黑的夜晚，一群黄鼠狼，偷袭了前门；一群雪貂，抢占了后院和厨房；一伙白鼬，占领了花房和台球室。当时，鼹鼠和老獾正在围炉谈天，因此毫无戒心。他们虽然奋力抵抗，但手无寸铁，如何对付得了几百号动物？那些家伙抓住这两只忠实的动物，用棍子猛打，把他们赶出了门外。

野林的动物就这样住进了蟾宫，把蟾宫弄得不堪入目！他们还扬言，要永远住下去！

蟾蜍听完，抄起一根棍子就走。河鼠想拦住他，但没有成功。

蟾蜍把棍子扛在肩上，来到蟾宫大门外。一只黄毛雪貂跳出来叫道：“是谁？”

蟾蜍说：“当然是我，蟾蜍！快滚开！”

雪貂二话没说，把枪托到肩头。砰！一颗子弹从他头顶飞过。

蟾蜍吓得拔腿就跑。他垂头丧气地回来，把经过告诉了河鼠。

河鼠对他说：“现在，我们打不过他们的，必须等待时机。”

蟾蜍不甘心，把船开了出来，想进船坞试试。小船刚要钻过小木桥，一块儿大石头从桥上落下来，砸破了船底。两只白鼬互相倚靠着往河里看，哈哈大笑。

蟾蜍只好退回去。

看蟾蜍回来，河鼠有些气恼。他说蟾蜍没干什么好事儿，反而把他心爱的船都弄没了，把他的漂亮衣服也毁了。这样令人伤脑筋的动物，真不知道谁还愿意做他的朋友！

蟾蜍也意识到自己的鲁莽和愚蠢，立刻向朋友承认错误。

河鼠情绪不那么激动了，他说等见到鼹鼠和老獾再想办法。

正说着，大门外响起重重的敲门声。河鼠走到门口开门，进来的正是獾先生。从老獾疲惫的神情就能猜到，他有好几晚都没回过家了，鞋上沾满泥土，衣衫不整，毛发蓬乱。

他走到蟾蜍跟前，严肃地说：“欢迎回家，蟾蜍！唉，还说什么回家！这次回来可真够惨的。可怜的蟾蜍！”说完，他就坐到餐桌旁吃起来。

不一会儿，鼹鼠进来了。他也衣衫不整，毛上还沾着些草屑和干稻草。

“蟾蜍！”鼹鼠喊道，“你真的回来了！我们做梦都没想到，你会回来得这么快！”

河鼠用胳膊肘碰了碰蟾蜍，想提醒他，不过晚了，蟾蜍又拿出不可一世的样子，吹起牛来。

河鼠有点儿不耐烦了，他叫蟾蜍安静些，又叫鼹鼠别再怂恿他讲下去，吹牛可是蟾蜍一贯的毛病。他让鼹鼠说一说目前的情况，看看他们该怎么办。

鼹鼠说：“情况不容乐观，糟糕透顶！敌人的守卫非常森严！”

三只动物沉默了片刻，又争论起来。就在他们扯开嗓门儿吵得不可开交的时候，老獾尖声制止了他们。

老獾站起来，走到壁炉前，默默地思考了一会儿。接着他开口说话了。他对蟾蜍说：“你这个坏小子，难道一点儿都不觉得害臊？调皮捣蛋的事儿全都被你干尽了。真不知道我的那位老朋友——你的父亲还活着的话，他会怎么说！”

蟾蜍本来靠在沙发上，听到老獾的话，转身侧过脸去，哭了起来。

老獾看他这样，语气没那么严厉了，对他说道：“好啦，擦干眼泪，别哭了，事情既然已经发生，我们就要面对。现在最重要的就是赶快想个好办法。鼹鼠说得很对，那帮白鼬的确不好对付，他们侦察放哨的本领世界闻名。再说，他们人多势众，我们要是硬拼，肯定打不过。”

蟾蜍听老獾这么一说，心里更加绝望了，他哽咽着说：“这么说，一切都完啦。我干脆去报名当兵，再也不回家了，再也不回我亲爱的蟾宫了！”

老獾说：“这么快就气馁了？我话还没说完呢。现在，我要告诉你们一个天大的秘密！”

蟾蜍一听立刻坐了起来，擦干了眼泪。他对秘密有着一种特殊的兴趣，这是因为他有一个毛病——就是从来守不住任何秘密。

“有一条地下通道，从离这儿不远的河边，一直通到蟾宫中央的地下。”老獾说，表情十分严肃。

蟾蜍说：“这不可能，这都是人们随口乱说的，我了解蟾宫的每一寸土地，我敢保证，那里根本没有什么地下通道！”

老獾认真地说：“我和你父亲是很好的朋友。你的父亲是我认识的动物中最德高望重的一个。他也是我一个特殊的朋友。他曾经把许多不想让自己儿子知道的事，告诉了我。那是一条几百年前就存在的地下通道。他发现那条通道后，对它做了修整和清理。因为他想，也许有一天，遇上什么危难或麻烦时，能用得着。他领我去看过，还对我说：‘别让我儿子知道，他是个好孩子，只是太不稳重，嘴巴总是管不住。要是日后他真的遇上麻烦，用得上通道时，再告诉他。但在那之前先别说！’”

河鼠和鼹鼠一边听，一边看着蟾蜍，想看看他有什么反应。蟾蜍刚开始的时候，还有点儿生气，不过往下听了一会儿，他的脸上又露出了一丝笑容。他不得不承认，自己是保守不住什么秘密，什么秘密到了他的嘴里，简直比报纸传播得还要迅速。

他请老獾接着往下说，那条通道究竟能如何帮助他们呢？

老獾说：“我让水獭化装成一个扫烟囱的，混进去查到了一些事情。现在有一个好消息，对我们来说也是一次千载难逢的机会。明天，蟾宫里要搞个宴会，好像是给黄鼠狼的首领过生日。所有黄鼠狼都要聚集在宴会厅里，吃喝玩乐寻开心。我相信，他们不玩到深夜是不会散的。而且，他们不会带任何武器。”

“那又怎么样？还有岗哨呢！我们还是进攻不了。”河鼠提醒他。

老獾说：“你说得没错，我也正在想这个问题。黄鼠狼们完全信赖那帮精良的哨兵。所以，那条通道就能派上用场了。你们可能没想到，那条通道恰好通到宴会厅隔壁，就在管家配餐室里！”

“啊哈！没错，配餐室里面有一块嘎吱嘎吱响的地板！”蟾蜍兴奋地说，“我全明白了！”

于是，一条收复家园的绝妙计策制定好了，那就是：带上武器，偷偷进入配餐室，趁那帮黄鼠狼毫无防备，冲进去，把他们痛打一顿！方案定好后，老獾用他一贯平静沉着的语气对大伙儿说：“就这样定下来了，你们不要再争吵了，都睡觉去吧，明天上午我们再作好所有的准备。”

蟾蜍这次很听话，老老实实睡觉去了，其实他很兴奋，有点儿睡不着。不过这一天他经历的事情实在太多了，心情跌宕起伏，也消耗了不少精力。更何况，这些天他在阴冷潮湿的地牢里受了不少苦，所以，脑袋一沾上柔软的枕头，他就幸福地打起鼾来。

睡梦里，他也没闲着。他梦见自己正要上路时，道路却溜走了；他梦见运河叫喊着要抓他；他梦见他正在举行宴会，一只驳船却驶了进来，船上满载着他一周的换洗衣服；他梦见自己独自在秘密通道里跑着，那曲折的通道竟然会活动，等他快跑到尽头时，通道又变直了，永远也走不完。

不过，他在梦里依然完美，结局依然美好，因为他梦见自己安全地回到了蟾宫，所有的朋友都围坐在他身边，热情地赞扬他，说他确实是一只聪明的蟾蜍。

第二天早上，他起来得很晚。下楼一看，朋友们早都吃过早饭了。鼹鼠单独出去，不知道去了哪里。老獾坐在扶手椅上看报纸，好像昨天晚上什么事儿也没有发生。河鼠呢，却在屋子里跑来跑去，拿出各式各样的武器，把它们放在地板上，分成四小堆，一边跑，还一边兴奋地小声念叨：“这把剑给河鼠，这把给鼹鼠，这把给……”直到把四个小堆摞得越来越高。

“你可真能干，鼠老弟，”老獾把视线跃过报纸，望着这只忙碌的小动物说，“请你别介意，我只是想说，只要能绕开白鼬和他们那可恶的长枪，就用不着这些东西了。我们一人一根棍子，用不了几分钟，他们全都要乖乖滚蛋。其实我一个人就能办到。不过看你忙得这么开心，我实在不忍心给你泼冷水。你愿意这样，这也是一种乐趣。”

虽然觉得这些话有道理，但河鼠还是认为保险点儿总没什么坏处。

吃过早餐，蟾蜍精神抖擞地拿起一根粗棍，用力挥舞着，在他的想象里，那些动物都被他痛打了一番，吓得鬼哭狼嚎，向他求饶。“看你们还敢不敢抢我的蟾宫！”他喊道，“我要收拾你们，我要收拾你们！”

“别说‘收拾你们’，蟾蜍！”河鼠皱了皱眉头说，“这话说得不地道。”

老獾好像不太同意，他说：“别这么批评蟾蜍。蟾蜍的话怎么了？我看没什么问题，我自己就那么说。”

河鼠说：“我只是觉得应该说‘教育他们’，而不是‘收拾他们’。”

老獾说：“我就是不想教育他们，而且我们马上就要收拾他们！”

河鼠有点糊涂，他不好再辩解和争论什么，连忙缩到一个角落里，嘴里还不停地念叨着：“收拾他们，教育他们，收拾他们，教育……”

就在这个时候，鼹鼠兴冲冲地冲进屋来，非常得意。

“太过瘾啦！”他说，“我把那群白鼬惹火了！”

事情是这样的。今天早晨，他去厨房的时候，发现壁炉前的毛巾架上晾着的洗衣婆穿的衣服，一个有意思的念头突然冒了出来。他穿戴好洗衣婆的衣服后，勇敢地走到蟾宫大门口，面对那些哨兵的吆喝毫不畏惧，还问他们有没有衣服要洗。那些哨兵让“她”滚开，别打扰他们站岗。

他就回答他们说：“滚开？别说得这么绝对，不久后要滚开的还不知道是谁呢！”

这话让他们立刻警觉起来，他们的小队长让他们别理这个洗衣婆，说：“看她疯疯癫癫的样子，恐怕她连自己都不知道自己在说什么呢！”

鼹鼠说：“你们说我不知道？真是胡说。告诉你们吧，我女儿是给獾先生洗衣服的，我可是什么都知道！而且，你们很快也会知道的。今晚，会有一百个杀人不眨眼的獾，从马场那边过来进攻蟾宫；满满六船的河鼠，也要从花园登陆；还有一队精选出来的蟾蜍，号称敢死队，说是要来报仇雪耻，见一个杀一个。到那个时候，估计我也没什么生意可做了，哈哈，因为没几个要洗衣服的了！”

趁他们还没反应过来，鼹鼠赶快跑开了。

他跑到一个他们看不见的地方藏起来，然后，沿着沟渠爬回去，躲在树篱后打探他们的动静。只见他们顿时慌了神，乱作一锅粥，同时朝几个方向逃跑，互相撞得鼻青脸肿，倒在地上。他们互相埋怨，乱吵乱嚷，责怪那些黄鼠狼只顾自己在宴会厅里快活，却让他们必须在外面挨饿受冻，站岗放哨，最后还得被那些凶恶的獾剁成肉酱，他们才不在这里等死呢！

蟾蜍很羡慕鼹鼠，又担心他把事情搞砸了，河鼠也有点不放心。不过老獾却非常欣赏，还毫不吝啬地赞美起鼹鼠来，说他小手指头里的智慧，比某些动物整个肥胖身子里的智慧还要多。夸他是聪明的小鼹鼠，顶呱呱的小鼹鼠！

蟾蜍听了这话，心里真不是滋味。要说聪明，有谁比得过他蟾蜍？真搞不明白，鼹鼠做的事儿，怎么能跟自己相比呢！不过，他还没有来得及说什么，吃饭的铃声就响了。

午餐时间到了，这顿饭吃得很简单，但营养非常丰富，而且很补力气——咸肉烩蚕豆，外加通心粉布丁。吃完午餐，老獾坐到一张扶手椅上说：“我们今晚的行动计划已经安排好了，恐怕要很晚才能出发。所以趁现在还有时间，我要好好打个盹儿。”说完，他把手帕蒙在脸上，不一会儿就鼾声大作了。

河鼠真是闲不住，他又开始准备了，一会儿跑到这里，一会儿跑到那里，特别激动。他一边跑，嘴里一边咕哝着：“这根皮带给河鼠，这根给老獾……”

真不知道他从哪儿弄来的这些东西，好像一直没完没了。

鼹鼠拉着蟾蜍的胳膊，让他坐在椅子上，把这些天的经历详细地跟他说一遍。蟾蜍自然非常开心，他最需要的就是一个好听众，而鼹鼠确实符合这个标准。他一直坐在那里，认真听着，一句话都不说，更不妄加评论。其实蟾蜍说的这些，已经不知对这几个朋友说过多少回了，可鼹鼠就是非常爱听。如果蟾蜍真的那么厉害，那他的生活就完美无缺了。

天渐渐黑了下来。河鼠更兴奋了，他神秘地把伙伴们叫回客厅，让他们各自站到属于自己的那堆武器面前，开始着手装备他们。

“这些是你们的武器，赶快拿好，我可是费了心思了！”他非常卖力，先给每只动物系上一根皮腰带，又在皮腰带一侧插上一把剑，在另一侧插上一把弯刀。接着，又让每人领到了两只手枪，一根警棍，几副手铐，一些绷带和橡皮膏，还有一只水壶和一盒三明治。

老獾笑着说：“很不错，鼠老弟！这样做既让你高兴，对我也没损失。可我只用这根棍子就能解决所有问题。”

河鼠央求道：“求求你了，老獾，拿着吧，我可不希望事后你埋怨我，说我没准备周全！”

等他们准备好了，老獾就一声令下，让大家出发。他一只爪子拎着一盏提灯，另一只爪子握着他那根大棍子，让大伙儿排上队跟他走。

他让鼹鼠跟在他身后，因为他对鼹鼠非常欣赏。河鼠跟在鼹鼠后面，蟾蜍走在最后。他还没有忘记警告蟾蜍：“你给我记住，臭小子，要是再像平时那样唠叨，你立刻打道回府，这里不需要你！”

蟾蜍害怕自己被单独留下，只好一声不吭地接受了这个不如别人的位置。

四只动物出发了。

老獾带领大伙儿沿着河边走，边走边观察着。然后，他在一个地方停下来，侧转身，一猫腰，攀住河沿，钻进河岸上一个刚好高出水面的洞口。

鼹鼠和河鼠也学老獾的样，一声不吭，钻进地洞。

最后一个是蟾蜍，他往里面钻的时候，脚下一滑，扑通一声落到水里，还发出一声尖叫。

朋友们你拉我扯，赶忙把他拽上来，为他擦干身子，拧干湿衣服。

老獾可真火了，他警告蟾蜍说，要是他再惹麻烦，准把他丢下。

那条秘密通道就在他们眼前，他们一个跟着一个走了进去，拉开了突然袭击的序幕。

地道里又黑又冷，可怜的蟾蜍浑身瑟瑟发抖。提灯微弱的光亮在前面很远处闪烁，他几乎是在黑暗中摸索前行。

没过多久，他就掉了队。忽然，他听到河鼠喊“跟上，蟾蜍”，就向前猛地一冲，竟撞倒了河鼠，河鼠又撞倒了鼹鼠，鼹鼠跟着撞倒了老獾，霎时间一片混乱。

老獾以为背后有人偷袭，而洞内狭窄，不便使用棍棒，于是他就拔出手枪，差点儿把子弹射到蟾蜍身上。

等明白是怎么回事之后，老獾真是气不打一处来，他坚决不让蟾蜍跟他们走了，把他往回赶。蟾蜍哭起来，河鼠和鼹鼠一同保证，说他们会负责照看好蟾蜍，让他好好表现，老獾才消了气。队伍又继续前进。

不过，这回换了由河鼠断后，他还用爪子牢牢抓住蟾蜍肩膀。就这样，他们小心翼翼地摸索着前进，保持高度警惕，竖起耳朵，握紧手枪。

走了一段路，老獾停下来仔细听，他小声说：“现在咱们差不多要到蟾宫下面了。”他们听到低沉的嘈杂声，越来越近，越来越大。那些声音显然来自他们头顶上面，好像有很多人在欢呼叫嚷，又是跺脚，又是敲桌子。蟾蜍吓得全身寒毛都倒竖起来。可老獾只是平静地说：“他们正闹腾得欢呢，这群黄鼠狼！”

地道慢慢向上延伸。他们摸索着走了一小段，这回，那喧哗声又响起来，声音很大，吵吵嚷嚷听得很清晰，就在他们头顶上。他们听到“呜啦呜啦呜啦”的欢呼声，小脚掌跺地板的声音，小拳头敲击桌面的声音，还有杯盘碰撞时发出的叮当声。他们加快脚步，一直走到地道的尽头。这时，他们发现已经站在配餐室地下的那块活动地板下面了。

那群寻欢作乐的黄鼠狼，怎么会想到在他们的脚底下还会有一群动物呢？他们对自己的守卫非常自信，所以这时候非常放松，丝毫没有察觉到危险正在向他们靠近。

老獾低声说：“弟兄们，一齐用力推！”他们四个同时把肩膀顶在活动木板上，用力把它掀开，一个推一个地爬了上去。他们已经进入配餐室，这个房间和宴会厅只隔着一道门。

这时，震耳欲聋的喧闹声突然弱了下来，那群黄鼠狼似乎在聆听一个讲话。就听见这个声音说：“各位，我长话短说，不打算多占用大家的时间。不过，在我进入主题之前，我一定要替我们好心的主人蟾蜍先生讲一句。我们大家都知道蟾蜍吧？那位好心眼儿的蟾蜍……”

他每说一句，下面就给出一阵热烈的掌声或者哄笑声。蟾蜍气得直想跺脚，他按捺不住自己的情绪：“这帮坏蛋，看我怎么收拾他们！”

老獾劝他不要轻举妄动，他让大家都做好准备。

“我为大家唱首歌，”那声音继续说，“歌词是我以蟾蜍为主题创作的！”经久不息的掌声中，那群黄鼠狼的首领就尖声唱了起来：

就在这时，老獾挺起身，握着大粗棍，朝伙伴们一甩头，大叫一声：“跟我上，收拾他们这帮坏蛋！”

他猛地推开配餐室的门。真不敢想象这是什么样的情景！四位好汉冲进宴会厅，立刻挥舞起手中的武器。整个宴会厅乱成一片，到处鬼哭狼嚎。黄鼠狼们吓得纷纷钻到桌子底下，或者冲向房间的窗户，夺路而逃。

宴会厅里乱作一团。力大无穷的老獾，胡子根根倒竖，手中的大粗棍舞得呼呼作响；脸色阴沉严肃的鼹鼠抡着木棍，口中发出令人胆战心惊的喊杀声：“鼹鼠来了！鼹鼠来了！”河鼠腰间插满了各式武器，坚决果断地拼死一搏；蟾蜍因为自尊心受伤而变得异常愤怒，身子鼓得比平时大出一倍。他腾空而起，发出“呱呱”的怪叫，把敌人吓得胆战心惊、手脚冰凉。

他们其实只有四个，但是喝得醉醺醺的黄鼠狼们，看到的却是灰色、黑色、棕色、黄色的可怕动物，一边怒吼狂叫，一边挥舞着所向无敌的棍棒。他们四散逃窜，不想被可怕的武器伤着。

战斗迅速进入收尾阶段。四个朋友在大厅里上下搜索。只要有一个脑袋露出来，就上前狠狠一棒，屋里的坏家伙很快就被收拾干净了。地板上，哼哼呀呀躺着几十个坏家伙，老獾把他们都捆了起来。

老獾喘了口气，坐下来。鼹鼠跑出去一趟，回来后得意地说，估计是早晨他那顿煽风点火，把外面的那些白鼬哨兵都吓跑了。这倒省去了他们不少麻烦。

老獾想看看从桌上的杯杯盘盘里能不能凑出一顿晚饭。他说：“蟾蜍！你这家伙，我们替你夺回了宅子，你怎么都不招待我们！”

蟾蜍有点委屈，老獾一句表扬的话都没对他说，他在战斗中表现得多么神勇！不过老獾说得很对，他们终于重新占领了蟾宫，把敌人赶跑了，这比什么都重要。而没有这几个伙伴，这一切都是不可能实现的。

他们四下搜寻，找了些吃的。然后老獾对鼹鼠说：“还要辛苦你一件事儿，你把地板上躺着的那些家伙带到楼上去，让他们清理出几间卧室，要打扫干净、收拾妥帖；叫他们务必把床底下也扫一下，换上干净床单和枕套；再给每间卧室的水壶灌上热水，配上干净毛巾和新香皂。最后，你给他们每人一脚作为酬劳，让他们滚蛋。”

鼹鼠拎着一根棍子，命令俘虏们上楼。这些家伙平时耀武扬威，这个时候却一点儿神气样都不见了。他们乖乖按照鼹鼠的要求做好了打扫收拾的工作。好心眼儿的鼹鼠没有按老獾的建议踢他们一脚，而是给他们每人发了一个面包，让他们从后门走了。

蟾蜍到了这个时候，心里已经没有任何嫉妒之意，他诚心诚意地向鼹鼠道谢：“亲爱的鼹鼠，感谢你今晚的辛苦劳累，我真不知该怎么回报你！还有，我要特别感谢你今天早上，那么聪明机智，没费一丝一毫力气就吓退了敌人！”

老獾听了，用难得欣赏的口气夸奖道：“说得好，这才是我们勇敢的蟾蜍该说的，该做的！”

填饱了肚子，他们立刻上楼睡觉去了。终于又回到蟾蜍祖传的老房子里，他们这一晚睡得非常踏实。

早晨，蟾蜍又起得很晚，他下楼的时候，朋友们早都吃完饭了。他看到桌子上还有一些烤面包的碎片，一壶已经喝掉了一大半的咖啡。蟾蜍心里嘀咕着，这帮家伙，怎么什么都没给我留！这可是在我家呀！把主人的东西都吃光了，让主人饿着肚子！

他透过落地窗向外望去，看到鼹鼠和河鼠正坐在椅子上聊天，好像聊得特别开心，笑得前仰后合的。老獾坐在屋子里，正在看报。他看见蟾蜍走进来，冲着他点了点头，又接着把目光聚焦到报纸上面，不再说话。

蟾蜍知道他就是这样的脾气，没有打搅他，坐下来勉勉强强吃了点早餐。那点儿东西根本不能填饱他的肚子，他忍不住在心里嘀咕，这帮朋友，等着瞧吧！早晚会跟他们算账！

看到蟾蜍快吃完了，老獾从报纸上抬起头来，对他说：“得跟你说声抱歉，因为今天上午你要受累了。我们想在蟾宫举办一个宴会，这事儿得你来办。”

“当然没问题。”蟾蜍爽快地答应了，“不过，既然是宴会，为什么非得上午举办呢？”

老獾说：“你怎么这么糊涂，宴会当然要在晚上举办。可是邀请信得马上写好发出去。这就只能由你来办了，因为你才是蟾宫的主人。”说着，他拿出了一摞信纸和信封，让蟾蜍来写请柬。

蟾蜍恨不得大哭一场。自己才刚刚回到家，刚刚爬起来，刚刚吃过早饭，就要在这么美好的天气里，关在屋子里写信！他的计划都被打乱了，自己可是有一大堆的事情要办呢。

不过，想着宴会这件事，他突然有了新主意。他对老獾说：“哦，当然！同别人的快乐和方便相比，我写点儿信又算什么呢！老獾，你去订餐吧，尽管按照你的喜好来订！然后到花园去，和那帮年轻的朋友分享快乐。不用担心，这事儿交给我来好了！为了责任和友谊，我甘愿牺牲这个晴朗美好的早晨！”

老獾看着蟾蜍，有点儿奇怪了。他从来没见过他这么大度。可是从蟾蜍坦诚纯朴的脸上，好像也没有发现什么异样的动机。就当这个朋友原本就是如此吧，老獾想了想，就到厨房去了。

餐厅门一关上，蟾蜍就急不可耐地奔向书桌。他心中的邀请信已经打好腹稿，这是他刚刚萌生的主意。信里他会提到他在这场战斗中所起的巨大作用，提到他如何将黄鼠狼头领打翻在地，他还要暗示他的历险经历，说他取得的胜利，是多么辉煌。在邀请信的末尾，他还要附上一个晚宴表演节目单，主角全是他，他要给大家来段演讲，再来段致辞，讲讲英格兰的监狱制度、马匹交易，讲讲房屋的产权，最后，他将以自己作词谱曲的一段演唱为大家助兴。

这设计简直太完美了，整个上午，蟾蜍都在兴致勃勃地写他的邀请信，写得非常带劲儿，也非常兴奋。到中午的时候，这个工作终于干完了。

这时候，有人进来告诉他，说外面有一只又瘦又小的黄鼠狼，询问是否有什么事情可以为房间里的先生们效劳。

蟾蜍有点儿奇怪，于是他走过去瞧个究竟。原来外面站着的是昨天晚上的一个俘虏，对他毕恭毕敬，一心要为他们做点什么。蟾蜍毫不客气，立刻把送邀请信的任务交给了他。还认真地嘱咐，一定要尽快送出去，不能耽误晚上的宴会。小黄鼠狼再三保证，一定会照他的意思做，然后立即执行任务去了。

没过多久，鼹鼠他们三个也回来了。他们一直在河边散步，这时赶回来吃午饭。鼹鼠对于把蟾蜍一个人留在家里这件事还有点不安，他抬眼望望，发现蟾蜍没有表现出一点儿的不高兴，他这才放下心来。不仅如此，在家劳动了一上午的蟾蜍，还显得兴致勃勃，踌躇满志。鼹鼠有点儿奇怪和不解。

河鼠和老獾也跟在后面回来了，他们俩相互看了一眼，没有说什么话。

吃过午饭，蟾蜍的兴致依然很高，他显出一副漫不经心的样子说：“你们还有什么吩咐吗？如果没有，我就到花园里坐一坐。”说完抬腿就要走。其实，他是想找个清静的地方，好好想一下晚上该说些什么，这种场合可一定要好好表现，要把他优秀的一面展现出来。

没想到，刚迈出脚，河鼠就一把抓住了他的胳膊，蟾蜍刚要挣脱，老獾也走过来，抓住了他另一只胳膊，随后他被带进了吸烟室。蟾蜍心里明白，事情败露了。

老獾和河鼠让蟾蜍坐在一把椅子上，开始谈起有关宴会的事儿来。河鼠说，没办法，他们只能以这种方式同他说话。他们要他一定明白，今天晚上的宴会不是什么演出，所以没有任何唱歌的表演，也不需要什么演讲。在这个问题上，没有什么好商量的，希望蟾蜍能够理解。

听到这些，蟾蜍知道自己的美梦又破灭了。他非常不甘心，努力辩解着，希望能为自己拿到一个机会。那样盛大的时刻，没有他的演讲和演唱该是多么暗淡无光啊！他本来就应该是今天晚上的明星。不过看到老獾和河鼠的表情，蟾蜍觉得这件事争取起来很困难。所以他妥协了，说：“没有演讲，那至少让我唱一支歌吧，就唱一支！”

“不行，不是跟你说了嘛，不能唱，一支也不能唱！”河鼠非常坚定。看到蟾蜍失望的表情，河鼠也有点心软，不过他还是坚持住了，“那没好处的，蟾蜍。你很清楚，你的歌曲全是自吹自擂，你的演讲也是自我炫耀，而且全都夸大其词。”

“空话连篇！”老獾一针见血。

“请你相信，我们这么做没有别的意思，都是为了你好。现在对你来说是一个特别好的机会，你必须重新开始。今晚，应该是你人生的一个转折点，非常重要，所以你一定要珍惜，不能把它变成自吹自擂的舞台！”河鼠说得语重心长，情真意切，作为朋友，他希望蟾蜍能够理解他们的一片苦心。

蟾蜍低着头认真地听着，半天没有说话，似乎考虑了很久。最后他表情复杂，抬起头说：“好了，我的朋友们，你们赢了！”

看了看这两位朋友，他又磕磕巴巴地说，“其实，我的要求很小很小，那就是再尽情欢乐一个晚上，放纵放纵自己，就一晚上。不过，现在我想通了。你们说得对，经过这些事情，我是应该以一种新的面貌生活了。你们为我做了那么多，如果我还像以前一样，那真是太对不起你了，也不配做你们的朋友。所以，从现在起，我会尽力做一只好蟾蜍！一只很不一样的蟾蜍！朋友们，你们再也不会因为我而脸红了！”说完，他跌跌撞撞走出了吸烟室。

河鼠对老獾说：“我真不忍心说这些话，也不忍心这么对他，好像自己都不是他的朋友了。”

老獾说：“我明白你的想法。但是你不要有什么不安，因为我们必须这样做，作为蟾蜍的朋友，我们别无选择。我们要让他知道，他应该体面地生活，努力获得别人的尊重，而不是成为别人的笑柄。你放心，我想蟾蜍已经明白了我们的苦心，他会理解我们的。”

河鼠听了这话，点了点头，望着老獾，笑了。他回想起今天中午的事情，觉得真是十分庆幸。要不是碰上了那只送信的小黄鼠狼，他们根本不知道蟾蜍的计划。如果照蟾蜍的计划实施，晚宴就又会有笑话看了。

鼹鼠接替了蟾蜍，此时正在客厅里重新填写请柬。一切都安排得有条不紊。

宴会就快开始了，大家都在忙碌地准备着。

蟾蜍一个人躲在卧室，哪儿都没去，心里闷闷不乐。突然他站了起来，偷偷地笑了。他锁上房门，拉上窗帘，把房间里所有椅子摆成半圆形，神气活现地站在正前方，身子胀得鼓鼓的。随后，他优雅地鞠了一躬，清了清嗓子，对着想象中的观众，放开嗓子唱起来：“有一只蟾蜍，聪明又机智……

他唱起自己创作的歌曲，一脸陶醉，一脸痴迷，唱了一遍又一遍……

宴会时刻到了，蟾蜍梳好头，穿戴整齐，来到客厅。他出现的时候，所有动物都围拢过来，向他祝贺，欢迎他回来。蟾蜍只是微笑着说：“谢谢，谢谢！”

水獭正站在壁炉前，对一群客人谈论昨天的战斗，还很遗憾自己没有在场。这时，他看到蟾蜍走过来，热情地大喊一声，迎了上去。他简直把蟾蜍当作了一个英雄，真想带他绕场一圈，来个巡展。要是以前，蟾蜍一定会充分配合的，可是此时，他礼貌地脱了身，委婉地说：“这一切多亏了老獾，他才是行动的主帅。鼹鼠和河鼠也非常了不起，冲锋陷阵，勇敢极了。我嘛，只不过是在队伍里凑个数罢了，可以说，没干什么。”蟾蜍的表现真是让人意外，让人甚至有点儿不知所措。

蟾蜍继续谦虚地和客人应酬着，得体、含蓄、彬彬有礼。他意外地发现，这么做的时候，他反而成了大家最关注和最感兴趣的焦点人物。这倒是大大出乎他的意料！

老獾预订的美味佳肴让朋友们很尽兴。宴会热闹非凡，欢声笑语不断。蟾蜍坐在主位上，非常安静，偶尔小声和旁边的人说点生活琐事。他看到老獾和河鼠看着他，张大了嘴巴。

晚宴进行到最热烈的时候，有人提议让蟾蜍唱首歌，或者来段讲演。蟾蜍摇摇头说：“今晚是属于大家的，我不能喧宾夺主，占用这些美好的时间。请你们尽情享用晚餐，尽情欢乐！”

从这以后，四只小动物继续过着舒心的生活。再没有碰到什么人过来捣乱。蟾蜍和朋友们商量后，挑选了一条漂亮的金项链，送给狱卒的女儿，还附了一封感谢信。火车司机也得到了礼物，因为他对蟾蜍伸出过援助之手。还有那位胖船娘，在老獾的督促下，蟾蜍赔偿了她马匹的费用。

四位朋友经常在黄昏去野林散步。野林也变得和平友好了，那里的居民对他们十分尊敬。黄鼠狼妈妈会把小家伙们带到洞口，指着他们说：“瞧，孩子，那位就是了不起的蟾蜍先生！旁边那位是英勇的河鼠，一位无畏的战士！那一位是著名的鼹鼠先生，你们的父亲常说起他。”有时候，黄鼠狼妈妈对淘气的孩子无可奈何的时候，会拿老獾吓唬他们，说再不听话，老獾就来抓他们了。这当然与事实严重不符。老獾虽然不愿意和人应酬，但对小孩子还是蛮喜欢的。不过黄鼠狼妈妈们还是坚持这么说，因为这个办法对付捣蛋的小鬼头们，实在太管用了。