5.9
地球的核心是什么？

我们可以再次纠正一下通俗书籍和文章里所常见的错误。那些作者往往为了方便起见，这样来解释“称”：科学家算出每立方厘米地球的平均重量（地球的比重），然后用几何学方法算出地球的体积，用比重乘以体积，就算出了地球的重量。其实这种方法是行不通的：我们不能直接测出地球的比重，因为我们所能探知的不过是地球较薄的外壳[3]，而地球体积的绝大部分是什么物质构成的，我们是不知道的。

实际上，问题的解决方法刚好相反：在确定地球的平均密度之前，需要先求出它的质量。已知地球的平均密度是每平方厘米5.5克，这个数目比地壳的平均密度大很多。这也说明，地球深处有极重的物质存在。根据一些数据我们知道，地球的中心是一些铁元素构成的。