5.5
赫菲斯托斯的铁砧

我们现在利用上述方法解答一个神话里的有趣问题。古希腊神话讲到锻冶之神赫菲斯托斯时说到，这位神有一次让铁砧从天上降落下来，一共落了整整9天。按照古代人的想法，这个时间是符合他们对神所居住的天堂很高的想法的；要知道铁砧从金字塔上掉落下来不过只需要5分钟而已。

不难算出，古代希腊人所谓的众神居住的庙宇，按照我们现在的理解，实在是太小了。

我们已经知道，月球落到地上需要5天，神话中所说的铁砧需要9天。由此可见，铁砧所在的天堂比月球的轨道离地面更远。那么究竟有多远呢？用乘以9，我们就得到铁砧绕地球一周的时间是9×5.6=51日。现在我们运用开普勒第三定律，可以得到：

带入数字，可得：

由此不难算出铁砧离地球的距离：

最后得到的结果是：580000千米。

因此，对现代天文学家来讲，古代希腊人的天地距离实在太短了：这个距离不过是月球距离地球的1.5倍。古代希腊人的宇宙边缘，不过是我们宇宙的起点。