2.6
第二个月亮和月亮的月亮

报纸上不时会出现这样的消息：某个观测者成功地观测到了地球的第二颗卫星，即第二个月亮。虽然这样的消息从未得到证实，但这个话题还是很有意思的。

关于地球的第二颗卫星的存在问题并非新鲜事，这是一个有着很长的历史的问题。读过凡尔纳的《环游月球记》的人也许都记得，书中就提到过第二个月亮。这个月亮很小，速度很大，所以地球上的人看不到它。凡尔纳说，法国天文学家蒲其曾猜测过它的存在，并且将它绕行地球的周期确定为3小时20分钟。地球的这颗卫星距离地球表面的距离是8140千米。有趣的是，英国《知识》杂志在一篇谈到凡尔纳所说的天文学的文章里，认为所谓的蒲其的发现，甚至蒲其本人，都纯属虚构。事实上，在任何一本百科全书中都没有提到过这位天文学家。图卢兹天文台的台长蒲其在19世纪50年代确实认为存在第二个月亮。那是一颗围绕地球一周需要3小时20分钟的流星，不过它距离地球表面的距离不是8140千米，而是5000千米。当时也只有少部分天文学家同意这种说法，后来就完全被遗忘了。

理论上来讲，假设存在这样一个卫星，是跟科学没有一点冲突的。不过这类天体应当不只是在它经过（亦即我们看到它们好像经过）月面或者日面的时候才能被观察到。

就算这样的天体位于距离地球十分近的地方，以至于它的每一次运转都淹没在地球广阔的阴影里，但在黎明和黄昏的时候，总是可以在天空熹微的阳光中看见它是一颗发亮的星星的。它运转迅速，过往频繁，因此一定会引起很多人的注意的。日全食的时候，第二个月亮也一定逃不过天文家们的眼睛。

总之，地球如果真的有第二颗卫星的话，人们一定会经常见到它的。然而人们确实一次也没有见到过它的出现。

除了第二个月球的问题之外，还有一个问题是：我们的月球是不是一定没有它自己的小卫星或者月球的月球呢？

但是要直接证明月球也有卫星，是一件非常困难的事情。天文学家穆尔顿说过这样的话：

“月满的时候，它的光或者太阳的光都会使人们看不清它附近的极小的天体。只有在月食的时候，月球附近的天空不会受到漫射的月光的影响，月球的卫星才有可能被太阳照亮。因此，只有在月食的时候才能指望看到环绕月球的小天体。然而人们已经做过这一类的探测了，但没有得到任何实质性的结果。”