基因武器

所谓基因武器，是指运用遗传工程技术，按人们的需要通过重组DNA，使一些致病细菌或病毒具有抗普通疫苗或药物的能力，或者使一些本来不致病的微生物成为致病的微生物。由这种基因被重组的微生物制成的生物武器就是“基因武器”。

显微镜下的人体基因

基因武器与其他现代化武器比较，除不易防御和被伤害后难治疗的特点以外，还有成本低、易制造、使用方便、杀伤力大等优势。有人计算，用5000万美元建立一个基因武器库，其杀伤能力将远远超过一座50亿美元建成的核武器库；将一种超级出血热菌的“基因武器”投入对方水系，顺流而下，会使整个流域的人尽数丧失生活能力，这要比核弹杀伤力大几十倍。“基因武器”可以用人工、普通火炮、军舰、飞机、气球或导弹进行施放，可以投在对方的前线、后方、江河湖泊、城市和交通要冲使疫病迅速传播开来。有人认为，一旦基因武器投入未来战争，将使未来战争发生巨大的变化。首先，战争的固有概念将发生变化。敌对双方再不是依靠使用大规模“硬杀伤”武器，进行流血拼杀摧毁一支军队、一座城镇去夺取胜利，而可能在战前使用基因武器，使对方人体组织及生活环境破坏，导致一个民族、一个国家丧失战斗力，在不流血中被征服。有的人甚至认为，未来战争如果使用基因武器，就不再需要核武器和中子弹，不需要集群飞机坦克，也不要士兵冲锋陷阵，就可以消灭对方。第二，军队的组织结构将发生变化。可能使战争部队减少，“小队伍”就可取得“大胜利”，而救护保障部队可能要大大增加，形成“前轻后重”的新型军队组织结构形式；第三，将使“战略武器”与“战术武器”融为一体。“基因武器”一经使用不仅对方战斗力当时会削弱，而且会使某一个民族失去正常智力，甚至代代相传，从而长期变成侵略者的殖民地；第四，未来的战场很可能是无形的，将使战场情况难以掌握和控制；第五，军事防御和军事医学也都将随之发生根本性的变化。因此，一些科学家对“基因武器”的忧虑远远超过当年一些核物理学家对核武器的忧虑。

炭疽热毒素

近年来，国际上特别是少数国家对“基因武器”的研究很重视。据美国国防部有关化学和工程参谋专家T·R·希达尔博士的报告，美国国防部的生物工程计划中，在军内安排了11项研究课题，在军外由国防部资助的遗传工程技术研究课题有32项。在美国“科学家促进协会”1984年5月举行的年会上，S·P·赖特指出，从1980～1984年，美国用于整个生命科学研究的基金费用减少了2%，而在同一时期内，美国防部资助生命科学（用生物工程研究生物战防御）的基金费却增加了26%。美国国防部计划在1987年花费150万美元搞生化武器系统和防御系统，其中包括一系列以重组DNA技术为基础的项目。美国从1983年以来，研究人员已用现代生物技术繁殖成功炭疽杆菌、A型肉毒杆菌、霍乱弧菌、志贺氏痢疾杆菌和白喉杆菌毒素的基因。他们还在研制用生物技术生产更具毒性的同种细菌和病毒，甚至用加入基因的方法使本来不引起疾病的细菌转变为病菌。据美国重组DNA顾问委员会遗传工程管理人员报道，痢疾攻毒素基因已移植到非致病的大肠杆菌中。据悉，设在马里兰州的美军医学研究院就是一个基因武器的研究中心。

此外，在20世纪80年代末，前苏联在新西伯利亚研究中心已研究出在极其通常的酿酒菌中，投入一种裂谷热病细菌基因的方法，可以使发酵香甜的酿酒菌传播具有毁灭性的裂谷热疫。

另据报道，还有的研究者将常见的肉毒杆菌的一种毒素基因移植到另一种特别的基因上，从而产生一种名叫“热毒素”的剧毒的奇特物质。试验者声称，这种物质只需20克就足以使全球50亿人死于一旦。我们真可以把基因武器称之为“世界末日武器”。不论这是否是危言耸听的一种新的讹诈，抑或是真有如此巨大的威力，但是，将现代生物技术引入“生物武器”制造，不能不引起全世界爱好和平人民的高度重视和警惕。