前　言

基因一词来自希腊语，意思为“生”。通俗地讲是指携带有遗传信息的DNA序列，是控制性状的基本遗传单位。基因通过指导蛋白质的合成来表达自己所携带的遗传信息，从而控制生物个体的性状表现。人类约有3万～4万个基因。

染色体在体细胞中是成对存在的，每条染色体上都带有一定数量的基因。

一般来说，生物体中的每个细胞都含有相同的基因，但并不是每个细胞中的每个基因所携带的遗传信息都会被表达出来。不同部位和功能的细胞，能将遗传信息表达出来的基因也不同。

人们对基因的认识是不断发展的。19世纪60年代，遗传学家孟德尔就提出了生物的性状是由遗传因子控制的观点，但这仅仅是一种逻辑推理的产物。20世纪初期，遗传学家通过果蝇的遗传实验，认识到基因存在于染色体上，并且在染色体上是呈线性排列，从而得出了染色体是基因载体的结论。

20世纪50年代以后，随着分子遗传学的发展，尤其是沃森和克里克提出双螺旋结构以后，人们才真正认识了基因的本质，即基因是具有遗传效应的DNA片断。研究结果还表明，每条染色体只含有一个DNA分子，每个DNA分子上有多个基因，每个基因有含有成百上千个脱氧核苷酸。由于不同基因的脱氧核苷酸的排列顺序（碱基序列）不同，因此，不同的基因就含有不同的遗传信息。

人类从古至今都想揭开生命的奥秘，都想了解人类自身，探究人的生、老、病、死、思维、记忆到底是怎么一回事，克隆动物的诞生更是在遗传界掀起了轩然大波。多年来的摸索使人们逐渐认识到正是所谓的基因在起着决定性作用，在过去的100年中，人类对这些问题的认识与了解空前深入。特别是这几年人类基因组测序图的完成更是标志着人类在对基因认识上前进了一大步，人类对未来充满了美好的憧憬。

人类基因组计划的完成并不代表我们人类对自身及自然界认识走到了尽头，这只是“万里长征”走完了第一步，继而又出现了后基因组计划，人类在向奇妙的基因世界迈进。

本书从基因的基础讲起，介绍染色体、DNA、基因与遗传、基因与疾病、基因工程、基因克隆、人类基因组计划等等基因知识，其中不单单有对基因基础知识的介绍，更有对前沿基因知识的探秘，还有对基因世界未来的展望和探索，因此可以说这是一本具有前瞻性的科普读物，可供一般读书爱好者释疑解惑，也可供专业学者学习时参考。

基因世界深邃奇妙，本书沧海拾贝，希望对您有所帮助，不足不对之处恳请惠赐斧正。