三　美育调节大脑边缘系统的作用

在这里首先要解释一下，所谓大脑皮层是指覆盖在大脑两半球表面的灰质，形成纵横交错、起伏不平的沟与回，是心理活动的主要物质基础，也是反射活动的最高调节机构。它是高级动物、特别是人类特有的结构。所谓边缘系统是指大脑与间脑交接处的边缘以及包括杏仁核在内的皮层下结构。它是脑在动物阶段就有的结构。所谓大脑皮层是对边缘系统的调节机制，用心理学的语言表述，就是弗洛伊德精神分析心理学中潜意识的巨大作用及意识对潜意识的稽查或压制。而在弗洛伊德时代尚未找到脑科学方面的根据，直到20世纪才由纽约大学神经中心神经科学家约瑟夫·勒杜（Joseph Ledoax）第一个发现了杏仁核在情绪中枢的关键作用以及大脑皮层的调节作用。他首先推翻了认为杏仁核必须依赖大脑皮质的信息以形成情绪反应的传统观念，通过自己的研究，揭示了当大脑皮质思维中枢尚未作出决策时，杏仁核就可能越俎代庖，支配我们的情绪反应。也就是说，在出现危急之时，大脑的边缘系统发出紧急通知，呼吁脑的所有组织紧急动员。“短路”的一瞬间，大脑皮质思维中枢还没有来得及了解发生了什么事，因此不可能权衡利弊作出反应，而边缘系统的杏仁核却以更快的速度作出反应，控制了神经系统。勒杜的研究证实，眼、耳等感觉器官所传递的信息首先进入丘脑，经神经突触到达杏仁核；另一条通道是信息经丘脑、沿主干道进入大脑皮质，皮质经若干不同水平的通路聚合信息，充分领悟后发出情绪的特定反应。杏仁核在大脑皮质之前对信息作出反应，这就是所谓的神经系统“短路”。勒杜研究的革命意义在于推翻了一切反应都必须通过大脑皮质的定见，首先发现了情绪的通路可以在大脑皮质之外，人类最原始最强烈的情绪取捷径直达杏仁核。这条路径足以解释为什么情绪会战胜理智，也就是春山茂雄所说的人有动物脑、人类脑。边缘系统就是动物阶段脑的重要成分，进化到人类后大脑皮质发达，边缘系统被推到次要部位。但人类早期，面对恶劣的生存环境，为了保存自己，绵延种族，常常是凭借边缘系统迅速地作出应激反应，抵御灾难，对抗侵害，保护自己。因此也可以说，边缘系统杏仁核的应激反应也是原始人类所遗留的一种基于本能的自主反应。这也可以解释弗洛伊德有关潜意识、本我、力必多巨大能量的论述。这也就是当代出现各种暴力事件等大量社会悲剧的根源之一。但是，这种基于本能而未经意识的从大脑边缘系统杏仁核发生的应激反应或原始的情绪冲动不能任其发展，而应置于理性与思维的控制之下。这种调节边缘系统杏仁核直接作用和控制原始情绪冲动的缓冲装置位于大脑皮质主干道的另一端，即前额后面的前额叶。当人发怒或恐慌时，前额叶开始工作，主要是镇压或控制这些感受，为了更有效地应对眼前形势，通过重新评估而作出与先前完全不同的反应。这种反应慢于“短路”，因为包括了许多通路，但更审慎周密，包含更多的理智，并经认真权衡风险得失选出最佳方案。这也就是弗洛伊德所谓的意识对潜意识的管辖。美国行为与脑科学专家丹尼尔·戈尔曼（Daniel Goleman）将这种通过大脑皮质中前额叶这一缓冲装置镇压、控制、规范由杏仁核发出的原始情绪冲动的能力叫做“情商”（EQ）。所谓“情商”是一种不同于“智商”（IQ）的受到理性制约的情感力量，在人的一生中起到重要作用，成为一个人成功的主要因素。戈尔曼指出：“今天，情感智商之所以受到如此重视，全靠神经科学的发展。”[4]

勒杜发现的大脑皮质对边缘系统杏仁核的调节机制及戈尔曼在此基础上提出的“情商”理论，对审美教育有着重要的启示作用。我们认为，勒杜从脑科学的角度所提出的大脑皮质对边缘系统杏仁核的调节机制也可以作为美育的脑科学机制之一。因为，这种调节机制包含对杏仁核应急反应的提升与压制两方面的含义，而美育就具有提升与压制原始情绪这两方面的作用。美育这两方面作用的脑科学机制无疑也是大脑皮质对杏仁核的调节机制，从而为审美教育中著名的“升华”（Sublimation）理论找到了自然科学根据。“升华”一词原意是高尚化。根据升华理论，弗洛伊德认为，艺术、科学、宗教、道德等人类文化活动大都是本能冲动升华的结果。朱光潜曾将其运用于“美育”，他说，美育“把带有野蛮性的本能冲动和情感提到一个较高尚的较纯洁的境界去活动，所以有升华作用”[5]。