前言

印度是世界文明的发祥地之一，与中国一同厕身于世界四大文明古国之列。印度文明在众多领域的辉煌成就，以及它独特的价值观念和思想体系，使它在整个世界文明中占有极其重要的地位。同时，印度文明又具有强大的辐射力，数千年来对亚洲乃至世界产生了十分深刻影响，为人类社会的不断进步做出了卓越的贡献。印度同中国这两个文明古国间更是血脉相连，渊源殊深。不可否认，在长久的历史发展过程中，印度文明既曾繁荣昌盛，也尝衰微低迷，但它却历经劫难，踣而复起，并在20世纪中叶再获新生。这充分说明，印度民族是一个伟大的民族，而其文明，亦具有非凡的生命力。

今天，在印度加速实现经济和社会现代化之时，印度历史悠久而又丰富多彩的文明日益显示出巨大的价值和无穷的魅力。

根据美国高盛公司最近的预测，在今后的半个世纪中，印度经济将一直保持5%~6%的增长率。到2050年时，印度的人均收入将是目前的35倍。届时，中国将超越美国成为世界第一经济强国，而印度将成为仅次于中国的世界第二经济强国。

印度是一个即善于吸收外来文化，又善于继承和发展自身传统文化的民族，本民族传统与西方现代文化的结合，产生更加超越的文化精神。这或许是印度崛起的一大因素。因此，了解这个即将崛起的经济帝国，就不能不去了解这个民族的远古历史和文化渊源。

印度文明数千年的发展历程大致可分为三个阶段：

前至公元10世纪为古代文明阶段：

公元10世纪至17世纪为中世文明阶段；

17世纪至今为近现代文明阶段。

公元7世纪时，阿拉伯穆斯林开始入侵印度次大陆，包括佛教在内的印度古代文明开始衰落，但穆斯林在印度的推进也使印度文明呈现出新的面貌。公元10世纪后，穆斯林入侵频繁，对印度的影响明噩加大。13世纪初，德里苏丹国建立，穆斯林在印度的统治开始。

17世纪，盛极一时的莫卧儿王朝由于自身没落和西方殖民者的入侵而衰微。17世纪中叶至20世纪中叶，印度基本处于英国殖民主义的统治之下。古老的印度文明受到西方殖民者的掠夺、欺凌与冲击。印度的有识之士开始自觉学习和了解西方文化，反省自己民族文化中的弊端。印度人的现代意识和民族意识逐渐觉醒。印度社会开始从保守的传统社会向开放的现代社会艰难跋涉，并最终在20世纪40年代，以非暴力手段战胜殖民主义，赢得民族独立。印度文明的这三个阶段，均有其各自的鲜明特点和非凡成就。