吴富阳县董昭之，尝乘船过钱塘江，中央，见有一蚁，着一短芦，走一头，回复向一头，甚惶遽。昭之曰：“此畏死也。”欲取着船。船中人骂：“此是毒螫物，不可长，我当蹹杀①之。”昭意甚怜此蚁，因以绳系芦着船，船至岸，蚁得出。其夜梦一人，乌衣，从百许人来谢云：“仆是蚁中之王。不慎，堕江，惭君济活。若有急难，当见告语。”

历十余年，时所在劫盗，昭之被横录为劫主，系狱余杭。昭之忽思蚁王梦，缓急当告，今何处告之？结念之际，同被禁者问之，昭之具以实告。其人曰：“但取两三蚁着掌中，语之。”昭之如其言。夜果梦乌衣人云：“可急投余杭山中，天下既乱，赦令不久也。”于是便觉，蚁啮械已尽，因得出狱，过江，投余杭山。旋遇赦，得免。 

【注释】

①蹹（tà）杀：踏杀。

【译文】

董昭之是吴国富阳县人，有一次，董昭之乘船过钱塘江，船行到江中央的时候，董昭之看见江中有一截短芦苇，上面爬着一只蚂蚁，蚂蚁从芦苇的一头爬到另一头，又从另一头爬这头来，不断爬来爬去，样子十分惊慌。董昭之说：“这是害怕被淹死。”于是，董昭之就想把蚂蚁救上船来，但船上有人骂道：“蚂蚁有毒会蜇人，不能救它，你把它弄上船的话，我就要踩死它。”但董昭之怜悯这只蚂蚁，于是就用绳子将芦苇系在船边，船靠岸后，蚂蚁也得以爬上岸。当天夜里，董昭之梦见一个穿黑衣服的人，带着一百多人前来向他致谢。黑衣人说：“我是蚁王，由于不小心堕入江中，感谢你把我从江中救出来。以后，你如果遇到什么危机难事，也可以告诉我。”

十多年后，董昭之所住的地区有盗贼，他遭人诬陷被判定为盗贼首领，关押在余杭县。此时，董昭之忽然想起蚁王托的梦，说今后遇到什么危机难事，可以告诉它，但现在到哪里去告诉他呢？董昭之念叨这事时，关押在同一个牢房的人就上前询问他，董昭之就把实情全都告诉了他。那个人对董昭之说：“你只需找到两三只蚂蚁，放在手掌上对它们说一说就行了。”董昭之按他说的做了，夜里董昭之果然又在梦中见到了黑衣人，黑衣人对他说：“你赶快逃到余杭山里去，现在，天下已经乱了，过不了多久，朝廷就会发布赦令。”董昭醒来，蚂蚁已将枷锁咬断，董昭之于是得从牢房逃了出去，渡过江一直逃进余杭山，不久，朝廷大赦天下，董昭之也得以免罪。