汉下邳周式尝至东海，道逢一吏，持一卷书，求寄载。行十余里，谓式曰：“吾暂有所过，留书寄君船中，慎勿发之。”去后，式盗发视书，皆诸死人录，下条有式名。须臾，吏还，式犹视书。吏怒曰：“故以相告，而忽视之。”式叩头流血。良久，吏曰：“感卿远相载，此书不可除卿名。今日已去，还家，三年勿出门，可得度也。勿道见吾书。”式还，不出，已二年余，家皆怪之。邻人卒亡，父怒，使往吊之。式不得已，适出门，便见此吏。吏曰：“吾令汝三年勿出，而今出门，知复奈何？吾求不见，连累为鞭杖，今已见汝，无可奈何。后三日日中，当相取也。”式还，涕泣具道如此。父故不信。母昼夜与相守。至三日日中时，果见来取，便死。 

【译文】

汉代下邳县的周式，曾经到东海郡去，途中碰上一个官吏，拿着一卷文书，请求搭乘他的船。船行了十多里，官吏对周式说：“我临时有个人要去拜访，这卷文书就留下寄存在您的船里，您千万别打开来看。”这官吏走了以后，周式偷偷地翻阅那卷文书，都是一个个要死的人的名录。下面的条目中有周式的名字。一会儿，这官吏就回来了，周式却还在看文书。这官吏生气地说：“刚才我已经告诫过你别看这卷文书，你却把我的话不当一回事。”周式连忙向他磕头，磕得血都流出来了。过了很久，官吏说：“我虽然感激您大老远的让我搭船到这儿，但这文书里您的名字却不可以除去。现在你赶快回家，三年里不要出门，这样就可以免除一死。千万别跟人说您见过我的文书。”周式回家后一直闭门不出，已经两年多了，家里的人都觉得很奇怪。邻居家有人忽然死去，他父亲发了脾气，让他到邻居家去吊丧。周式无法，不得不去，哪知刚出家门，就看到那官吏。那官吏说：“我叫你三年别出门，可你今天还是出门了，我都知道了还能有什么法子？我没找见你，受连累遭到鞭打。今天既然已经看见你了，我也无可奈何。三天后的中午，我来取你的命。”周式回家，痛哭流涕地把事情的经过都告诉给了家里人。他父亲还不相信，他母亲日日夜夜守着他，三天后的中午，果然看见有人来捉周式，周式就死了。