红尘这段时间对吉星场特别客气，把刘细君的弟弟从吉星场家里赶出去，这件事做得有些过分。红尘的说话、动作，比以前柔软得多，吉星场对她的殷勤也不那么反感了。他第一次与红尘同时驱车去参加了吉娃娃的家长会，会议结束后，三个人还一起到芙蓉江畔一家特色菜馆吃午饭。红尘要了一杯红酒，喝了两口，忽然想起吉星场也是可以喝酒的，便又要了一杯红酒。吉娃娃开玩笑说，两口子这么好，干脆复婚算了！红尘嘴里叼着一支烟，眯缝着眼睛，望着烟雾弥漫中的吉星场，似笑非笑道，我随时可以让二三子滚蛋，关键看你爹的了。吉星场惊讶地望着红尘说，你酒量没这么小吧。红尘的声音沙哑起来，好像熬了夜似的：吉娃娃，你爹不要你娘和你了，怎么办。吉娃娃笑道，爹，你不要我了吗？吉星场笑道，我什么时候舍得放弃你，小丫头？吉娃娃问道，那我妈呢？吉星场低着头，沉默着。红尘挖苦道，人家大学教授怎么看得上我这种乡下老太婆呢，大学里有的是年轻的女大学生，还是处女呢。吉星场胃里升起一股醉意，红酒的力量正在发作。他眼皮沉重，昏昏欲睡。

年龄稍微大一些，吃了午饭，瞌睡不请自来。红尘嘴巴叽叽呱呱，一句话也传不进了。突然，吉娃娃惨叫一声，吓坏了吉星场。只见吉娃娃蜷曲身子，双手搂着肚子，哎哟哎哟叫了起来。吉星场问，怎么啦？红尘抱着吉娃娃，眼睛恨着吉星场骂道，这还用问吗？肚子痛，又是你干的坏事！吉星场抱着吉娃娃，三步并作两步，窜到大街边，红尘的车一过来，马上挤了进去。芙蓉市人民医院！吉星场连续打电话找了几个熟人，给吉娃娃找了个医生，临时诊断。吉娃娃脸色苍白，浑身冷汗，手脚颤抖。医生说，入院观察。吉星场在大楼跑上跑下，总算让吉娃娃套上了留置针，输上了液体。红尘坐在病床边，不停地抚摸吉娃娃的脸和头发。过了两个小时，吉娃娃脸色有好转，红尘松了一口气。吉星场如释重负，捡了一张椅子，把屁股安放在上面。这时，手机响了。吉星场说，吉娃娃，学院有事，我得回去了。红尘骂道，你敢走！吉星场说，马上要开会，要迟到了。红尘问，你会不会请假？吉星场面有难色，呢喃道，这个会议很重要，办公室的人说，不得请假！红尘着急了，跺着脚骂道，女儿病了，该不该请假！吉星场只得拿起手机，拨通了办公室的电话。办公室的人问，什么事啊？吉星场说，家事，孩子肚子不舒服，还在住院……办公室的人说，除非严重问题，其他一律不许。吉星场面有难色，望着红尘说，怎么办呢？红尘骂道，你不是请假了吗？吉星场迟疑道，办公室说，除非严重问题……红尘骂道，死脑筋，连谎也撒不来吗？吉娃娃呻吟着，睁开眼睛，笑道，爸爸去开会，妈妈在这里陪我就可以了。红尘着急了，厉声道，你爹呢？吉娃娃说，爸爸晚上来吧。

吉星场赶回大学。原来，大学来了上级领导，有部里的，也有省里的。大家紧张一场，来视察的领导前后待了不到一个小时。事情忙完了，吉星场又打的往医院赶。红尘有事。吉星场一到，她就拿着电话跑了。吉星场坐在床边，不到五分钟，瞌睡虫便来了。他做梦了，梦见自己一个人在开满芙蓉花的江边散步。吉娃娃仿佛在前面奔跑，还是两三岁的模样，偏偏倒倒，憨态可掬。吉娃娃身着红色的毛衣，像一团轻盈的云，跑着，跑着，人就不见了。吉星场着急了，张着嘴大声呼喊，无奈声音发不出来。他想奔跑着，去寻找吉娃娃，腿脚沉重，半个步子也迈不开。吉星场心里恐慌，拿不出办法，眼里便憋出一串泪珠。然后，他被自己的哭声吵醒了。吉娃娃伸手抚摸着他的脸，冷冷的，泪在不停地流淌。吉娃娃说，爸爸，你怎么哭了？吉星场恍然大悟，说道，没有，没有的事。吉娃娃伸出手指，湿湿的，亮晶晶的：还不是？你看！

坐在病房里，吉星场陪了吉娃娃一晚。晚上十点多，红尘带着二三子来了一趟。坐了不到二十分钟，二三子便不停地催促，红尘只得离开。第二天，吉娃娃肚子不痛了。吉星场带着女儿到大街上打的，送她回家。吉娃娃坐上车，吉星场找不到话说，便从钱夹里取了五张百元钞塞在女儿手里，吉娃娃便使劲亲了他一口。走到路上，吉星场突然后悔起来，他觉得不该拿钱给吉娃娃，这会惯坏她的。他掏出手机赶紧给红尘打电话，红尘咯咯咯咯地笑得欢。吉星场问，吉娃娃回家没有？红尘笑道，前脚刚跨进门呢。吉星场说，请她接电话。红尘不高兴了，大声道，有什么屁话嘛，告诉我不一样么？吉娃娃接过电话，声音里也透着不满的情绪：什么事呀，老爹？吉星场说，不要乱花钱。吉娃娃没吱声。红尘一把抢过手机骂道，吉星场，那么一点儿臭钱，还啰啰嗦嗦，改天老子还给你算啦。

没过几天，红尘又打电话找吉星场帮忙。红尘开车出门，在小区门口与一辆黑色奥迪对撞，那车主把她从车里逼出来，直接赏了她两个耳光。红尘这种要强的个性怎么受得了这样的奇耻大辱，当时对方车里是两个青年，她硬打不过，打电话找二三子来，二三子像个病号一样，身体摇晃，动作迟钝，站在那人面前没说上两句话，被对方几只手推搡，便踉跄着撤退了。红尘打电话找吉星场，吉星场知道她又闯祸了，还是只得给白乐打电话，白乐笑道，吉教授，你这个不食人间烟火的家伙又遇到什么麻烦了？吉星场以实情相告，白乐笑道，你前妻的事我不帮，离了婚，还管那么多干什么。说完，白乐的手机就关了。吉星场知道红尘这次惹了大祸，非得搬白乐这尊大神才行，不管他乐不乐意，拿着手机拼命拨打白乐的电话。白乐说，啊，啊，啊，对不起，我正在开会，等开完会，我亲自跑一趟嘛。

白乐从来说话算数，吉星场算是吃了定心丸。这一边，红尘的电话却像催命鬼似的，一次又一次铃声，砸得吉星场脑袋快要爆炸一般。他只得赶到现场，去看看到底是什么情况。红尘的车与那辆黑色的奥迪车均保持着撞击时的姿势，红尘红着脸，眼里射出仇恨的光芒。三个协警站在旁边，无能为力又休闲自得。吉星场一眼看见花台上蹲着两个小青年在抽烟，个子矮矮的，穿着黑色紧身衣裤，满脸不屑，头发卷曲。吉星场冷静地问了协警，然后又问了两个小青年，知道事故责任方是红尘，而且，红尘首先嘴巴动粗，才挨了打。他没敢追问红尘，也找不到恰当的话安慰她。红尘大声地命令吉星场：给我打回来，打死了我赔钱！两个小家伙冷笑道，来呀，奉陪到底！

白乐本人是不可能来这种场合的，他给辖区的交警大队打了电话，交警大队长驾车来了。吉星场没开口打招呼，交警大队长便伸出一双粗大的手掌，从吉星场的肩膀上夺过他的右手，拼命地摇晃，自我介绍道，我叫张辉，是白区长的朋友。同吉星场握完手，自称为张辉的交警大队长又凑到两个小青年面前，互相递了烟，打火点燃，握手交谈。张辉把双方请到附近的茶楼坐下来，一人沏了一杯茶。张辉主张私人协调，不要把事情闹大，因为双方都是他的朋友，假如闹大了，被媒体捅到网上，对所有人都不利。张辉让小青年掏三百元钱来作为打人的赔偿费，小青年二话没说，就取了三百元放在桌子上，看了看红尘，红尘没任何反应，又掏了两百元出来。张辉看着红尘，满脸无奈地说，姐呀，你看这样处理好不好？红尘一巴掌把钱扇在空中，让它们翩跹而下，狠狠地说，我不要钱，我要打人！张辉尴尬地红着脸说，从现场勘察的事实来说，你得负全责。红尘冷笑道，负责就要挨打吗？交通法那条规定的？张辉脸色刷白，态度也恶劣起来：要说懂交通法，有哪个能超过我？反正我的能耐就这么大，你们不服，要请记者自己请，要打官司自己打。张辉一气之下，又驾车走了。两个小青年也走了。

吉星场看着红尘孤零零地坐在茶楼里，心里不免有些同情。他给白乐打了电话，白乐说，老吉啊，劝劝你的前妻，能忍是福。白乐也没说其他的话，从张辉的表情看，对方也是属于惹不起的那种角色。吉星场用颤抖的声音劝红尘忍了，红尘高声骂道，去你妈的，我才不会忍呢。红尘用手捏了捏鼻子，好像有些鼻塞。她没有看吉星场，而是自言自语道，老娘是什么角色，和尚打伞，杀人放火，走着瞧！说完，拎着包，噔噔噔噔下楼去了。吉星场知道红尘的个性，生怕她出意外，专门打电话叮嘱吉娃娃，最近几天要把她娘关照紧一些。

红尘这次受挫比较严重。她终于明白，大城市与小地方是完全不一样的。从前，在木鱼县，在南辕镇，她是属于天不怕地不怕的角色，打了人也无所谓，大不了赔钱；要办事，也是拿钱开路。走到芙蓉市来，玩不转了。现在，是别人打了她，掏钱来消灾。这真是报应，她后悔自己贸然到芙蓉市来做生意，搞得灰头土脸，一个小青年也可以羞辱她。总之，事事不顺，吉娃娃读书一塌糊涂，生意上也难说有好多利润，接连两次开车遇到麻烦。红尘心里动荡着怒火，身体像一枚炸弹，随时可能引爆。

连续几天，红尘心情不好，她觉得自己每个月再忙也要开车到庙里烧香礼佛，好像神灵并不保佑她，什么事情都不如意，什么时间她都想发火。开车连续出事，红尘对自己的驾驶技术产生了严重的怀疑。她那辆车是在木鱼县买的，当时档次还比较高，在木鱼县开了两年，糟糕的路面对车的损毁很严重，开到芙蓉市就成了一辆旧车。红尘觉得，之所以挨那小青年的耳光，可能就是这车的质量造成的。所以，她把这辆破车交给二手车经销商去处理，这里，已经看好了一款宝马车，付了定金，下个月可以拿到新车。

这段时间，因为没车，出门不方便，大部分时间窝在店里，心情压抑。久坐生厌，静极思动。店里的事丢给二三子，她从自己的好姐妹那里借了一辆半新半旧的宝马车来提前体验，有空就在城里转悠，散心。听说芙蓉市的闹市中有一个名叫无相寺的小庙子，烧香很灵，姐妹们劝她去试试。找了半天，她算是找到了。烧香出来，在门口碰到一个面色晦暗的中年男人，一看就是算命先生。那人冲她叫大姐，红尘脸带怒容，本想骂他一顿，但想到刚才在庙里接到的一本小册子上有劝人莫生气的顺口溜，才算忍住了。她知道这种人打着算命占卦的旗号，无非是想骗钱，便掏了十元钱扔给他，直接走了。那家伙在后面追着，“大姐，你听我说——”红尘冷冷地说，我没空，去对那些老年人说吧！摆脱了算命先生的纠缠，红尘心里稍微舒服了一些。反正又找了庙烧香，若是神佛还不保佑她，那只能说她前世带了过，她又用老爹的话来安慰自己：躲脱不是祸，是祸躲不脱。红尘又听说芙蓉市有条叫香榭丽舍大道的什么洋人街，那里女人时装比较多，红尘打算去瞧瞧，购买几件衣服来打扮自己。来芙蓉市以后，吉娃娃操碎了她的心，她几乎没买过一件像样的衣服，这样最好，花钱平衡内心。

那条街道号称香榭丽舍大道，其实也没几家不得了的服装店，它的名声主要是领事馆——这里有法国驻芙蓉市领事馆。这条街是芙蓉市最古老的街道之一，道路不宽，两边高大的梧桐树枝叶覆盖，挡住了天空上的光线。这时，天在下雨，阴沉沉的，仿佛黄昏来临。整条街上没几个行人，只是来往车辆较多。红尘开着车，亮着车灯，缓慢地经过法国领事馆，自然想到马上要出国的吉星场，他好像要去的国家也是法国。她这样想，车慢慢地行驶着，比思维还慢，她突然发现街道左前方有个人像吉星场。恍惚中，她感觉那人正是吉星场。道貌岸然的家伙，竟然同一个身着水色的中长风衣的妇人并肩而行。两人有说有笑，亲密无间，形若情侣。红尘没看出那妇人是谁，她心中如焚，鬼使神差，车仿佛脱缰的野马，径直冲向人行道，刮倒三个精致的花坛后，直奔向吉星场和那妇人。红尘口里叫着“完了完了”，大脑一片空白，两只手脱离了控制，汽车像一只野兽，从地上飞起，砰的一声剧烈撞击之后，她就晕过去了。等她清醒过来时，才明白汽车是撞到了行道树上，树的一截枝丫从空中断下来，扫了一地的叶子，中间残留着淡红的血色。受伤的人不见了，不知道是哪个倒霉蛋，反正暂时还没有人找她麻烦。红尘自己没事，气囊打开了两个，她只是吓晕了。从车里出来，她浑身哆嗦，到街边的小店连吃了两只雪糕，神经才镇定下来。

她打电话通知二三子来处理交通问题，自己蹲在商店门口的台阶上给吉星场打电话，她担心吉星场被车撞了，至于那个妇人，她才懒得管呢。吉星场的手机一直处于通话状态，红尘坐不住了，她的抖动起来，连电话也拿不住，要是吉星场出了祸事，教育吉娃娃的事谁来管呢，她一个妇道人家，没什么文化，平常每次教育吉娃娃换来的就是吉娃娃对她的反教育，无论如何，吉娃娃是不能有事的。一瞬间，红尘觉得天快要垮塌下来一般，她蜷曲着身子，无力地躲避。到下午四点半，吉星场终于回电话了。吉星场说，他在医院照顾一个朋友，朋友上午遇到车祸，正在ICU抢救，还未脱离生命危险。

吉星场安然无恙，这才让她松一口气。不过，他那个所谓的朋友又让红尘的心悬了起来。不管那女人是谁，只要出了人命，她恐怕逃不脱法律的惩罚。红尘躺在家里，一张床散发出死亡的气息，她惶恐不安地等着二三子的电话。奇怪的是，二三子一直没给她打电话，直到过了晚上十二点，她才紧张地拿起手机，想问一下二三子情况到底怎么样。二三子一改平常温顺的脾气，直接告诉她，到了云梦区人民医院再说。

红尘还没进大门，就看见二三子蹲守在医院外面的大理石花坛上抽烟，垂头丧气，一副大祸临头的样子。红尘用肩膀撞二三子，二三子从嘴里拔掉烟头，重重地叹了口气：红尘，麻烦惹大了。红尘焦急地问，人没坏吧？二三子噙着眼泪说，即使不坏掉，也是终身残疾。红尘心想，只要不死人，事情就好说，她已经做好坐牢的准备了，现在看来，情况不至于那么糟糕，赔钱是铁定的。一瞬间，她预订的那辆红色的宝马车就从医院的天空飞走了，剩下来的是被灯光照射得千疮百孔的树冠和夜晚。

在重症监护室外的走廊上，红尘遇到了更为沮丧的吉星场，他眼睛里布满血丝，额头上贴了一块膏药。吉星场运气好，那截树枝砸下来，先是砸在灯柱上，然后才滑下来，速度减缓之后，只划伤了额头。红尘关切地望着吉星场，眼里满是爱怜和歉意。红尘问吉星场，他的朋友如何。吉星场目视着门上的ICU三个字母，什么也没说。红尘不懂三个字母什么意思，吉星场只得补充解释道，还未脱离生命危险。红尘搓着手，反复地自责：都怨我，都怨我。吉星场说，全是我的错，运气太差，我刚从法国领事馆出来，没想到后面一辆宝马车就冲了上来。也许是做贼心虚，吉星场没敢说鱼幼半个字。吉星场隐晦的说，我的朋友被断下的树枝砸倒，当时人就晕过去了。为了救人，吉星场连肇事者都没搞清楚他就抱着伤者朝医院奔跑。事后，他只回忆得出，当时是一辆宝马车。吉星场还不知道肇事者就是红尘，红尘吓得赶紧溜了出来，找二三子商量对策。

二三子结结巴巴，费了九牛二虎之力才告诉红尘事情的真相：被撞伤的人是鱼幼，估计一条腿废了，暂时还不知道内脏有没有大问题。鱼幼这个名字像一枚锋利的钢针直刺红尘的脑部神经，她条件反射似地说，我不是有意的。二三子不相信，鼻子哼了一声。红尘问二三子，她想从侧面打听吉星场知不知道是她惹的祸，二三子冷冷地说，你自己问去，估计应该不知道，吉星场只记得是宝马车撞的，他只赶着救人。红尘转过身向医院冲，她想马上告诉吉星场，她不是有意的。冲到大门上，一时情急，脑袋嘭的一声撞在玻璃门上，她迟疑了一下，马上变得清醒。这时，任何人都不需要她的辩解了，大家关心的是鱼幼。

鱼幼出事后，红尘此番行动还算得体，每天和二三子轮流替换去医院照顾。鱼幼的治疗主要还是靠吉星场的人际关系，他已经第三次利用白乐了。吉星场的脸皮薄，他清楚，再好的朋友都不愿意自己被人利用，这样下去，他和白乐的友谊迟早会走到尽头。红尘算是将功补过吧，吉星场出国之后，照顾鱼幼的事几乎是她一人扛着。吉星场从电话里听说，鱼幼的治疗效果非常好，这不仅令二三子满意，也让他心头的大石头落了地。鱼幼那个法国老男人安德烈中途只来匆匆看了一眼，以后就再也没有露面。然而，受伤后，鱼幼变得有些傻了，她把安德烈称为宠物。红尘说，男女之间语言不通，怎么上床呢？鱼幼笑道，养一只宠物，需要什么语言呢，简单的召唤，有需求就懂了。