吉星场被红尘母女两人赶出家门，晚上一直在办公室加班。刘秀儿肯定是逃回他姐姐那里去了，这个惹事的家伙，不仅让他自己难堪，还让吉星场蒙受了不白之冤，甚至连累了刘细君。吉星场打电话问刘细君：刘秀儿过来了吗？刘细君说，不想提他了，成天躺在沙发上看电视，像一条懒虫，连饭也不吃，看累了就昏睡。她听出吉星场的声音疲惫嘶哑，便好奇地问，你在忙什么呢？吉星场说，这段时间学院事情多，我基本上在办公室加班，所以没时间照顾刘秀儿，请谅解谅解。吉星场不好意思把问题点穿，只是提醒刘细君，多关心一下刘秀儿，最早下周就可以入住学校读书了。刘细君为弟弟的事情得到解决暗自庆幸，直说，要厚礼答谢你哟，吉先生！

刘秀儿开学那天，刘细君开车来吉星场家搬东西，红尘虎视眈眈守在家里。吉星场暗自庆幸没让刘细君和刘秀儿上楼，那红尘眼里已是见不得半个姓刘的人了。红尘躺在沙发上看电视，吉星场一声不吭，搬完东西出门，红尘也没什么反应。刘细君的车在楼下响起，吉星场才发现红尘突然在窗口上闪了一张脸。当天晚上，红尘发了一条短信，通知吉星场：可以回家睡觉了。吉星场一阵冷笑，心想，这也管得忒宽，房子是我的，想进想出是我的自由，凭什么要你来摆布？吉星场把心里的恼怒转移到二三子那个家伙身上，红尘这么猖狂，毫无约束，哪像个当老婆的，他二三子也不闻不问，成天躲在那个影楼里，端着个茶杯，研究他的摄影艺术，据说还信上了佛。红尘脖子上挂着个玉佛，她和二三子每月初一和十五都要到清凉山上的菩提寺，烧香礼佛，态度极为虔诚。菩提寺规模大，三十来个比丘尼。比丘尼之间文化差异较大，各种文化层次的人进了庙子，总有文化程度相近的比丘尼出来应对，做礼佛者的导师。

到了寺庙，红尘也是大鱼大肉、七情六欲的模样，她以为，钱撒得越多，菩萨就越高兴，心中的愿望也越容易满足。庙里的老比丘尼成了她的好友，每次亲自陪她跪拜上香，目睹红尘打开钱包，一沓一沓的红色钞票往功德箱里送。吉娃娃回学校上课，又重新燃起红尘的热情和妄想：一定要让吉娃娃考上名牌大学，甚至出国。她这样对着菩萨说话，二三子便在心中暗笑。最初，二三子充当了红尘的专职司机，红尘一个人进庙拜佛。最近，红尘强行要求吉星场与她一起到菩提寺，每月两次，说是吉娃娃考大学的事必须要亲生父母一起许愿才会感动菩萨。可怜的二三子任劳任怨，充当了红尘和吉星场的专职司机。三个人这种关系竟然走在一起，吉星场觉得太尴尬，红尘笑着拍了拍吉星场的肩膀说，二三子都无所谓了，你吉星场还担心旧情复萌吗？去去去！

吉星场犹豫再三，硬着头皮去了。一路上，红尘的话题围绕着吉娃娃展开，从怀上吉娃娃到吉娃娃出生，再到吉娃娃读小学，再到初中，吉娃娃的传奇故事在红尘嘴里展开。吉星场躺在车上听着，迷迷糊糊就睡了。遇到路颠簸，醒过来，还是听到红尘在孤独地讲述。二三子默默地听着，偶尔还要面带笑容，一边发出“呃呃”的认同声。在红尘嘴里，吉娃娃依然是神童一个，三岁背诵唐诗二十首，五岁会做加减乘除的数学题，八岁在报纸上发表文学作品，天哪，吉娃娃有这么厉害！吉星场听得毛骨悚然，“天才，天才！”红尘爽朗地笑道，就是嘛，小时候是天才，怎么越读书越愚蠢？是不是父亲的遗传基因失效了？吉星场说，有可能！二三子插话道，母亲的遗传基因还在嘛。红尘熟练地扇了二三子一个嘴巴：专心开车，王八蛋，少管闲事！吉星场不说话，只是笑。红尘骂道，去你妈的，小吉，你很开心，是不是？到时候，老娘要你哭都哭不出来！

上次烧香，红尘高高兴兴地坐上车，半路上，与吉星场一言不合，她竟然让二三子停车，强行把吉星场赶下车，让他自己走路下山回芙蓉市。吉星场一个人，在清凉山上的水泥公路上，行走了两个小时，连喝水的地方都没找到。幸亏二三子开车回来，不然，那天吉星场可能走到天黑还回不了家。现在的二三子与以前相比，大不相同了，清心寡欲的脸，平静得像个处女。随着皱纹的增加，二三子越来越像个慈眉善眼的老太婆，而他那副身段子，完全雌性化了。红尘呢，以前像只暴躁易怒的猴子，现在则凶悍强横得像丛林里的猛虎，随时可能发威，扑倒猎物，狠狠地咬个血肉模糊。二三子开车技术非常熟练，但驾驶起来却羞羞答答，躲躲闪闪，简直是大姑娘出门。红尘驾车技术一塌糊涂，在路上却风驰电掣，横行霸道，边开车边骂人。

有一次，她开车送吉娃娃到吉星场家里来，在华阳理工大学教师宿舍门口与保安发生冲突，她居然下车来打了保安几个耳光。那保安嘴角出了点儿血丝，半张脸肿了起来，直接告状到大学校长慕云雪那里，说是这女人骄横跋扈，仗势欺人。保安躺在医院，没两天，报社和电视台的记者就赶过去了，吓得吉星场赶紧到医院去赔礼道歉，那保安看在吉星场平常对他也算尊重，才放弃了向法庭起诉的要求。吉星场这边赶紧找熟人，向电视台和报社的记者说好话，总算没有曝光。赔了些钱和笑脸，这里慕云雪又打电话训斥，吉星场被红尘搞得够呛。现在，一提到红尘的名字，吉星场的神经就要打几个凶猛的颤。

刘秀儿送到他该去的地方，刘细君丢了一个巨大的包袱，一段时间内，不打电话找麻烦，吉星场清静下来，正好可以喘几口气。然而，学院里的事情又开始麻烦起来。为了提高艺术学院的档次，慕云雪动用所有关系，希望能与法国巴黎的一所大学建立合作关系，双方互派访问学者，时限在六个月到一年。艺术学院首次派遣一名访问学者，时限一年。这个项目拿下来，艺术学院感兴趣的人却不多。年轻人觉得一年时间太短，他们希望出国留学，时间更长，机会更多。年龄大一些的人要么身体欠佳，要么有家累，纷纷拒绝。慕云雪大光其火，觉得艺术学院的人是烂泥扶不上墙，只想在家里当个土包子，哪像干事业的样子？吉星场也觉得丢脸，他没想到艺术学院的人竟然是这种层次，能搞出什么玩意儿呢。慕云雪只好指定吉星场带头去做访问学者，到巴黎去研究美学，镀金回来，身上又多个头衔，多一个光环。

说实话，吉星场也没把这个访问学者当成多大一回事，短短一年，完全是应景，学不了什么，回来后还敢四处声称自己是访问学者吗？这次出国，吉星场没想过学术上能有什么收获，他只是当成公务出差。耽误一年时间，对吉星场无所谓，他只是想到自己那个一身反骨的女儿，自己一旦不在家，要是她和红尘闹起来，火星撞地球，谁救得了那个场合呢。连续几个晚上，他陷入深度的失眠之中，真不知该怎么办。虽然慕云雪已经安排自己，毕竟在大学里有一把年纪了，要商量商量恐怕也是可以的。这一走，艺术学院院长的职务肯定得让出来，回来以后又怎么安排呢？本来，他对当官没有什么兴趣，随时可以不当。这一次，自己全身心投入艺术学院院长这个职务的工作，除了有对慕云雪的知遇之恩产生报答的情绪，确实也与他领会到了当官在中国社会的特殊含义有很大关系。

吉星场自认为担任艺术学院院长，很称职。他知道怎样尊重艺术家和艺术教育。至于行政能力方面，他觉得大学里面，毕竟不同于政府行政部门，知识分子需要的是引导和认同。按照他的风格来塑造艺术学院，整个环境和氛围令人舒心。学院里搞艺术的青年多，个性十足，他们都从心底里认可自己的人品和学问。正当吉星场意气风发之时，慕云雪却让他离开这个工作岗位，他心里多少有郁闷。慕云雪永远是那种雷厉风行的人物，他已经把学院的行政工作交给李白金了。以前，吉星场同情李白金，觉得他为自己做嫁衣，现在发现自己才是在为别人做嫁衣。这真是此一时也，彼一时也。

虽然吉星场那么讨厌红尘，他还是打电话把这件事告诉了她。下半年，吉娃娃就进入高三了，高中毕业，考不上大学怎么办？出国留学，那得花多少钱啊。不出国，吉娃娃的成绩就会好起来吗？说实话，吉星场心里在打鼓，他一点儿不比红尘淡定。果然，红尘有一百个理由反对吉星场出国去当这个访问学者，她的理由最坚定：吉娃娃马上要读高三，必须要吉星场照管。吉星场说，慕云雪定了的事，没办法了。红尘冷笑道，我找慕云雪去，他又不是老虎，能吃了我吗？吉星场连连求饶，说这样影响不好。红尘哈哈大笑起来，骂道，读了几卷臭书的家伙，老是去考虑影响，看我的，让慕云雪见识一下女强人！

红尘说到做到，她真的直接找到慕云雪，同他大吵了一架。吵架的效果立竿见影，慕云雪专门打电话把吉星场请到办公室，详细地询问了他家里的一些情况，希望吉星场把自己的个人要求提出来，凡事可以商量，要是家里有事，也可以不去。吉星场笑道，我可以不去吗？慕云雪笑道，事情已经定了，公布了，恐怕改不了。吉星场说，好吧，我去。慕云雪说，你妻子太凶悍了，她竟然骂我呢，破口大骂。吉星场纠正道，不，前妻。吉星场摇摇头：我无能为力。慕云雪笑道，你同她离婚是正确的。

吉星场心想：说得轻巧，离了婚问题就了了吗？红尘有空就来找茬，他敢以离了婚为借口来阻挡她吗？天下事了犹未了，夫妻是冤家，一日结缘，终身纠缠。这个方面，吉星场比较羡慕二三子，二三子和鱼幼离婚后，鱼幼从来未找过他的麻烦。这些年来，二三子越活越滋润，一副菩萨心肠，不是他浪子回头，而是鱼幼与他一刀两断，尘缘了结。慕云雪慑于红尘的悍勇，做了一些让步，保留吉星场的院长职位，李白金只是暂时主持工作，吉星场哪天回国，哪天就可以返回原岗位工作。但是，吉星场出国的事，绝无推脱的可能。红尘打电话问，慕云雪怎么处理这个事情的。吉星场说，没办法，还得去呀。红尘冷笑道，哪天再去同慕云雪吵架，我不相信他不投降！吉星场说，算啦，以后吉娃娃读书还得求人家呢。红尘笑道，到时候，再去找他吵架，不就得了嘛。