黄泥村终于可以接电了。

好事多磨。经过阮籍和刘高平的斡旋，鲤鱼村的人全部答应了黄泥村，准许黄泥村的电线从刘彻底的户头开始接起。刘彻底答应的条件是黄泥村的电表由他查看，黄泥村每家每户多交五毛钱作为管理费（含线损费）交给刘彻底。刘高平当面给刘彻底算了账，黄泥村用电的大概有五百户人，单这一笔费用每月就高达二百五十元。村里有人不服，刘彻底就高喊道，看我的额头，被铁棍打凹了，谁要来做这工作，先让我用铁棍把他额头上的骨头打凹了再说！

刘彻底这样说并没有夸张。当初，采气队之所以屈服，答应鲤鱼村的人接电，若不是刘彻底的额头骨头被打凹，恐怕没那么容易。没有人同刘彻底争这每个月二百五十元的补贴，没有人愿意自己的额头被打凹。村里人嘲笑刘彻底是凹脑壳，有些人换一种称呼，叫刘彻底为二百五。总之，刘彻底确实赚到了钱。

刘彻底的五十寿宴也办得风风光光。刘细君回来时专门开了一辆红色的小轿车进村，轿车里放满了烟花、鞭炮和烟酒。刘细君身着黑色棉质长裙，白皙的皮肤像冰块，滑入水一般的颜色。她修长的手指拿着手机，一直在打电话。轿车里出来两个小平头青年男子，身着白色衬衣黑色长裤，以流利的动作把烟花、鞭炮摆放在院子里。很快，劈劈啪啪的爆炸声中，天空就窜起五颜六色的火焰和光华。第二天上午，镇上开来一辆四轮车，车上下来七八个红男绿女，他们唧唧喳喳，七手八脚，从车上搬下一些乐器和音响。中午开饭，这些男女开始唱歌跳舞。

刘高平、刘裕和阮籍三个人都参加了刘彻底的寿宴，这在村里简直成了特大新闻。“养女儿好啊。”村里人见了刘彻底，交口称赞。刘细君这次回来真的是人大面大，村里的人手上都握有她的名片，她现在已经是一家公司的老总，注册资金不少于两百万元。提起刘细君，刘高平嘴巴里的口水便随着话语飞了出来：天哪，龟儿子，那么年轻就有两百万的本钱，什么概念，百元一张的钞票，像秋天树上的落叶，得落多少个日子才落干净呢。

吉星场根本没想到，自己和刘细君重逢，又是在南辕镇上的客来喜饭店。人世间，这种巧合要多少年才有一次呢。饭店的老板换了人，吉星场也不担心会遇到哪个熟人来追问。阮籍无意之间把吉星场和刘细君安排在他的左右手的位置，暂时避免了两人的尴尬。

阮籍要发展洛城乡的经济，他在四处招商引资。刘细君作为洛城乡走出去的成功商人，自然进入了阮籍的法眼。刘细君的公司取名就是她儿子的名字：阿瞒。阮籍专门派人在最近出版的工商企业黄页上查询过，证明确实有这么一家名叫阿瞒的公司。命名为阿瞒，源于这家公司以前属于阿瞒的爹，同时，这也符合一个女人的心理。无论多么伟大的女人，都会把丈夫和子女视为自己最重要的财产。阿瞒那么优秀，刘细君寄希望儿子的名字能给她的生意带来好运。刘细君自我介绍说，她的公司还是做的药材生意。刘细君不喝白酒，逼得刘高平和刘裕也只能顺应阮籍的要求，大家都端红酒。

刘细君起身敬酒的时候，吉星场一直在观察刘细君的变化。时间对男女是不公平的，再美丽再讲究的女人，都会在时间面前惨败。女人的生活质量会通过一张脸来显示，凡是饱经风霜、历经沧桑的，生活状况一定非常糟糕。而养尊处优、充满幸福感的女人，会单纯得像个孩子。刘细君的脸尽管化了妆，但还是掩饰不了内心的疲惫和无助。她华丽衣衫遮蔽下的肌骨呈现出无法抗拒的劳损，眼神黯淡而分散。听刘高平说，刘细君离婚多年，现在一个人养着儿子，经营着前夫抛弃的产业，很不容易地活着。据她说，生意经营到最好的时候，前夫突然同一个年轻的女大学生私奔了。刘细君强忍着愤怒和屈辱，接着经营药材生意，为的是她贪婪的爹和堕落的弟弟。刘高平介绍的内容，吉星场全都知道。吉星场想知道的是，刘细君和荒唐市那个董局长，后来怎么回事，刘高平从不知道，吉星场也不便主动提及。刘高平瞎说乱扯，反正是酒话，没人当真的。

这个女人如今孑然一身的遭遇，让吉星场想起一句古话：求仁得仁，亦复何怨！当初，她无情地拒绝吉星场，跟着那个退休老头子，最终走到现在这种地步，应该没有什么遗憾和后悔。吉星场希望她眼睛里流露出半点忧伤和失落，以证明她当初的选择是错误的。实际上，吉星场这是自作多情，她的脸冷冷地绷着着无比精致的五官，僵硬的表情像水泥凝固成的。她身体散发出一种陈旧的膏药气味，说明她的皮肤过敏症并未痊愈。她端起酒杯走近吉星场，脸上的笑似乎在刻意掩饰眼睛里的忧伤。

“都是洛城乡的人，都在芙蓉市，你们认识？”阮籍观察到刘细君和吉星场敬酒时的肢体语言，察觉到了不为人知的默契和战栗。“不认识。”刘细君淡然答道。她用杯子轻轻碰了碰吉星场的视线，敏捷地闪过身，退回到座位上。刘高平和刘裕从未喝过红酒，他们提不起神，便在座位上打盹。阮籍见状，答应他们可以喝白酒。刘高平和刘裕如涸辙之鲋忽得西江之水，立刻来了精神，大呼小叫，不断碰杯。阮籍受不了白酒的诱惑，也加入了拼酒的阵营。“鳜鱼来了！”服务员上了一道菜，报上菜名，大家没注意。阮籍粗鲁地骂道，什么鳜鱼，叫鲈桂就是了，大家都是本地人，说那些洋玩意儿干什么！服务员受到责备，只得用了颤抖的声音再次报了一次菜名：红烧鲈桂！“啊！”吉星场和刘细君几乎同时叫了起来。阮籍本来正在和刘裕、刘高平全神贯注地划拳喝酒，被两人这么一吼，兴趣立刻转移到鲈桂来了。

小时候，夏天晚上，刘高平经常跟在叔父刘长卿的屁股后，去看叔父怎样捉鲈桂。澄溪流到打鱼子垭口一带，水缓潭深，两岸草绿苔青，夜间，鲈桂从水下游到岸边，钻进水草，吞噬那些粗心大意的小鱼。刘长卿蹑手蹑脚，像个老贼，熟练地下了河，等待时机。刘高平咽着口水，大气不敢出，忽然听得一阵水响，刘长卿在水里破口大骂：狗日的！刘高平知道，又一条鲈桂被抓住了。大嘴大眼，浑身青黑花斑，还散发着铜绿色，一张嘴永远在发怒，丑得出奇的鲈桂总是让刘长卿爱恨交加，欲罢不能。逮住一条，刘高平眼里闪一下影子，鲈桂就被刘长卿送到南辕镇上兜售给那些端国家饭碗的人。刘高平流着三尺长的口水，追到半路，被刘长卿骂了回家：龟儿子，想吃这玩意儿，至少要等到下辈子。

从刘高平的小洋房到刘彻底的小洋房，再到打鱼子垭口，是一条新铺的水泥路。采气队的人不多，但往来的车不少，这路是他们掏钱修的。要不了多久，这条路可能还会铺油，像城里那种，黑黑的，油油的，滑滑的，看着心里就一百个舒服。孤山深处，澄溪的源头，有一股碗口大的泉水，终年哗哗流淌，沿路又汇入两条小溪，在孤山半山腰，洛城乡修了一个大堰塘把它们全拦截下来，剩下的水才流到打鱼子垭口。采气队的人用焊接的钢管直接从大堰塘把水引下来，作为自来水。刘高平正在和采气队商量，鲤鱼村的人也要接采气队的自来水。估计采气队会吸取上次接电的教训，不然，再出现一个刘彻底式的人物，说不定人也得罪了，事情也搞砸了。

刘高平手挽着醉醺醺的阮籍，旁边是陪行的刘裕、刘细君和吉星场。他们一路走，一路听见刘高平在得意洋洋地吹嘘鲤鱼村的美好生活。这几年，南辕镇引以为豪的鲤鱼村打鱼子垭口的天然气井，现在已经正式投产，日夜不停地通过巨大的管道向能源匮乏的三湘省输气。

当年，气井打通的时刻，正是傍晚，鲤鱼村弥漫着一股臭鸡蛋的气味。从地底上来的天然气携裹着大量泥浆，呼呼地冲上天空。鲤鱼村的人没见过井喷，仿佛从噩梦中惊醒过来，一群群惊慌失措，不要命地向村外逃窜。经过反复的压井，井喷控制成功。技术员试气点火，只听见砰的一声，油嘴上喷射出烈烈的火焰。火焰越烧越旺，向天空里伸展，好像一个艳丽的荡妇。井下巨大的压力在油嘴上咝咝地喷着天然气，如同地底爬出来的毒蛇在天空中游弋。打鱼子垭口的夜红了，好像伤口在溃烂流血。村里年轻人在欢呼庆贺，村里老人却在摇头，他们看见的是不祥之兆。

村支书刘高平却笑得合不拢嘴巴，打鱼子垭口的储气量巨大，至少可以开采三十年。隔三差五，市里、县上不断有记者来采访报道，鲤鱼村属于市政府打造的小康村示范村，刘高平则成了全县村长中的名人。气井建成后，大部分人迁走，彩钢搭建的工棚空旷下来，只有少量工人留守值班，村里人也占不到什么便宜，有些人开始盗窃采气队的东西，从金属到塑料，从线缆到管道，拆卸下来卖不了钱也可自用。采气队不堪村民骚扰，抓住了盗窃者只能交给镇上的派出所，这些人很快放出来，盗窃又出现了。

在采气队的人眼里，鲤鱼村的人就是一群公开行窃的贼。当然，在鲤鱼村的人眼里，采气队的人也好不到哪里。最初，气井刚打通，采气队每天挤满了近百的工人，全是身强力壮的男人。这些男人，不管是否结婚，看村里的女人时眼睛确实像一把剔骨刀，恨不得把女人的衣服和皮肤一起剥下来。村里一家废弃的砖窑里曾经发生过一起强奸案，一个刘姓的姑娘晚上从镇上回来，被一群男人拖进煤窑。第二天下午，一条多事的狗窜进煤窑用嘴叼出一条鲜艳的女式裤衩，这个姑娘才被人发现。赤身裸体、奄奄一息的姑娘躺在煤窑里，身边放着三百元钱和二十斤粮票。县公安局的人来调查侦探，最终不了了之。

当事的姑娘不愿意透露任何信息，姑娘的父母甚至有些舍不得三百元和二十斤粮票，主动要求公安局放弃调查工作。村里人最初群情激奋，纷纷操起农具，大有把采气队砸毁的气势。可看到当事人无动于衷的态度，慢慢也淡了心肠，草草收场。姑娘的父母只能抱怨女儿运气差，丑事已经发生了，再怎么惩罚坏人是无法弥补好人的损失的。后来，姑娘远嫁他乡，姑娘的父母出门打工，事情便被人们彻底忘掉了。

自从镇上出现歌舞厅洗脚房，气井的技术员和工人白天在打鱼子垭口上班，晚上除了几个值班的人，基本上都赶到镇上玩去了。这些操着外省口音的男性对本地那些贪财的女人充满诱惑力，鲤鱼村有几家妇女都大胆地同在外打工的男人离婚，宁可同这些男人在镇上同居，过一种没有名分的夫妻生活。本地的老人最讨厌这些采气工人，败坏了鲤鱼村几千年来淳朴的社会风气，搞得男盗女娼、鸡飞狗跳。

村支书刘高平的堂弟媳妇与一名五十岁的老工人生下一个小孩，超生罚款还是那老工人拿的，现在小孩长到五岁，村里人都骂那是野种。那老工人调走后，那女人不知羞耻，很快又找了一个四十来岁的男工人。刘高平的叔父刘长卿经常带人到镇上的出租屋去捉奸，总是扑个空。曾经有一次，刘长卿亲手捉奸在床，把儿媳妇和那男人的衣服裤子抱到乡政府门口抗议，遭到赶场的乡下人嘲笑，没等政府出面解决，自己就偃旗息鼓。在村里的一群老人中，刘长卿是第一个后悔当初同意气井施工进村的。他多次找算命先生看村里的风水，意见非常集中，都说是天然气井毁了刘家的龙脉，村里才出现这么多怪事。据算命先生预测，如不采取措施，鲤鱼村在三年内可能会有灭顶之灾。

刘长卿把算命先生的话说给刘高平听，刘高平一笑置之，安慰叔父：二十世纪，人类要讲科学，不要讲迷信。刘长卿奈何不了当村支书的侄儿，便自作主张搞了些歪门邪道。采气队的人早晨出门，经常发现他们门口泼了牲畜的鲜血，有时候机器上贴了些画在纸上的符咒，或者道路上撒着煮熟的粮食。这种污染环境卫生的行为迫使采气队每天要雇人来清理现场，大家都知道是刘长卿所为，不过，采气队肯支付做清洁的工钱，村里不少人还愿意来做这份工作。

在刘高平家里吃过夜饭，吉星场才明白最近几天他作为贵宾的真正原因。刘高平的儿子明年高考，现在的成绩肯定考不上大学，希望吉星场能施以援手。这个不算，真正让吉星场产生压力的是阮籍，阮籍硬塞了一口袋孤山上采集的草药给吉星场，说是治疗神经性呕吐症的祖传特效药。阮籍在酒桌上简单讲述了这种草药的神奇之处，让在场的听众听得目瞪口呆。

在孤山的最高峰，有一些悬崖峭壁常年被云雾遮蔽，很少有人能看清楚它们的模样。每年六月，夏天的阳光终于冲破云雾的阻挠，照射在悬崖峭壁之上。加上夏天暴雨频发，崖壁上会迅速生长出一种类似于苔藓的植物，名叫月亮草。月亮草的种子是由一些外来的鸟类从西方的雪山上衔来的。在长途飞行中，嘴里衔着这种雪国的种子，鸟们可以消除饥饿和困乏。据说，月明之夜，鸟们飞到孤山之巅，短暂歇息。望着空寂的山谷和满天月辉，鸟们为了排遣孤独，便互相鸣和。嘴里的种子自然从树枝上掉落，落进崖壁的缝隙。

这种草，美其名曰月亮草，其实是见月生长的。从萌芽生长到完全枯萎，不超过一周时间。采集草药的人需要特别的胆量和运气，才可以在云里雾中，采集到这神仙似的生命。在华阳省的所有药店，是见不到这种草药的。然而，在木鱼县，个别老中医的口中，念念不忘的，就是月亮草的名字。

阮籍说，这种草药的服用方法也很神奇。服药者躺在床上，熬药的瓦罐放在床附近，用木柴做燃料，火不见光，慢慢煎熬。等到满屋子香气弥漫，服药者昏昏欲睡，呼吸均匀，药物随空气进入体内，大约五个时辰，才能完成治疗。服药者苏醒过来，下床之后，顿觉神清气爽，全身通畅，如婴儿般祥和圆满。

阮籍一番胡话，说得吉星场心花怒放。吉星场从心底里感激自己这次成功的逃亡，他算是找到了救世主。阮籍走后，刘高平才把阮籍的意思转告吉星场，希望吉星场帮助阮籍的儿子阮铖，一个成绩不大好的高三学生。当然，帮不了忙，也没关系，一袋子草药就当是交个朋友。阮籍说得轻松，送的礼物却那么神圣和实用。他居然知道吉星场为神经性呕吐症所累，加上几天的交往，让吉星场不得不佩服这个人太厉害了。中国人所说的人情练达，大不了就是阮籍这样的人，做事稳打稳扎，从不显山露水，直达圣贤境界。刘高平毕竟是个农村人，见识和阅历有限，做起事来太逼仄，太局促，难免让人接受不了。同意黄泥村的人接电，好像是他个人的恩情，而且，刘高平故意让吉星场看见，这个人情是做给吉星场的。吉星场不喜欢刘高平过分的算计。

晚上，刘高平把吉星场带到打鱼子垭口，看所谓的渔民抓鲈桂。到了，吉星场才觉得失望。旧历七月初，没有月亮升起，打鱼子垭口上也是一片漆黑。澄溪基本宣告干涸，河底残留的水流散发出一股恶臭，令人避之不及。什么野生的鲈桂，什么渔民，统统见鬼去吧。吉星场把月亮草分了一半给刘细君，刘细君再三推辞，最后才勉强答应接受，这种药物也许可以解决她的顽症。但刘细君坚持说要付钱买，吉星场笑道，刘总，真的要付钱吗？刘细君认真地说，生意场上的人，得把钱作为第一条规矩吧。吉星场笑道，你看我是生意场上的人吗？刘细君果断地说，你是不是不重要，但我是。吉星场笑道，那你什么时候付钱给我呢？刘细君笑道，等市场上有了定价，我第一时间付账。吉星场笑道，刘总要把月亮草推向市场吗？刘细君自信地说，鄙人有这个打算。