接下来的事，吉星场完全记不起了。奇怪的是，醒来后，他居然发现自己躺在刘高平家里。从昨天到了今天，夜晚已经过去。刘高平两口子正在厨房忙碌，饭熟菜香，气味从饭厅飘到客厅，转了几个弯，又飘到卧室里，诱惑着吉星场干瘪的肠胃。刘高平的儿子是高三学生，正坐在客厅，捧着英语教材大声朗读。吉星场挣扎着，头重脚轻，勉强站了起来。刘高平的房子五楼一底，漂漂亮亮一幢小楼，外面贴着白色的瓷砖，周围的楼房要么没这么高，要么没贴瓷砖，对比甚为鲜明。

与刘高平的楼房媲美的一幢楼房，中间相隔四五幢楼，同样是五楼一底，贴着白色瓷砖。吉星场问刘高平那家人是谁，刘高平笑道，刘彻底，他有个姐姐刘婉儿，你可能认识。吉星场明白，那幢楼就是刘细君娘家的。站在窗口，可以清楚地看见刘细君的娘在门口宰杀鸡鸭，血淋淋的羽毛映射着阳光，特别刺眼。吉星场言不由衷地赞美道，啊哈，真正的富人呐，住的，吃的，不简单！刘高平脸上横着笑，自言自语：人家生了个好女儿，就是该他得意。说完，他把嘴巴凑近吉星场的耳朵边说了一句粗话，吉星场没听清楚，只闻到一股酒发酸的味道，从刘高平胃里散发出来，又夹杂着口腔里食物的残渣。吉星场胃里一阵痉挛，一团酸水，从口里夺路而出，他哇的一声，只听见地上如瓢泼般，流质状的东西倾覆了一地。吉星场这一吐，几乎是把肠肝肚肺都吐出来了。

刘高平的老婆从厨房冲出来，愤怒着脸做清洁，刘高平把吉星场扶到沙发上半躺着，给他倒了一杯醒酒的白开水。吉星场浑身虚汗，上气不接下气，在沙发里竭尽全力控制着身体，避免继续出丑。正在尴尬之时，巷子里突突突突来了一辆摩托车，刘高平的老婆在厨房高喊一声：乡长来了！刘高平赶紧下楼，把阮籍接上来，饭厅里早已摆满一桌子菜，刘高平的老婆还在厨房忙乎。阮籍毫不客气坐了上席，一把将病态的吉星场揽在身边，紧紧握住吉星场的双手说，吉主任，吉博士，惭愧，惭愧，昨晚上乡政府有急事，没能陪你喝上两杯，今天专门来补上！吉星场被刚才的呕吐折腾得死去活来，他半睁着眼，半张着嘴，神情痴呆地望着阮籍，一脸茫然：这家伙怎么叫我吉主任！

阮籍在面前摆了四个海碗，全斟满了白酒，让吉星场挑选，吉星场才领教过一海碗烈酒的威力，哪里还敢接招！刘高平赶紧替吉星场打圆场：昨晚吉教授喝醉了。阮籍瞪圆了眼睛问，醉了怎么到你家来了？刘高平笑道，吉教授非常浪漫，他要来打鱼子垭口看渔翁晚上捕鱼，我就把他背到我家里来了。阮籍问刘高平，黄泥村接电的事情协调得如何。刘高平胸有成竹地说，鲤鱼村的思想工作基本做通了，还有极个别的，脑壳不好剃。阮籍用筷子夹起一块肥厚晶莹的腊肉放进嘴里，吧唧吧唧地咀嚼起来，牙齿缝隙里渗透出一些词语，组成了松散的句子：你说的就是刘彻底嘛，超生子女最多，最古怪，这个群众，嗯。

阮籍吃完这块腊肉，刘裕也正好赶到。刘裕首先问吉星场昨晚睡得如何，吉星场摇摇头说不知道。刘高平笑道，这个我最清楚，吉教授没在澄溪看到晚上打鱼的人，他跳到溪水里，可惜溪水太浅，没淹死他，他就飞到我家楼上来了。刘裕端起海碗向刘高平敬酒，感谢刘高平昨晚救了吉教授。刘裕连倒了三海碗白酒灌进肚子，向阮籍赔罪，说昨晚没陪好。阮籍笑道，刘村长，你只需要把吉主任照顾好就够了，黄泥村接电的事情包给我阮籍和刘高平两个人。刘裕狂笑一声：好！他又朝自己肚子里灌了一海碗白酒，然后张着嘴巴喘气。

刘高平把阮籍倒的一海碗酒交给吉星场，吉星场不敢接过来，刘高平毫不犹豫，把海碗端过去，连着自己面前的海碗，一口气把酒灌进肚子里，红着眼睛，看着阮籍笑道，阮乡长，吉教授的酒我帮他喝了，你老人家吩咐的事情我一定照办，不然，你撤我职务！刘裕接下来又喝了三海碗白酒，分别表达对阮籍、吉星场和刘高平的敬意。刘高平如法炮制，三海碗白酒下肚，面不改色心不跳。阮籍毫不示弱，他要学武松，来个三碗不过冈，刘裕赶紧伸手阻止道，阮乡长，今天，你是酒桌上最大的官。

阮籍连忙纠正：刘村长，就凭这句话你就该罚酒三杯！刘裕无辜地望着阮籍：我说错了么？阮籍倒了三海碗白酒，让刘裕喝了再说。刘裕昨晚已经喝得半醉，他愣着眼睛看了看碗里的酒，又看了看阮籍，然后，猛然张开大嘴，将酒一股劲儿地吸进身体里，站起来，摇了摇屁股，又坐下，一句话也不说。阮籍满意地点点头，慢慢地说道，最大的官是吉主任，吉教授！阮籍说完，得意地笑了。昨晚，他向芙蓉市的几位朋友打了电话，证实了吉星场系华阳理工学院教授、博士，还是什么系主任。刘高平和刘裕齐声道，主任？阮籍冷笑道，说了你们也不懂，反正主任比县长的职务高，乡长算个球！说完，又从裤袋里掏出一张皱巴巴的报纸，交给刘高平和刘裕看上面的寻人启事。慕云雪在报纸上刊登的寻人启事清清楚楚写着吉星场的身份：华阳理工学院教授、美学系主任。吉星场心里骂道，慕云雪这厮，太可恶了。阮籍干呕了几声，看样子，他也喝得差不多了。刘高平还要劝酒，阮籍伸手拦着道，先听我说话，酒一会儿再喝。刘高平和刘裕红着脸，恭恭敬敬地坐着，不敢醉酒。

阮籍像背诵课文一样，把南辕区在外面混了一官半职或挣了大钱的老乡大名单念了一遍，吉星场居然以系主任的身份赫然在列。阮籍最感兴趣的是活跃在华阳省内特别是芙蓉市的一些名人。芙蓉市毕竟是华阳省的政治和文化中心，要办事必须往芙蓉市跑，认得两个老乡也不会两眼一抹黑，像个叫花子一样受人白眼。放大一些，只要是在芙蓉市工作的人，管他有无官职有无钱财，阮籍认为都值得结交。阮籍本人每年要跑几趟芙蓉市，什么顾轻狂、公输、白乐，每次见面都要喝酒。刘高平补充说，他认识顾轻狂，好像是洛城乡的人。阮籍接过话题强调道，不是好像，是真的洛城乡人，老家在麻柳村，去年为他家修房子，我跑了好多趟。

刘裕喝醉了，一直没说话。突然，他反应敏捷起来，接下话题说，乡长，我们吉主任老家接电的事，恐怕要给您添麻烦了。阮籍打断刘裕的话说，今天，我阮籍就是专门为接电的事而来。刘裕望着阮籍，肃然起敬。阮籍忽然回过头来问吉星场：顾轻狂好像是哪所大学的教授？吉星场笑道，以前和我是华阳理工学院的同事，现在到蛐蛐区政府当挂职副区长去了。刘裕问，挂职副区长是个什么玩意儿？阮籍说，复杂，一两句话说不清。刘裕说，没文化，乱说话，打嘴巴。阮籍疑惑地问，顾轻狂以前怎么没提到过你？吉星场笑道，我到华京读了几年书，没官职，没钱财，没名气，怎么提得到？阮籍恍然大悟，呵呵笑了。

刘高平还想劝酒，阮籍说，酒留到下次吧，我们去做一下个别群众的工作。吉星场留在刘高平家里休息，刘高平把阮籍和刘裕带到刘彻底家门口，劝说刘彻底同意黄泥村的人接电。当初，为了接电，鲤鱼村的人同采气队的工人打架，刘彻底额头上挨了一铁棍，现在还残留着伤痕。刘彻底一挑一挑，把粪池的粪便挑到庄稼地，准备把粪池空出来。两天后，他要办五十寿宴，到时候，客人多，粪便也会很多。刘高平站在粪坑边，看着刘彻底用长柄塑料勺舀粪，一边赞扬刘彻底：老辈子，准备这么多肥料，今年收成不错嘛。刘彻底不理睬刘高平，他已经看见了附近散步的阮籍，嘴里冷冷地送出一些含混不清的声音：接电的事情不要来说了，我额头痛得很呢。刘彻底是鲤鱼村接电的功臣，不是他奋不顾身，第一个站出来用额头挑战采气队的铁棍，鲤鱼村可能至今仍然用不上电。那个时候，刘高平刚从部队退伍回家，担任村委委员，什么也不懂，跟在老村长的屁股后，东看看，西瞧瞧，被打架的场面吓蒙了。嘿，农村人，以前个个胆小怕事，怎么就变得天不怕地不怕了呢。

刘彻底这个人脑筋死，算盘精，心胸小，手脚狠，村里的人无论远近都不愿意与他交往。他有五个女儿，每年每家必须向他上缴一万元。几个女儿，有的挣大钱，有的挣小吉，有的穷得裤子也穿不上。刘彻底不管这些，他要的钱必须收，从不考虑女儿的钱是借还是偷得来的。刘高平开玩笑说，刘彻底就是鲤鱼村里的首富，不仅在村里第一个盖上了五楼一底的楼房，还在外面贴上了雪白的瓷砖，被村里人戏称为白宫。有人估计，刘彻底家的存款不会少于五十万，他就那么一个宝贝儿子刘秀儿，读到初二，休学了。在广东漂了几年，又回来读书，嘴角的胡须都长青了。俗话说，人生二十一，四毛都长齐。一晃眼，刘秀儿已是二十出头的人了。今年也上高三，明年该考大学了。刘彻底宠爱刘秀儿，刘秀儿的裤袋成天塞满了钞票，吃饭穿衣特别奢华，人长得白白胖胖，像个城里的公子。村里人，从老到少，无不在背后鄙视刘秀儿：考不上大学，文也文不得，武也武不得，以后在农村恐怕只能当个废物，饿死下场。刘彻底和老婆耳朵里怎么听得惯这样恶毒的挖苦话呢，他们就是要把刘秀儿打扮得像个城里人，吃好，穿好，玩好。刘彻底也清楚刘秀儿是个草包，他偏偏就要和村里人对着干，而且，屡屡放话出来：再怎么糟糕，刘秀儿以后也绝对不会当农民。大家都等着看刘彻底的笑话，刘彻底多少有些触动，在暑假，只要天一亮，他就要把刘秀儿从床上抱到书桌前，为刘秀儿泡一杯牛奶，准备一大袋零食，诱哄刘秀儿哇哇地读书。

这刘秀儿太贪玩，在学校最喜欢进电子游戏厅，放假后，成天就躺在床上看电视，要么就整天睡懒觉。刘彻底两口子在庄稼地里忙来忙去，脸晒得像个碳团，回到家里，仍然笑嘻嘻地望着刘秀儿伸懒腰打呵欠。刘彻底这样溺爱刘秀儿，几乎招致了五个女儿的一致反对，尤其以刘细君抗议态度最为强烈。

刘细君，家里的老大，后面四个妹妹，都是她想法设法弄出去打工的。有三个跟着她，在外面做药材生意，找了点小钱，勉强能够过日子。另外一个，在芙蓉市混了几年，一事无成，最后都跑到广东打工，嫁给了外省老男人，日子过得窘迫。刘彻底要求每人每年拿一万给他，除了刘细君经济条件优裕，另外四个根本拿不出来。没办法，刘细君一个人帮助四个妹妹把钱拿了。这样，刘细君每年要拿出五万元来供养父母和弟弟。刘细君并不是吝惜她的钱，主要是怨恨父母偏袒弟弟，让弟弟成了个花花公子。刘细君的儿子阿瞒比刘秀儿小三岁，从小在一所私立学校读书，现在据说正在准备托福考试，最近两三年肯定就出国留学了。当初，刘细君建议父母把刘秀儿送到阿瞒读书的那所学校，说不定成绩和阿瞒差不多。父母舍不得让阿瞒外出读书，结果搞到现在这种地步，估计明年考个中专学校就很难。

即便刘秀儿一塌糊涂，刘细君的母亲还大言不惭地说，考不上大学无所谓，他们养得起刘秀儿，反正家里有钱。在刘秀儿能否考上大学这个问题上，刘彻底的处理方法很简单，他直接把任务交给刘细君。刘细君一口回绝，出钱她可以，读大学必须硬考，她不过是个生意人，与大学根本沾不上边儿。刘彻底一个老农民，他能做的事就是耍横，直接赏了刘细君两个耳光，刘细君嘴角流血，半张脸水肿了好几天。

这次刘彻底五十大寿，刘彻底最担心的是刘细君记仇不回家。若是刘细君真的不回家，刘彻底这寿宴办起来，经济上恐怕不那么合算，能否捞回本钱，不好说。刘细君承诺，掏两万元来支付各种费用，刘彻底白得礼钱，这个好处实在太诱人了。最近几天，刘彻底夫妇一边准备着寿宴，一边眼巴巴等着刘细君回来。刘彻底每天派刘秀儿到乡场上给刘细君打电话，刘细君的手机总是处于关闭状态。刘彻底的老婆有空就到村口的榕树下守望，从太阳升起到落山，从鲤鱼村通往南辕镇的公路逐渐模糊，最后融入苍茫的夜色，才失望地回家，不断咒骂刘彻底。