走出考场那一瞬间，吉星场衰竭到了极点。天空中西斜的太阳突然变黑，周围的树木围着他旋转，速度越来越快。一个踉跄，他从台阶上跌了一丈多远。手和脚，仿佛已经和肚腹断裂开，失去了知觉。

回到家中，吉星场连续在床上躺了一周多。稍微有力气起来，坐上十来分钟，看看窗外的树，然后，又得躺下，他真的没有任何力气关注别的事物。

鱼幼说吉星场是中邪了。典型的中邪症状：人躺在床上，灵魂离开肉体，大白天在校园和街道上乱窜乱跑，非得精疲力竭，不返回身体。这样可以解释吉星场为何从早躺到晚，什么事也没干，人累得说话都没有力气了。听街上的人说，鱼幼回家问吉星场是不是这种情形，吉星场点头说是。鱼幼不相信，她问吉星场，此时此刻，老龚在干什么。吉星场闭上眼睛，嘴里轻轻地叙述道，我看见了，老龚坐在肉摊子上抽烟，他在打呵欠，左手的食指刚刚割了一道口子，裹了胶布，血液把胶布染红了。鱼幼马上跑到学院门口对面去看，果然，老龚嘴里剩了一个烟蒂，仍然依依不舍含着，他的左手指的食指蜷曲着，真的缠了一层胶布。老龚打了个呵欠，惊讶地看着鱼幼问，你来有什么事？鱼幼笑道，没事就不能来吗？我来看看你的手。老龚骂道，他妈的，晚上没睡好，精神不集中，一刀子下来，幸亏让得快，只是食指受了皮外伤，流点儿血，没什么。鱼幼怀疑吉星场是瞎猫逮死老鼠——纯粹靠运气碰到的，便换了自己卖油茶的地方让吉星场说。吉星场瞪着眼就稀里哗啦地开始描述那里的情形：摊子脚下有一只黄色的猫，它躲在塑料布下，身体抽搐，昨晚被旁边卖面的伙计泼了一瓢开水在背上，烫伤了，毛脱了一层，痛得它喵喵叫，它大概是怕人了。鱼幼飞快跑到自己的摊子上，掀开塑料布，下面果然瑟缩着一只黄色的小猫，它可怜地瞪大了眼睛，等着不可知的悲惨的命运，鱼幼把塑料布放下，小猫安心了，喵的一声叫了。鱼幼还想找第三件事来检验，吉星场已经扭过头，呼呼大睡了。鱼幼把她刚才所做的事告诉了老龚，老龚骂道，他妈的，小吉是个什么玩意儿！难道考上了博士，以后就是专门来偷看别人这些鸡毛蒜皮的事么！老龚不相信，但他还是告诉鱼幼，衣服裤子最好穿黑色的，免得小吉看透了。鱼幼骂道，疯子，小吉是这么低级下流的人么，我是他的姐姐呀？老龚说，老子就穿黑色，看他拿我怎么办？过了两天，老龚告诉鱼幼说，老子丢了两百元钱，你问问小吉，我那钱丢哪里了？鱼幼说，若是故意刁难就算了，若是真的，可以问一问的。老龚一本正经地说，真的。鱼幼如实问吉星场，吉星场说，白天看不见，晚上才知道。鱼幼把吉星场的话回复了老龚，老龚得意地说，还是算不过老子吧，老子放在黑色的内裤里，外面再穿一条黑色的内裤，他就没办法呢，狗屁博士，还不如老子一个屠户本事大呢。

对吉星场的现状，鱼幼的心情非常复杂，又害怕又担忧。整个人疯疯癫癫，半死不活，这样下去怎么得了？考上博士，怎么读毕业？考不上，在华阳理工学院，这副模样怎么去上班？她在忙着生意，心里在想：等到旧历十五晚上，还是准备带吉星场去草桥村烧香，看能不能治他的毛病。听菜市场卖菜的农民介绍，草桥村的事儿非常灵验。草桥村在清凉山脚，芙蓉江的一条很小的支流经过那里，一侧是陡峭的山岩，时常滴着泉水。半年前，草桥村悄悄流传一个传说，山岩显灵了，石头上出现菩萨模糊的影像，要在十五的月光里赶到河边，焚了香，虔诚跪拜，那菩萨方才看得见。有什么心事得赶紧向菩萨诉说，然后，趟过河，用瓶子去接岩石上滴下的泉水，拿回家每天喝一小杯，默念心中的事，七七十九天一定能成功化险为夷。

旧历十五终于熬到了。鱼幼告诉老龚，一起护送吉星场到草桥村去烧香接圣水，为吉星场治病。老龚打着呵欠说，老子身子快累垮了，小吉这个混蛋，成天躺在家里无病呻吟，还要我们这些下力人伺候，他妈的博士，讨厌死了，老子一刀子宰了喂狗！鱼幼呵斥道，住嘴，老龚，要不是你把他打垮在床上，他好端端的，怎么会有这些问题！老龚骂道，真后悔那次没给他一刀子，宰了他的老命，不是一了百了！这条癞皮狗，摊上他这样的人，真是倒了八辈子的霉！鱼幼把吉星场从床上拖下地，笑道，今晚我们一起去看月亮，好吗？吉星场软绵绵地站在地上，叹息道，月亮在哪里，窗外有吗？鱼幼说，我们到乡下去，一个遥远的地方，那里的月亮才美丽呢。吉星场问，老龚也去吗？鱼幼笑道，去呀，他保护我们呢。

三个人打着手电筒，向着草桥村的小路，在月色里，深一脚浅一脚地走，吉星场好像一个正常人。老龚说，小吉，你龟儿子这样作践我们，就不怕天打雷劈吗？鱼幼骂道，滚回去，鸡肠狗肚的东西，谁让你来的？老龚受了气，不再声张，像个木头一样，两只脚在地上发出迟钝的声音。旧历的十五晚，草桥村人山人海，数不清的手电筒光在田塍地角、岸上河里晃动。大家都在期待一个特殊时刻：菩萨在岩石上显灵！月亮缓缓地爬升，河谷的雾气渐渐散去，河岸上的岩石越来越分明，月光从斜射变成直射，岩石下攒动的人群正在仰视着，突然，一阵喧哗，有人说，显灵了，快看，快看！成千上万的人从岸上跳入河里，扑向对面岩石滴落的泉水！鱼幼拉着吉星场，通的一声，河水立即淹没了大腿，冷水漫上了肚脐，鱼幼站立不稳，幸好老龚在后面一把抓住了她的手臂，直接把她举过了其他的头部，直接举着水壶，放在泉水下。

这时候，身后的一块干田里，燃起了熊熊的火焰。一大堆柴火，旁边的人有条不紊地拿起木材，往火堆里放。冻得哆嗦的人纷纷往里挤，却有人在高呼，排队，排队，张仙娘在此，为大家画符，有灾的逢凶化吉，无灾的平安终身！一块钱一张符，配合圣水喝呀，灵验得很哪，百分之百，有效果！吉星场凑不拢，踉踉跄跄，被疯狂的人群挤到外围，远离了传说中的菩萨和圣泉。庆幸的是有老龚，他保护了鱼幼，接了一壶圣水，从沸腾、攘夺、叫嚣的人群中成功地突围，哆嗦着，爬上了岸，衣服裤子水淋淋的。老龚流着鼻涕说，回家吗？鱼幼说，干脆再找张仙娘画符，稳妥些！老龚带着吉星场、鱼幼，掀开人群，走了进去。火堆旁是满满的人，围着一个枯瘦的老太婆，老太婆大概就是张仙娘吧。她闭着眼，嘴里叽叽咕咕地念叨。老龚扑到桌子前面，把老太婆吓了一大跳，老太婆说，胖哥，你要干什么？老龚浑身冒着热气，一股暖意围了上来，他说，烤火，我好冷啊。老太婆说，要画符，到后面排队，烤火的回家去！老龚、鱼幼和吉星场三个人的衣服裤子滴着水，站到哪里，哪里就会自动闪开，他们打着喷嚏，乖乖地排队。轮到老龚了，他鼻子冻得塞住了，鼻涕横流，嘴唇发乌。老太婆说，胖哥心里想些什么，说来听听？老龚牙齿打战，咯咯咯地响，他说，烤火！老太婆说，走开，下一个！鱼幼说，我弟弟有凶事，希望化解！老太婆随手在草纸上画了一只乌龟，交给旁边一位中年妇女说，带这个小妹去施法，把符给她贴上！记住，要贴在肚脐上，三周不准洗澡！吉星场走上前，老太婆说，小伙子，你呢？吉星场说，我冷啊，衣服裤子湿了。老太婆随手在草纸上，也画了一只乌龟，交给旁边的中年男人说，带这个小弟弟去施法，把符贴上！还是贴在肚脐上，七周之内不能洗澡，一定要忌讳呀！

河谷里，冬天的雾气像魔术师一样，突然无中生有，笼罩了田地和远近的村庄，面前只露着一条窄窄的石板路。在微弱的电筒光里，老龚、鱼幼和吉星场三个人恍惚迷路了。他们举着手电筒，半信半疑地走着，先前走过的路还没有进入记忆，一切同当初一样陌生，一条结霜的土路，一排亮着电灯的红砖房子，寂静的校门，铁栅栏虚掩，无人进出。

回家了。旧房门嘎吱地回应了一声，鱼幼吓了一大跳。刚一打开灯，老龚就瘫倒在沙发上了。“姐，我们还信这个呀？”吉星场打着呵欠，突然从灯光下清醒了过来。老龚肥大的头晃动着明亮的光，整个人倾斜在破沙发里，鼻息如雷，像一座正在倒塌的大山。鱼幼笑道，千辛万苦，怎么不信？好好睡一觉，明天起来，自然就信了。

吉星场含糊其辞：我什么也不信，只相信姐的。说完，瞌睡虫压在眼皮子上，越来越沉重，鱼幼的影子渐渐模糊……