从芙蓉市人民医院到华阳省人民医院，解放军陆军医院第X医院，吉星场经历了三次全面的体检，得出的结论都是基本健康。云梦区副区长白乐亲自陪同吉星场检查，华阳省人民医院最好的医生当着白乐的面说，吉星场身体没问题，保证能活九十岁。白乐笑着把吉星场从医院大楼推出来，站在阳光下，看着吉星场发青的脸说，这下子该回去当副区长了吧？吉星场的头部刺痛，浑身难受，软弱无力，上气不接下气地说，可是，老白，我还是很难受啊。白乐不耐烦地说，你不信我的话，总得相信医生的话吧？区政府的事多，白乐能抽空来陪吉星场，作为朋友，这简直是仁至义尽了。

很长一段时间，苏幕遮没给吉星场打过电话。吉星场挨打后，苏幕遮带着手下人到医院看望过一次，提了几个苹果，顺口留下几句话：安心疗养，区政府的事情暂时不要操心，有人顶着，毛主席说，身体是革命的本钱。苏幕遮说得感人肺腑，吉星场从肌肉痛到骨头，自然产生了共鸣，苏幕遮似乎对伤痛有特别的研究，他说出的话如此恰当，远比医生的器械和药物来得温馨和熨帖。吉星场就放心地享受了一段时间苏幕遮的安慰和包容，没去关注区政府的事了。当身体的伤接近愈合的时候，吉星场就隐隐有些不安：苏书记一直不打电话来，这太不正常了。当下属的，主动些吧，吉星场很想到区政府去看看，可是，糟糕的身体不允许。吉星场现在的严重症状是西医无法解释的：头晕，浑身乏力，恶心，腹胀。中医号脉，无非是说些套话，什么清热祛湿，补肾养气，扶正祛邪，安神养脑。鼓鼓囊囊，一大袋子草药，煎熬得满屋子草药味，连上下楼的同事也在惊呼：呀，什么气味？既不是排骨，也不是鸡鸭！

中药讲慢慢调理，吉星场呢，越调理，症状越是严重，耐心尚好的鱼幼渐渐沉不住气了。吉星场的身体是一百个不舒服，鱼幼是不能给他任何安慰的了。吉星场沉浸在书里，看上一会儿，头重脚轻，仿佛要天崩地裂，赶紧把书扔了，跟鱼幼打了个招呼“我出门散散步！”便匆匆走了。吉星场走在炎热空旷的正午，胃里空空的，却不想吃东西。鱼幼早已习惯他这么在外面闲逛了，不给他做午饭，她有自己的事要做——在学院门口搭建了一个摊子做云贵油茶卖，听说摆了两三天，生意好得不得了。吉星场走到街上，看见中药铺门口的长凳子坐了许多老头子和老太婆，静静地，等着里面的老中医诊脉。吉星场身体不舒服，自然走拢，靠着凳子边坐了下来。老年人们诧异地看了看吉星场，像他这么年轻的人，似乎没有第二个。老中医须发皆白，慢条斯理地握着每一个老人的手腕，老人们并不说话，只听老中医说话，他们看病并不是只看自己，还要看其他人。吉星场觉得可笑，人啊，再多的苦难也有好奇心。轮到吉星场伸手给老中医的时候，老人们的目光全部聚集在他身上了。吉星场有些不好意思，老头子的手凉冰冰的，软绵绵的，托着吉星场的手腕，摸了两次还是没感觉。吉星场觉得这个老中医身体实在太过糟糕，他的脉象分析起来很不正常，像个真正的病人。老头子连续咳嗽，好不容易才镇定下来，声音喑哑：小伙子，哪里不舒服啊？吉星场难过地说，哪里都不舒服，我到底是怎么了？老头子颤巍巍地拿起毛笔，写了几个漂亮的毛笔字：扶正祛邪。吉星场问，什么意思，大爷？老头子慢慢地说，说了你也不懂，人身上有两股气，正气和邪气，就像社会一样……

吉星场苦恼地说，大爷，每天啊，我全身上下，数来数去，有一百多处不舒服呢。老头子咧嘴笑道，看看门口这些老人，他们还是真正的疾病，不只是不舒服！吉星场转身问身边一位老大娘：老人家，你有些什么毛病呢？老大娘微笑道，我们这些人，活一天算一天，管球他啥毛病哟！老大娘居然骂人，还是笑着骂的，她什么意思嘛。老头子草草给吉星场写了一张单子，旁边的小妹子立即伸手抓了过去，拉开药橱抽屉，乒乒乓乓开始抓药了。吉星场还想和老头子探讨，老头子慈祥的脸开始变颜色了，“年轻人，我提醒你两句，不要把命看得那么贵重，该死的活不了，该活的死不了！”

正在大事修建的蛐蛐镇就是个乱七八糟的大工地，黄色的挖掘机、装载机，铅灰色的水泥泵罐车，满是泥浆的运渣车，往来呼啸，人们避之不及，被卷扬而起的尘埃吞噬。街道凹凸不平，好像月球表面。吉星场好不容易逃出小镇，沿着芙蓉江，走上一条僻静的水泥路。在密植的水稻和玉米之间，水泥路灰白的颜色异常明显。吉星场拎着一袋子中药，一个人走着，当空的太阳把他的影子压缩成一团黑斑，环绕在皮鞋周围，若有若无。汗水蒸发，身体空虚了，吉星场只感觉到一件衬衣的重量，肩膀、胸脯、肚腹、大腿，空荡荡的，轻飘飘的，似乎不存在一样。吉星场恐怖地用手抚摸着身体，感觉到皮肤也像一层空虚的纸，正在风里摇曳，手臂与身体脱节了，抚摸到的事物完全陌生，与脑袋失去联系。

天哪，这是怎么回事？吉星场疯狂地朝回奔跑，他觉得后面有看不见的野兽在追逐。他的腿有力了，脚飞起来了，一阵狂奔，树荫出现，静谧的街道，熟悉的学院大门，鱼幼的油茶摊子优雅地等着客人。鱼幼呢，她扎着羊角辫，一张修长的脸闪动着明亮的眸子，丰润的嘴唇安静而甜蜜，好像说不完的话。吉星场脸青面黑，仓皇跑进校门，直接窜进了家，轰然一声倒在床上。鱼幼随后追回来，看吉星场已倒在床上，人事不省。摸摸额头，时而滚烫，时而冰冷。脸色发灰，浑身汗水像打开了自来水龙头，衣裳湿透，还在不停地溢出冷汗。

傍晚，吉星场才苏醒，说是口渴。鱼幼端了开水送到吉星场嘴边，吉星场哆嗦着说冷。鱼幼说，这是夏天啊，哪里冷呢？吉星场说，有很多的冷风吹来，我觉得房子在动，床在动，屋子外的树也在动——我受不了！鱼幼说，什么也没有，小吉，你产生幻觉了。吉星场突然抓住鱼幼的手说，姐呀，抓住我的身体，别放，你一放手，我就会被风吹走，从窗口吹到对面的楼顶……鱼幼只得伸手紧紧抓住吉星场的手，安慰道，好了，现在没事了，十二级台风也吹不走你了，小吉！