影视评论一般包括理解认识作品和分析评判作品。首先鉴赏主体必须理解作品，然后才能评判作品。在进行影视评论之前，最基本的层面是对影视艺术本身的特征有基本的认识，要认识它作为一种视听综合艺术所具备的特征和要素，如镜头的意义、编剧、导演、表演等;要理解它的直观的逼真性与艺术假定性的审美统一。影视作为一门艺术凭借着摄影机的照相本性，可以将现实生活中的光影、色彩以及各种事物静止的和运动的形态变化直接搬上银幕或荧屏，诉诸人的视觉，犹如生活本身那样真实、具体、形象。它借助录音，将大自然的各种音响再现于银幕，声画结合，不仅能独立地表情达意，而且能增强画面独特的魅力。从更深一层上说，影视鉴赏者要阐释影视现象的本来面貌，包括作品本身的思想内涵、创作者的思想价值取向和社会思潮对作品创作的影响等，并写出相关的评论。

影视评论中找到评论的角度很重要。所谓评论的角度，是指评论的出发点，也就是观点。就影视作品的本身而言，评论的角度很多，包括主题、人物、情节、结构、导演技巧、表演技巧、拍摄技巧、剪辑技巧等。同时，因为影视作品的创作的社会性，所以对作品的认识往往可以从作品本身扩展到作品与现实、创作者与欣赏者之间的关系这些深度层面，比如作品与文艺思潮、社会思潮、时代精神等相互之间的关系。

另外，还有一种角度是指把某种理论作为“工具”用于对影视作品进行分析研究，如可以用社会批评方法对影视作品进行评论，这是一种运用社会学理论和知识，着眼于影视作品的社会属性，研究影视现象与社会之间的互相影响的批评方法，如研究创作者的个人生活环境及其所处的时代生活环境对创作者的创作的影响等。又如心理批评方法，这是在弗洛伊德的精神分析学的基础上发展起来的，它注重挖掘作品中人物的心理内涵，即分析作品中人物行为的心理动机、心理状态、心理依据、心理效果等。再如结构主义批评方法，这一方法在20世纪60年代曾经流行于欧美，源于瑞士语言学家索绪尔的结构主义语言学，这是一种很复杂的批评方法。电影符号学理论就是把结构主义符号学运用于电影艺术研究的学科。1964年法国学者麦茨发表《电影:语言系统还是语言》，标志着结构主义符号学的问世。法国的麦茨、意大利的艾柯、英国的沃伦等是其最著名的代表。它用结构语言的方法分析电影作品的结构，认为电影语言虽不同于一般语言，但同样是运用符号系统的。电影符号学主要研究电影的语言符号特性、电影符码的划分以及影片的叙事结构。