文学作为古老的艺术门类呈现有其独特的特征，但是它也有与影视相似的地方，都通过展现环境、叙述故事、塑造形象来表达思想情感。所以一部文学作品要进行影视改编，首先考虑的不是其名气，而是其是否适合改编。另外还要重视的问题是，影视作为一门艺术，有其自身的特点，所以改编还必须尊重影视的艺术规律。如果是这样，影视改编在很大程度上是创作，只不过它是在原著的基础上进行的创作，因此可以称为再创造。再创造不是一件轻而易举的事，它是富有创造性的艺术劳动，包括诸多技术和艺术过程，需要改编者、导演和演员做出艰辛的努力和刻苦的探索。因此，如何进行影视改编历来是一个富有争议和挑战性的问题，其中最重要的就是要注意处理好原著与再创作之间的关系。

文学作品的影视改编有两种情况:一种是改编经典名著，一种是改编当下为广大读者所熟知和认可的文学作品。两种改编都会受到限制，可谓“戴着镣铐跳舞”。文学名著是几代人所认同和喜爱的作品，改编者进行再创造的时候必须小心翼翼。编导的任何增删和改动，都要考虑到作者的创作本意和艺术风格，都要顾及作品的主题思想和基本情节，乃至于具有特殊意义的生活细节。然而一些根据名著改编的影视作品，往往在这些方面留下了深深的遗憾，而为观众所批评。比如李少红的新版《红楼梦》播出以后，曾经一度遭到观众、专家学者的质疑，留下了深深的遗憾。一些当下的文学作品，特别是火爆的网络小说，在改编的时候同样要注意分寸，否则立即遭致毫不留情的诟病。但是这类作品改编者再创造的天地要广阔得多。他可以少些框框，多些自由;少些负担，多些创造;或增，或删，或复合，或取义，或重新梳理，或花样翻新，无可无不可。比如《杜拉拉升职记》改编成电影和电视剧作品以后，获得了小说和影视的“双赢”。无论怎样，把握好影视改编尺度很重要。

影视改编首先要尊重原著。影视改编要在多大程度上尊重原著，这和导演、编剧的工作态度和水平有很大的关系。我们知道，文学作品的长处在于心理刻画，尤其是现代文学中的意识流更是如此，而影视则擅长客观直接形象地描绘，它给人的是直接的画面与声音。因此，要进行影视改编，就必须对原作进行技术性的解读。一方面必须用心领会小说的精髓，另一方面对小说所描绘的生活要有深刻的体会，电视剧要把小说中描绘的形象具象化地展示在屏幕上。作为导演和编剧，亲自实地考察小说中描绘的场景是很有必要的，同时准确掌控影视的艺术规律也是很有必要的。

忠于原著并非依葫芦画瓢，还要敢于创新。影视改编不能不敢越雷池，而是求其神似，不走样，不变味儿。影视改编能真正还原原著的真实面目是最好，但是完全做到这一点很难，特别是心理描写很精彩的小说，要想将看不见摸不着的心理活动转换成栩栩如生的画面，是一件很难的事情，这就需要影视工作者进行创新。影视的拍摄过程本身就是一个创新的过程，在尊重原著的基础上进行改编，一方面要遵照影视本身的艺术规律;另一方面，也在一定程度上会增加导演个人的艺术追求和风格。另外，时代需求、观众心理等外在因素也会对改编造成一定的影响。