主题是创作者从题材中提炼出来的思想，是创作者对素材进行分析整理，从中发现的意义和观念，是电视剧的灵魂。一个好的故事很重要，但是真正打动人的往往不是故事本身，而是故事中所蕴含的意义。

主题的表现方式有两种:一种情况是先有故事，然后从故事中去发掘意义，再进行电视剧创作;另外一种情况是先有某种观念再去寻找一个好的故事作为承载体。但是无论如何，创作者都赋予了这个故事某种思想意义，并将其思想意义通过故事向观众传达出来。比如同样是表现婆媳关系的电视剧，《媳妇的美好时代》通过媳妇毛豆豆在处理婆媳关系中表现其善良与宽容;《双面胶》虽然展示了生活的真实，但是却淋漓尽致地展现了人性的自私与狭隘，在主题思想上所取的侧重点各不一样。

艺术作品的主题有多种，主要看其是否符合人类发展历史长河中的主流审美价值观。有的主题是表现真善美的，比如歌颂美好的爱情，表现亲情和友情，正义战胜邪恶。还有的表现暴力和性爱的，比如一些涉案剧、黑帮片，但是终归一点，即对暴力是进行批判的。

电视剧的主题往往不一定是单一的，有时候是多重性的。比如电视剧《青盲》将不同的元素融合在一起，在这部电视剧里我们能看到电影《肖申克的救赎》、《拯救大兵瑞恩》、《海上钢琴师》等美国大片的元素，甚至能看到美剧《越狱》的影子，电视剧将这些元素杂糅在一起，构成了具有东方文化特色的内涵。而从主角张海峰本身我们看到，在艰难的环境里，他的坚持不仅是革命的信念，还有对生命本身的珍爱，正是这种双重理念的支撑，才使他能够带领大家度过生命荒原，最终使观众在观看中获得对生命真谛的理解。