文学研究作为学科，针对文学这一对象，没有文学作为对象，文学研究就是无米之炊。文学研究作为后于文学现象的认识，它主要体现为对文学现象的追踪，对文学规律的追寻以及对文学秩序的追认。这三个方面相互联系，同时也体现了文学研究和作为研究对象的文学这两者之间不同的关系。

文论作为文学研究的一种途径，为文学研究提供了理论的支撑，而文论要获得这种引导者的能力，除了理论的体系化、模板化这些前提之外，也需要自身参与文学现象的考察。文论在运作中遭遇的困境，体现为普遍性与具体性、感性与理性以及总结既往和前瞻未来的矛盾。文论面临着体系化完善和积极面对现实这两种不同的任务，两者之间有着较大矛盾。文论在坚守理论的完整性的同时，也面临一定程度地顺应现实的状况，譬如通过一些并不是文论所青睐的文学作品的研究，来达成文论的框架，它又似于反衬的修辞效果。文论的批评化问题不单纯属于文论本身的变化，也是当今理论面对现实不断调整的体现。