作用力使物体绕着转动轴或支点转动的趋向，称为转动力矩，简称力矩。力矩能使物体进行旋转运动。力矩等于径向矢量与作用力的乘积，是一个矢量。力矩的量纲是力×距离，与能量的量纲相同。但力矩通常用牛顿·米（N·m）表示，要注意力矩量纲虽与能量相同，但它们的意义不同（与焦耳单位不同）。

本实验所采用的力矩计（图8－8）悬挂在飞轮轴上，如图8－3所示。有橡胶套一侧的旋转螺钉可调节力矩计与轮轴之间的摩擦力，通过定标校准后的标度盘可直接读出摩擦转动力矩M值（数量级为10－3　N·m），带有力矩计的热机的输出功率为n为热机飞轮转速，即每秒转动圈数。2πn则为单位时间内的角位移，单位为弧度。由于转动力矩M被定义为转动半径与作用力的乘积，所以2πnM即是单位时间所做的功（焦耳，J），即热机的输出功率P（焦耳/秒，瓦）。

使用力矩计时要注意：①　按图8－8的方位挂在转轴上，即带橡胶套一侧在右端；②　顺时针旋转螺钉加紧；逆时针旋转螺钉放松。要细微调节，始终使转轴与力矩计有相对运动，不可旋转螺钉过紧，否则失去相对运动飞轮会停止转动。