根据工作原理，可分为两大类：经典光谱仪和新型光谱仪。经典光谱仪是建立在空间色散原理上的仪器，新型光谱仪是建立在调制原理上的仪器。经典光谱仪都是狭缝光谱仪器；新型光谱仪是非空间分光的，采用圆孔进光。

根据色散原理可分为：棱镜光谱仪、衍射光栅光谱仪、干涉光谱仪。

根据接收和记录光谱的方法不同，可分为：看谱仪、摄谱仪、光电光谱仪。

根据工作范围，可分为：真空紫外光谱仪、紫外光谱仪、可见光光谱仪、近红外光谱仪、红外光谱仪、远红外光谱仪。

根据功能及结构特点，可分为：单色仪、发射光谱仪、吸收光谱仪、荧光光谱仪、调制光谱仪。